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De los deberes del clero (Libro III)
Capítulo 1.
David y Salomón nos enseñan cómo tomar consejo con nuestro propio corazón. Escipión no debe ser considerado el primer autor del dicho que se le atribuye. El escritor prueba qué cosas gloriosas lograron los santos profetas en su tiempo de quietud, y muestra, con ejemplos de sus momentos de ocio y los de otros, que un hombre justo nunca está solo en los problemas.

1. El profeta David nos enseñó que debemos andar en nuestro corazón como en una casa grande; que deberíamos conversar con él como con un compañero fiel. Hablaba consigo mismo, y conversaba consigo mismo, como muestran estas palabras: Dije: Cuidaré de mis caminos. También dijo su hijo Salomón: Bebed agua de vuestros vasos, y de los manantiales de vuestros pozos; Proverbios 5:15 es decir: usa tu propio consejo. Porque: El consejo en el corazón del hombre es como aguas profundas. Proverbios 20:5 Dice que ningún extraño la comparta contigo. Sea tuya la fuente de tu agua, y regocíjate con tu mujer que es tuya desde tu juventud. Deja que la cierva amorosa y la cierva agradable conversen contigo. Proverbios 5:17-19

2. Escipión, por tanto, no fue el primero en saber que no estaba solo cuando estaba solo, o que estaba menos libre cuando estaba libre. Porque Moisés lo sabía antes que él, quien, cuando callaba, gritaba; Éxodo 14:16 quien, estando tranquilo, peleaba, no sólo peleando, sino triunfando sobre enemigos a los que no había llegado. Estaba tan tranquilo que otros le levantaron las manos; sin embargo, no era menos activo que los demás, porque con las manos tranquilas vencía al enemigo, a quien los que estaban en la batalla no podían vencer. Éxodo 17:11 Así habló Moisés en su silencio, y en su tranquilidad se afanó. ¿Y fueron mayores sus trabajos que sus tiempos de quietud, el que estando en el monte cuarenta días, recibió toda la ley? Éxodo 24:17 Y en aquella soledad había Uno no muy lejos para hablar con él. De donde también David dice: Oiré lo que el Señor Dios dirá dentro de mí. ¡Cuánto más grande es que Dios hable con cualquiera, que que un hombre hable consigo mismo!

3. Los apóstoles pasaban y sus sombras curaban a los enfermos. Hechos 5:15-16 Sus vestidos fueron tocados y se les concedió salud.

4. Elías habló la palabra, y la lluvia cesó y no cayó sobre la tierra por tres años y seis meses. Volvió a hablar, y el barril de harina no se agotó, y la vasija de aceite no desperdició todo el tiempo de esa larga hambruna.

5. Pero, como muchos se complacen en la guerra, ¿qué es lo más glorioso, poner fin a una batalla por la fuerza de un gran ejército, o por los méritos ante Dios solo? Eliseo descansó en un lugar mientras el rey de Siria libraba una gran guerra contra el pueblo de nuestros padres, y aumentaba sus terrores con varios planes traicioneros, y trataba de atraparlos en una emboscada. Pero el profeta se enteró de todos sus preparativos, y estando por la gracia de Dios presente en todas partes con vigor mental, comunicó los pensamientos de sus enemigos a sus compatriotas, y les advirtió de qué lugares debían tener cuidado. Y cuando esto supo el rey de Siria, envió un ejército y encerró al profeta. Eliseo oró e hizo que todos quedaran ciegos, e hizo entrar en Samaria como cautivos a los que habían venido a sitiarlo.

6. Comparemos este ocio suyo con el de los demás. Otros hombres, en aras del descanso, suelen retirar sus mentes de los negocios y retirarse de la compañía y el compañerismo de los hombres; buscar el retiro del campo o la soledad de los campos, o en la ciudad para dar descanso a la mente y gozar de paz y quietud. Pero Eliseo siempre estuvo activo. En soledad dividió el Jordán al pasar por encima de él, de modo que la parte inferior fluyó hacia abajo, mientras que la superior volvía a su fuente. En el Carmelo promete a la mujer, que hasta entonces no había tenido hijos, que le nacería un hijo ahora inesperado. Él resucita a los muertos, corrige la amargura de la comida y la endulza mezclándola con harina. Habiendo repartido diez panes para la comida de la gente, recogió los pedazos que quedaron después de haber sido llenados. Hace nadar la cabeza de hierro del hacha, que se había caído y estaba hundida en lo profundo del río Jordán, poniendo el mango de madera en el agua. Cambia la lepra por limpieza, la sequía por lluvia, el hambre por abundancia.

7. ¿Cuándo puede estar solo el hombre recto, ya que siempre está con Dios? ¿Cuándo queda desamparado el que nunca se separa de Cristo? ¿Quién, dice, nos separará del amor de Cristo? Estoy seguro de que ni la muerte ni la vida ni el ángel lo harán. Romanos 8:35, 38 ¿Y cuándo puede ser privado de su trabajo quien nunca puede ser privado de sus méritos, en los que su trabajo recibe su corona? ¿Por qué lugares está limitado aquel a quien todo el mundo de las riquezas es una posesión? ¿Por qué juicio está confinado el que nunca es culpado por nadie? Porque es como desconocido pero bien conocido, como muriendo y he aquí que vive, como triste pero siempre gozoso, como pobre pero enriqueciendo a muchos, como no teniendo nada y sin embargo poseyéndolo todo. Porque el hombre recto no mira sino lo que es consecuente y virtuoso. Y así, aunque parezca pobre a los demás, es rico para sí mismo, porque su valor no se toma en el valor de las cosas que son temporales, sino de las cosas que son eternas.

Capitulo 2.
Las discusiones entre los filósofos sobre la comparación entre lo que es virtuoso y lo que es útil no tienen nada que ver con los cristianos. Porque para ellos nada es útil que no sea justo. ¿Cuáles son los deberes de perfección y cuáles los deberes ordinarios? Las mismas palabras a menudo se adaptan a diferentes cosas de diferentes maneras. Por último, el hombre justo nunca busca su propio beneficio a costa del perjuicio ajeno, sino que está siempre al acecho de lo que es útil a los demás.

8. Como ya hemos hablado de los dos temas anteriores, en los que discutimos lo que es virtuoso y lo que es útil, sigue ahora la cuestión de si debemos comparar lo que es virtuoso y útil juntos, y preguntar cuál debemos seguir. Porque como ya hemos discutido el asunto de si una cosa es virtuosa o mala, y en otro lugar si es útil o inútil, así algunos piensan que debemos averiguar si una cosa es virtuosa o útil.

9. Soy inducido a hacer esto, para que no parezca que estoy permitiendo que estos dos se opongan mutuamente, cuando ya he demostrado que son uno. Porque dije que nada puede ser virtuoso sino lo útil, y nada puede ser útil sino lo virtuoso. Porque no seguimos la sabiduría de la carne, por la cual se tiene por más valiosa la utilidad que consiste en la abundancia de dinero, sino que seguimos la sabiduría que es de Dios, por la cual las cosas que son de mucho valor en este mundo son contado sino como pérdida.

10. Porque esta χατÏŒρθωμα, que es el deber cumplido íntegra y perfectamente, parte de la verdadera fuente de la virtud. A esto sigue otro deber, u ordinario. Esto muestra por su nombre que no se trata de una práctica dura o extraordinaria de la virtud, porque puede ser común a muchos. El deseo de ahorrar dinero es la práctica habitual de muchos. Disfrutar de un banquete bien preparado y una comida agradable es un hábito general; pero ayunar o usar el autocontrol es la práctica de unos pocos, y no desear los bienes de otro es una virtud que rara vez se encuentra. Por otra parte, querer privar a otro de su propiedad, y no contentarse con lo que le corresponde, aquí se encontrarán muchos para hacer compañía con uno. Esos (diría el filósofo) son deberes primarios, estos ordinarios. Los primarios se encuentran pero con pocos, los ordinarios con muchos.

11. Una vez más, las mismas palabras a menudo tienen un significado diferente. Por ejemplo, llamamos bueno a Dios y bueno al hombre; pero tiene en cada caso un significado muy diferente. Llamamos a Dios sólo en un sentido, hombre en otro. Así también, hay una diferencia de significado cuando llamamos sabio a Dios y sabio al hombre. Esto se nos enseña en el Evangelio: Sed perfectos como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. Mateo 5:48 Leí de nuevo que Pablo era perfecto y sin embargo no perfecto. Porque cuando dijo: No que ya lo hubiera alcanzado, tampoco fuera ya perfecto; pero yo sigo después, si eso puedo comprenderlo. Filipenses 3:12 Luego añadió: Nosotros, pues, los que somos perfectos. Filipenses 3:15 Hay una forma doble de perfección, una que tiene sólo el valor ordinario, la otra el valor más alto. El que sirve aquí, el otro más allá. Uno de acuerdo con los poderes humanos, el otro con la perfección del mundo venidero. Pero Dios es justo en todo, sabio sobre todo, perfecto en todo.
12. También hay diversidad incluso entre los mismos hombres. Daniel, de quien se dijo: ¿Quién es más sabio que Daniel? Ezequiel 28:3 era sabio en un sentido diferente a lo que son los demás. Lo mismo puede decirse de Salomón, que estaba lleno de sabiduría, más que toda la sabiduría de los antiguos, y más que todos los sabios de Egipto. Ser sabio como lo son los hombres en general es algo muy diferente a ser realmente sabio. El que es sabio ordinariamente es sabio para las cosas temporales, es sabio para sí mismo, como para privar a otro de algo y obtenerlo para sí mismo. El que es realmente sabio no sabe mirar su propio provecho, sino que mira con todo su deseo a lo que es eterno, y a lo que es decoroso y virtuoso, buscando no lo que es útil para él, sino para todos.

13. Sea, pues, esta nuestra regla, para que nunca nos equivoquemos entre dos cosas, una virtuosa, la otra útil. El hombre recto nunca debe pensar en privar a otro de nada, ni debe desear nunca aumentar su propia ventaja en perjuicio de otro. Esta regla os la da el Apóstol, diciendo: Todo es lícito, mas no todo conviene; todo es lícito, pero no todo edifica. Que nadie busque lo suyo propio, sino los unos de los otros. 1 Corintios 10:23-24 Es decir: Nadie busque su propio beneficio, sino el ajeno; que nadie busque su propio honor, sino el ajeno. Por lo cual dice en otro lugar: Estimándose cada uno a los demás como mejores que a sí mismos, no mirando cada uno a sus propias cosas, sino a las de los demás. Filipenses 2:3-4

14. Y que nadie busque su propio favor o su propia alabanza, sino la de otro. Esto lo podemos ver claramente declarado en el libro de Proverbios, donde el Espíritu Santo dice a través de Salomón: Hijo mío, si eres sabio, sé sabio para ti y para tu prójimo; pero si resultas malo, tú solo lo llevarás. Proverbios 9:12 El sabio aconseja a los demás, como lo hace el recto, y participa con él en vestir la forma de cualquiera de las virtudes.

Capítulo 3.
La regla dada acerca de no buscar el propio beneficio se establece, en primer lugar, por los ejemplos de Cristo, luego por el significado de la palabra, y finalmente por la misma forma y usos de nuestros miembros. Por lo cual el escritor muestra qué crimen es privar a otro de lo que es útil, ya que tanto la ley de la naturaleza como la ley divina se quebranta por tal maldad. Además, por su medio también perdemos ese don que nos hace superiores a las demás criaturas vivientes; y por último, a través de ella se abusa de las leyes civiles y se las trata con el mayor desprecio.

15. Así que, si alguno quiere agradar a todos, debe esforzarse en todo para hacer, no lo que sea útil para sí mismo, sino lo que sea útil para muchos, como también Pablo se esforzó por hacer. Porque esto es ser conforme a la imagen de Cristo, Romanos 8:29, a saber, cuando uno no lucha por lo que es de otro, y no priva a otro de algo para ganarlo para sí mismo. Porque Cristo nuestro Señor, Filipenses 2:6-7, aunque tenía forma de Dios, se despojó a sí mismo para tomar la forma de hombre, la cual quiso enriquecer con la virtud de sus obras. ¿Entonces, despojaréis a aquel de quien Cristo se ha puesto? ¿Desnudarás a aquel a quien Cristo ha vestido? Porque esto es lo que estás haciendo cuando intentas aumentar tu propia ventaja a costa de la pérdida de otro.

16. Piensa, oh hombre, de dónde has recibido tu nombre: de la tierra, que no quita nada a nadie, sino que da a todos libremente, y proporciona variados productos para el uso de todos los seres vivos. De ahí que la humanidad se llame virtud particular e innata en el hombre, pues asiste a su compañero.

17. La misma forma de vuestro cuerpo y los usos de vuestros miembros os enseñan esto. ¿Puede un miembro reclamar los deberes de otro? ¿Puede el ojo reclamar para sí mismo los deberes del oído; o la boca los deberes del ojo; o la mano al servicio de los pies; o los pies que de las manos? Es más, las manos mismas, tanto la izquierda como la derecha, tienen deberes diferentes que hacer, de modo que si uno fuera a cambiar el uso de cualquiera, actuaría contra la naturaleza. Tendríamos que dejar a un lado a todo el hombre antes de que pudiéramos cambiar el servicio de los varios miembros: como si, por ejemplo, fuéramos a tratar de tomar comida con la mano izquierda, o realizar los deberes de la mano izquierda con la derecha. , para eliminar los restos de comida, a menos, por supuesto, que la necesidad lo exija.

18. Imagina por un momento, y dale al ojo el poder de retirar el entendimiento de la cabeza, el sentido del oído de los oídos, el poder del pensamiento de la mente, el sentido del olfato de la nariz, el sentido del gusto. de la boca, y luego asumirlos él mismo, ¿no destruiría de inmediato todo el orden de la naturaleza? Por lo cual bien dice el Apóstol: Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? Si el todo era oído, ¿dónde estaba el olfato? 1 Corintios 12:17 Así que, todos somos un solo cuerpo, aunque con muchos miembros, todos necesarios para el cuerpo. Porque ningún miembro puede decir de otro: No te necesito. Pues aquellos miembros que parecen más débiles son mucho más necesarios y exigen mayor cuidado y atención. Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él. 1 Corintios 12:26

19. Vemos, pues, cuán grave es privar de algo a otro, con quien más bien debemos sufrir, o hacer injusta o injuriosamente a aquel a quien debemos dar parte de nuestros servicios. Esta es una verdadera ley de la naturaleza, que nos obliga a mostrar todos los sentimientos bondadosos, para que todos a su vez nos ayudemos unos a otros, como partes de un solo cuerpo, y nunca debamos pensar en privar a otro de nada, ya que es contra la ley de la naturaleza incluso de abstenerse de dar ayuda. Nacemos de tal manera que miembro con miembro se combina, y uno trabaja con otro, y todos se ayudan mutuamente en el servicio mutuo. Pero si uno falta a su deber, los demás se ven obstaculizados. Si, por ejemplo, la mano arranca el ojo, ¿no ha estorbado el uso de su obra? Si hiriese el pie, ¿cuántas acciones no impediría? Pero, ¡cuánto peor es que todo el hombre se aparte de su deber que uno solo de los miembros! Si todo el cuerpo está herido en un solo miembro, también toda la comunidad de la raza humana está perturbada en un solo hombre. La naturaleza de la humanidad está lesionada, como también lo está la sociedad de la santa Iglesia, que se eleva en un solo cuerpo unido, unidos en unidad de fe y amor. También Cristo el Señor, Quien murió por todos, se afligirá porque el precio de Su sangre fue pagado en vano.

20. Pues, la misma ley del Señor nos enseña que esta regla debe ser observada, para que jamás podamos privar a otro de nada en aras de nuestro propio beneficio. Porque dice: No traspaséis los límites que pusieron vuestros padres. Proverbios 22:28 Manda que se le devuelva el buey del prójimo si se le encuentra descarriado. Éxodo 23:4 Ordena que se dé muerte al ladrón. Éxodo 22:2 Prohíbe que el trabajador sea privado de su salario, Levítico 19:13 y ordena que se devuelva el dinero sin usura. Deuteronomio 23:19 Es una señal de bondad ayudar al que no tiene, pero es una señal de una naturaleza dura extorsionar más de lo que uno ha dado. Si un hombre tiene necesidad de su ayuda porque no tiene suficiente con lo que pagar una deuda, ¿no es una maldad exigir bajo el pretexto de sentir amablemente una suma mayor de él que no tiene los medios para pagar una deuda? menos cantidad? Lo único que haces es liberarlo de la deuda con otro, para traerlo bajo tu propia mano; y llamáis bondad humana a la que no es más que otra maldad.

21. Precisamente en esto nos encontramos ante todos los demás seres vivientes, que no saben hacer el bien. Las bestias salvajes arrebatan, los hombres comparten con otros. Por eso dice el salmista: El justo tiene misericordia y da. Hay algunos, sin embargo, a quienes las fieras les hacen bien. Ellos alimentan a sus crías con lo que obtienen, y las aves satisfacen a sus crías con comida; pero sólo a los hombres les ha sido dado alimentar a todos como si fueran suyos. Eso es así de acuerdo con las pretensiones de la naturaleza. Y si no es lícito negarse a dar, ¿cómo es lícito privar a otro? ¿Y nuestras mismas leyes no nos enseñan lo mismo? Ordenan que las cosas que han sido quitadas a otros con daño a sus personas o bienes, sean restituidas con una recompensa adicional; para impedir que el ladrón hurte con la pena, y con la multa para apartarlo de sus caminos.

22. Supongamos, sin embargo, que alguien no temiera la pena, o se riera de la multa, ¿sería eso digno de privar a otro de lo suyo? Eso sería un vicio mezquino y adecuado solo para los más bajos de los bajos. Tan contraria a la naturaleza es que, si bien la necesidad puede parecer que lo impulsa a uno, la naturaleza nunca podría impulsarlo. Y, sin embargo, encontramos robos secretos entre los esclavos, robos abiertos entre los ricos.

23. ¿Pero qué tan contrario a la naturaleza como dañar a otro para nuestro propio beneficio? Los sentimientos naturales de nuestro propio corazón nos impulsan a velar por todos, a sufrir tribulaciones, a trabajar por todos. Se considera también una cosa gloriosa para cada uno en riesgo para sí mismo buscar la tranquilidad de todos, y pensar que es mucho más digno de agradecer haber salvado a su país de la destrucción que haber guardado el peligro de sí mismo. Debemos pensar que es mucho más noble trabajar por nuestro país que pasar una vida tranquila disfrutando plenamente del ocio.

Capítulo 4.
Como se ha demostrado que el que injuria a otro en aras de su propio beneficio sufrirá un terrible castigo a manos de su propia conciencia, se refiere que nada es útil a uno que no sea del mismo modo útil a todos. Así, no hay lugar entre los cristianos para la pregunta de los filósofos sobre dos náufragos, pues deben mostrar amor y humildad a todos.

24. De aquí inferimos que un hombre que se guía a sí mismo de acuerdo con la regla de la naturaleza, para ser obediente a ella, nunca puede dañar a otro. Si daña a otro, viola la naturaleza, ni pensará que lo que ha ganado es tanto una ventaja como una desventaja. ¿Y qué castigo es peor que las heridas de la conciencia interior? ¿Qué juicio más duro que el de nuestro corazón, por el cual cada uno queda condenado y se acusa a sí mismo del daño que injustamente ha hecho a su hermano? De esto hablan muy claramente las Escrituras, cuando dicen: De la boca de los necios hay vara para hacer el mal. Proverbios 14:3 La necedad, pues, es condenada porque causa el mal. ¿No deberíamos evitar esto antes que la muerte, la pérdida, la miseria, el exilio o la enfermedad? ¿Quién no pensaría que una mancha del cuerpo o la pérdida de la herencia es mucho menor que una mancha del alma o la pérdida de la reputación?

25. Es claro, pues, que todos deben considerar y sostener que la ventaja del individuo es la misma que la de todos, y que nada debe considerarse ventajoso sino lo que es para el bien general. Porque ¿cómo puede uno ser beneficiado solo? Lo que es inútil para todos es dañino. Ciertamente no puedo pensar que el que es inútil para todos pueda ser útil para sí mismo. Porque si hay una ley natural para todos, también hay un estado de utilidad para todos. Y estamos obligados por la ley de la naturaleza a actuar por el bien de todos. Por tanto, no es justo que el que quiere que los intereses de otro sean considerados según la naturaleza, le perjudique contra la ley de la naturaleza.

26. Porque si a los que corren en una carrera, como se oye, se les instruye y advierte a cada uno que ganen la carrera con rapidez de pie y no con ningún juego sucio, y que se apresuren a la victoria corriendo tan rápido como puedan, pero para no atreverse a hacer tropezar a otro o apartarlo con la mano, ¿cuánto más en el curso de esta vida debemos ganar la victoria, sin falsedad a otro y sin engaño?

27. Algunos preguntan si un hombre sabio debe, en caso de naufragio, quitarle una tabla a un marinero ignorante. Aunque parece mejor para el bien común que un sabio que un necio escape del naufragio, sin embargo, no creo que un cristiano, un hombre justo y sabio, deba salvar su propia vida por la muerte de otro; así como cuando se encuentra con un ladrón armado no puede devolver sus golpes, no sea que al defender su vida manche su amor hacia su prójimo. El veredicto sobre esto es simple y claro en los libros del Evangelio. Levanta tu espada, porque cualquiera que tome la espada, a espada perecerá. Mateo 26:52 ¿Qué ladrón es más odioso que el perseguidor que vino a matar a Cristo? Pero Cristo no quiso ser defendido de las heridas del perseguidor, porque Él quiso sanar a todos con Sus heridas.

28. ¿Por qué os consideráis superior a los demás, cuando el cristiano debe anteponer a los demás a sí mismo, no pretender nada para sí, no usurpar honores, no reclamar recompensa por sus méritos? ¿Por qué, además, no estás acostumbrado a soportar tus propios problemas en lugar de destruir la ventaja de otro? Porque lo que es tan contrario a la naturaleza como no contentarse con lo que uno tiene o buscar lo que es de otro, y tratar de obtenerlo de manera vergonzosa. Porque si la vida virtuosa es conforme a la naturaleza, porque Dios hizo todas las cosas muy buenas, entonces debe oponerse a ella la vida vergonzosa. Una vida virtuosa y una vida vergonzosa no pueden ir juntas, ya que están absolutamente separadas por la ley de la naturaleza.

Capítulo 5.
El recto no hace nada que sea contrario al deber, aunque haya esperanza de mantenerlo en secreto. Para señalar esto, el cuento sobre el anillo de Giges fue inventado por los filósofos. Al exponer esto, presenta ejemplos conocidos y verdaderos de la vida de David y Juan el Bautista.

29. Para poner aquí ya el resultado de nuestra discusión, como si ya la hubiéramos terminado, declaramos una regla fija, que nunca debemos aspirar a nada sino a lo que es virtuoso. El sabio no hace nada más que lo que se puede hacer abiertamente y sin falsedad, ni hace nada por lo que pueda involucrarse en alguna mala acción, incluso cuando pueda pasar desapercibido. Porque es culpable a sus propios ojos, antes de serlo a los ojos de los demás; y la publicidad de su crimen no le produce más vergüenza que su propia conciencia de ello. Esto lo podemos mostrar, no por las historias inventadas que usan los filósofos, sino por los verdaderos ejemplos de hombres buenos.

30. No necesito, por lo tanto, imaginar un gran abismo en la tierra, que se había aflojado por fuertes lluvias, y luego se había reventado, como lo hace Platón. Porque él hace descender a Giges a ese abismo, y encontrarse allí con ese caballo de hierro de la fábula que tenía puertas en sus costados. Cuando se abrieron estas puertas, encontró un anillo de oro en el dedo de un hombre muerto, cuyo cadáver yacía allí sin vida. El, deseando el oro, se llevó el anillo. Pero cuando volvió a los pastores del rey, a cuyo número pertenecía, por casualidad, después de haber vuelto la piedra hacia adentro, hacia las palmas de sus manos, vio todo, pero nadie lo vio. Luego, cuando giró el anillo a su posición correcta, todos lo vieron nuevamente. Al tomar conciencia de este extraño poder, por el uso del anillo cometió adulterio con la reina, mató al rey y tomó posesión del reino después de matar a todos los demás, a quienes pensó que debían ser muertos para que pudieran. no seas un estorbo para él.

31. Dad, dice Platón, este anillo a un hombre sabio, para que cuando cometa una falta pueda pasar desapercibido con su ayuda; sin embargo, no estará más libre de la mancha del pecado que si no pudiera ocultarse. El escondite del sabio no está en la esperanza de la impunidad sino en su propia inocencia. Por último, la ley no está dada para los justos sino para los injustos. 1 Timoteo 1:9 Porque el justo tiene en sí mismo la ley de su mente, y una regla de equidad y justicia. Por tanto, no es llamado del pecado por el temor al castigo, sino por la regla de una vida virtuosa.

32. Por lo tanto, para volver a nuestro tema, ahora presentaré, no ejemplos falsos por verdaderos, sino ejemplos verdaderos en lugar de falsos. Porque ¿por qué necesito imaginar un abismo en la tierra, y un caballo de hierro y un anillo de oro encontrados en los dedos de un hombre muerto; y decir que tal era el poder de este anillo, que el que lo usaba podía aparecer por su propia voluntad, pero si no deseaba ser visto, podía quitarse de la vista de los que estaban cerca, a fin de parece estar lejos. Esta historia, por supuesto, pretende responder a la pregunta de si un hombre sabio, al tener la oportunidad de usar ese anillo para poder ocultar sus crímenes y obtener un reino, si, digo, un hombre sabio no estaría dispuesto a pecar y consideraría la mancha del pecado mucho peor que los dolores del castigo, o si la usaría para hacer el mal con la esperanza de no ser descubierto? ¿Por qué, digo, debería necesitar el pretexto de un anillo, cuando puedo mostrar por lo que se ha hecho que un hombre sabio, al ver que no solo pasaría desapercibido en su pecado, sino que también ganaría un reino si cediera? y que, por otro lado, notó peligro para su propia seguridad si no cometía el crimen, pero optó por arriesgar su propia seguridad para estar libre del crimen, en lugar de cometer el crimen y así ganar el Reino.

33. Cuando David huía de delante del rey Saúl, porque el rey lo buscaba en el desierto con tres mil hombres escogidos para matarlo, entró en el campamento del rey y lo encontró durmiendo. Allí no sólo no le hizo ningún daño, sino que en realidad lo protegió de ser asesinado por cualquiera que hubiera entrado con él. Porque cuando Abisai le dijo: El Señor ha entregado hoy a tu enemigo en tus manos, ahora, por tanto, lo mataré, él respondió: No lo destruyas, porque ¿quién podrá extender su mano contra el ungido del Señor y quedar libre de culpa? Y añadió: Vive el Señor, a menos que el Señor lo hiera, o le llegue el día de morir, o muera en la batalla, y me sea implacable que me libre el Señor de extender mi mano contra el ungido del Señor.

34. Por tanto, no permitió que lo mataran, sino que le quitó solamente la lanza que estaba junto a su cabeza, y su cántaro de agua. Entonces, mientras todos dormían, salió del campamento y cruzó a la cima de la colina, y comenzó a reprochar a los servidores reales, y especialmente a su general Abner, por no velar fielmente por su señor y rey. A continuación, les mostró dónde estaban la lanza y la vasija del rey que habían estado a su cabecera. Y cuando el rey lo llamó, devolvió la lanza, y dijo: El Señor dé a cada uno su justicia y fidelidad, porque el Señor te entregó en mi mano, pero yo no me vengaré del ungido del Señor. Mientras decía esto, temió sus planes y huyó, cambiando su lugar en el exilio. Sin embargo, nunca antepuso la seguridad a la inocencia, viendo que cuando se le presentaba una segunda oportunidad de matar al rey, no aprovecharía la oportunidad que se le presentaba, y que ponía a su alcance seguridad en lugar de temor, y un reino en lugar de del exilio

35. ¿Cuál fue el uso del anillo en el caso de Juan, Mateo 14:3 quien no hubiera sido muerto por Herodes si hubiera guardado silencio? Podría haber guardado silencio ante él para que lo vieran y, sin embargo, no lo mataran. Pero debido a que él mismo no solo no podía soportar el pecado para proteger su propia seguridad, sino que no podía soportar ni soportar ni siquiera el pecado de otro, provocó la causa de su propia muerte. Ciertamente nadie puede negar que pudo haber guardado silencio, quienes en el caso de Gyges niegan que pudiera haber permanecido invisible con la ayuda del anillo.

36. Pero aunque esa fábula no tiene la fuerza de la verdad, tiene mucho que decir, que si un hombre recto pudiera ocultarse, evitaría el pecado como si no pudiera ocultarse; y que no ocultaría su persona poniéndose un anillo, sino su vida poniéndose de Cristo. Como dice el Apóstol: Nuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Colosenses 3:3 Que, pues, nadie aquí se esfuerce por brillar, que nadie se enorgullezca, que nadie se gloríe. Cristo no quiso ser conocido aquí, no quiso que Su Nombre fuera predicado en el Evangelio mientras vivía en la tierra. Él vino a esconderse de este mundo. Escondamos, pues, también nuestra vida según el ejemplo de Cristo, evitemos la jactancia, no deseemos ser conocidos. Es mejor vivir aquí en la humildad y allá en la gloria. Cuando Cristo, dice, se manifieste, entonces también nosotros seremos manifestados con Él en gloria. Colosenses 3:4

Capítulo 6.
No debemos permitir que la idea de la ganancia se apodere de nosotros. ¡Qué excusas dan los que obtienen sus ganancias vendiendo grano, y qué respuesta se les debe dar! En relación con esto, se presentan ante nuestros ojos ciertas parábolas de los Evangelios y algunos de los dichos de Salomón.

37. No sea, pues, la conveniencia la que supere a la virtud, sino la virtud de la conveniencia. Por conveniencia aquí me refiero a lo que la gente en general considera como tal. Que se destruya el amor al dinero, que muera la lujuria. El hombre santo dice que nunca se ha dedicado a los negocios. Porque obtener un aumento en el precio no es un signo de simplicidad sino de astucia. En otro lugar dice: El que busca alto precio por su grano, es maldito entre el pueblo. Proverbios 11:26

38. La afirmación es llana y precisa, sin dejar lugar a debate, como suele darse un discurso disputativo, cuando se sostiene que la agricultura es considerada digna de elogio por todos; que los frutos de la tierra se cultivan fácilmente; que cuanto más haya sembrado el hombre, mayor será su merecido de alabanza; además, que los rendimientos más ricos de sus labores activas no se obtienen por fraude, y que se suele culpar al descuido y al desprecio por un suelo sin cultivar.

39. He arado, dice, con cuidado. He sembrado libremente. He labrado activamente. He reunido un buen aumento. Lo he guardado ansiosamente, lo he guardado fielmente y lo he guardado con cuidado. Ahora, en tiempo de hambre, la vendo y vengo en ayuda de los hambrientos. Vendo mi propio grano, no el de otro. Y por no más que otros, es más, incluso a un precio menor. ¿Qué fraude hay aquí, cuando muchos correrían gran peligro si no tuvieran qué comprar? ¿Se debe hacer de la industria un crimen? ¿O diligencia para ser culpado? ¿O la previsión de ser abusada? Tal vez incluso pueda decir: José recogió grano en un tiempo de abundancia, y lo vendió cuando estaba caro. ¿Alguien está obligado a comprarlo a un precio demasiado alto? ¿Se emplea la fuerza contra el comprador? La oportunidad de comprar se da a todos, no se inflige daño a nadie.

40. Dicho esto, y las ideas de un hombre lo han llevado tan lejos, otro se levanta y dice: La agricultura es buena en verdad, porque da frutos para todos, y con la simple industria aumenta la riqueza de la tierra sin engaño o engaño. fraude. Si hay algún error, la pérdida es mayor, porque cuanto mejor siembre el hombre, mejor cosechará. Si ha sembrado el grano de trigo puro, recogerá una cosecha más pura y más limpia. La tierra fecunda devuelve lo que ha recibido en múltiples medidas. Un buen campo devuelve su producto con interés.

41. Debéis esperar el pago de vuestro trabajo de las cosechas de la tierra fructífera, y debéis esperar un justo retorno de la fecundidad de la tierra rica. ¿Por qué utilizas la industria de la naturaleza y la engañas? ¿Por qué escatimáis para uso de los hombres lo que se cultiva para todos? ¿Por qué disminuir la abundancia para la gente? ¿Por qué hacer querer tu objetivo? ¿Por qué hacer que los pobres anhelen una estación estéril? Porque cuando ellos no sienten los beneficios de una temporada fructífera, porque estás subiendo el precio y estás acumulando el grano, preferirían que no se produzca nada, antes que comerciar a expensas de los demás. hambre. Das mucha importancia a la falta de cereales, a la escasa provisión de alimentos. Gimes por las ricas cosechas de la tierra; os lamentáis por la abundancia general, y os lamentáis por los graneros llenos de grano; estás al acecho para ver cuándo la cosecha es mala y la cosecha falla. Te regocijas de que una maldición haya sonreído sobre tus deseos, para que ninguno tenga su producto. Entonces te alegras de que haya llegado tu cosecha. Entonces recoges riquezas de la miseria de todos, y llamas a esto industria y diligencia, cuando no es más que astucia astuta y un hábil truco del oficio. Lo llamas un remedio, cuando no es más que un invento perverso. ¿Llamo a esto robo o solo ganancia? Estas oportunidades se aprovechan como si fueran temporadas de saqueo, en las que, como un cruel asaltante, puedes caer sobre los estómagos de los hombres. El precio sube más alto como por la mera adición de interés, pero también aumenta el peligro para la vida. Porque entonces el interés de las cosechas acumuladas crece más. Como usurero escondes tu grano, como vendedor lo pones a subasta. ¿Por qué deseáis el mal para todos, porque el hambre se agudizará, como si no quedara grano, como si hubiera de seguir un año más infructuoso? Su ganancia es la pérdida pública.

42. San José abrió los graneros a todos; no los calló. No trató de obtener el precio completo del producto del año, sino que lo asignó para un pago anual. No tomó nada para sí mismo, pero, en la medida en que se podía controlar la hambruna en el futuro, hizo sus arreglos con cuidadosa previsión.

43. Habéis leído cómo el Señor Jesús en el Evangelio habla de aquel granjero que buscaba un alto precio, cuyas posesiones le daban ricos frutos, pero que, como si todavía tuviera necesidad, dijo: ¿Qué haré? ? No tengo lugar donde depositar mis bienes. Derribaré mis graneros y los edificaré mayores, Lucas 12:17 aunque no podía saber si en la noche siguiente su alma no le sería reclamada. No sabía qué hacer, parecía dudar, como si le faltara comida. Sus graneros no podían asimilar el suministro del año y, sin embargo, pensó que estaba en necesidad.

44. Con razón, pues, dice Salomón: El que retiene el grano lo dejará para las naciones, no para sus herederos, porque las ganancias de la avaricia no tienen nada que ver con los derechos de sucesión. Lo que no se ha juntado correctamente es esparcido como por un viento por extraños que lo arrebatan. Y añadió: El que se aferra al producto del año es maldito entre el pueblo, pero la bendición será del que lo imparte. Veis, pues, lo que se dice del que reparte el grano, pero no del que lo busca a precio alto. La verdadera conveniencia, por tanto, no existe donde la virtud pierde más de lo que gana la conveniencia.

Capítulo 7.
Los extraños nunca deben ser expulsados ​​de la ciudad en tiempos de hambruna. En este asunto se aduce el noble consejo de un sabio cristiano, en contraste con el cual se da el vergonzoso hecho cometido en Roma. Al comparar los dos se muestra que el primero se combina con lo que es virtuoso y útil, pero el segundo con ninguno.

45. Pero ellos, también, que prohibirían la ciudad a los extraños no pueden tener nuestra aprobación. Los expulsarían en el momento preciso en que debían ayudar y los separarían del oficio de su padre común. Les negarían una parte del producto destinado a todos, y evitarían la relación que ya ha comenzado; y no están dispuestos, en un momento de necesidad, a dar a aquellos con quienes han disfrutado de sus derechos en común, una parte de lo que ellos mismos tienen. Las bestias no expulsan a las bestias, pero el hombre excluye al hombre. Las fieras y los animales salvajes consideran comunes a todos los alimentos que proporciona la tierra. Todos dan asistencia a aquellos como ellos; y el hombre, que no debe pensar que nada humano le es ajeno, lucha contra lo suyo.

46. ​​¡Cuánto mejor actuó quien, habiendo llegado ya a una edad avanzada, cuando la ciudad sufría de hambre, y, como es común en tales casos, el pueblo exigió que se prohibiera la ciudad a los extraños, teniendo el oficio de La prefectura de la ciudad, que es más alta que las demás, reunió a los oficiales y a los hombres más ricos, y les exigió que tomaran consejo para el bienestar público. Dijo que era tan cruel para los extraños ser expulsados ​​como para un hombre ser desechado por otro y que se le negara la comida al morir. No permitimos que nuestros perros se acerquen a nuestra mesa y los dejen sin comer, pero dejamos fuera a un hombre. Cuán inútil, de nuevo, es para el mundo que perezcan tantas personas, a quienes se lleva alguna plaga mortal. ¡Qué poco provechoso para su ciudad que pereciera un número tan grande, que solían ser útiles para pagar contribuciones o para hacer negocios! El hambre de otro no es provechoso para nadie, ni posponer el día de la ayuda tanto como sea posible y no hacer nada para controlar la necesidad. Es más, cuando tantos de los cultivadores de la tierra se hayan ido, cuando tantos trabajadores estén muriendo, las provisiones de grano se agotarán en el futuro. ¿Expulsaremos entonces a los que suelen darnos de comer, no estamos dispuestos a alimentar en tiempos de necesidad a los que nos han alimentado todo el tiempo? Cuán grande es la ayuda que brindan incluso en este momento. No sólo de pan vive el hombre. Deuteronomio 8:3 Incluso son nuestra propia familia; muchos de ellos incluso son nuestros propios parientes. Hagamos alguna devolución por lo que hemos recibido.

47. Pero tal vez tememos que aumente la necesidad. En primer lugar, respondo, la misericordia nunca falla, sino que siempre encuentra medios de ayuda. Luego, compensemos las provisiones de cereales que se les van a conceder, mediante una suscripción. Arreglemos eso con nuestro oro. Y, de nuevo, ¿no debemos comprar otros cultivadores de la tierra si perdemos estos? ¡Cuánto más barato es alimentar que comprar un trabajador! ¿Dónde, también, puede uno obtener, dónde encontrar un hombre que tome el lugar del primero? Y suponiendo que se le encuentre, no olvidéis que, con un ignorante acostumbrado a diferentes caminos, se puede llenar el lugar en cuanto a números, pero no en cuanto al trabajo a realizar.

48. ¿Por qué necesito decir más? Cuando se suministró el dinero, se trajo grano. De modo que la abundancia de la ciudad no disminuyó y, sin embargo, se brindó ayuda a los extranjeros. ¡Qué alabanza ganó este acto ese santo varón de Dios! ¡Qué gloria entre los hombres! En verdad, había ganado un nombre honroso quien, señalando a la gente de toda una provincia, podía decir verdaderamente al emperador: Todo esto te lo he guardado; éstos viven gracias a la bondad del Senado; ¡Estos los ha arrebatado tu consejo de la muerte!

49. ¡Cuánto más conveniente fue esto que lo que se hizo últimamente en Roma! Allí de esa ciudad tan extensa eran expulsados ​​los que ya habían pasado la mayor parte de su vida en ella. Con lágrimas salieron con sus hijos, por quienes como ciudadanos lamentaban el destierro, que, como decían, debía evitarse; no se apenaron menos por los lazos rotos de la unión, los lazos rotos de la relación. Y, sin embargo, un año fructífero nos había sonreído. Solo la ciudad necesitaba que le trajeran grano. Podría haber obtenido ayuda si hubiera buscado grano de los italianos cuyos hijos estaban expulsando. Nada es más vergonzoso que expulsar a un hombre como extranjero y, sin embargo, reclamar sus servicios como si nos perteneciera. ¿Cómo se puede expulsar a un hombre que vive de su propio producto? ¿Cómo podéis expulsar al que os da de comer? ¡Retienes a tu sirviente y expulsas a tu parentela! ¡Tomas el grano, pero no muestras buenos sentimientos! ¡Tomas la comida por la fuerza, pero no muestras gratitud!

50. ¡Qué miserable es esto, qué inútil! Pues ¿cómo puede ser conveniente lo que no es decoroso? De cuántos grandes suministros de sus corporaciones se ha privado Roma a veces, sin embargo, no podía despedirlos y, sin embargo, escapar de una hambruna, mientras esperaba una brisa favorable y las provisiones en los barcos esperados.

51. ¡Cuánto más virtuosa y oportuna fue aquella gestión mencionada en primer lugar! Porque ¿qué hay tan decoroso o virtuoso como cuando los necesitados son asistidos por las dádivas de los ricos, cuando el alimento se da al hambriento, cuando el pan de cada día no falta a nadie? ¿Qué más ventajoso que cuando los cultivadores se quedan para la tierra y la gente del campo no perece?

52. Lo que es virtuoso, pues, también es conveniente, y lo que es conveniente es virtuoso. Por otra parte, lo que no conviene es impropio, y lo que es impropio tampoco conviene.

Capítulo 8.
El ejemplo de Josué, Caleb y los otros espías muestra que aquellos que anteponen lo bueno a lo útil son aceptables a Dios.

53. ¿Cuándo pudieron nuestros padres despojarse de su servidumbre, a menos que creyeran que no sólo era vergonzoso sino incluso inútil servir al rey de Egipto?

54. También Josué y Caleb, cuando fueron enviados a reconocer la tierra, trajeron la noticia de que la tierra era en verdad rica, pero que estaba habitada por naciones muy feroces. Números 13:27-28 El pueblo, aterrorizado ante la idea de la guerra, se negó a tomar posesión de su tierra. Josué y Caleb, que habían sido enviados como espías, trataron de persuadirlos de que la tierra era fructífera. Pensaron que era indecoroso ceder ante los paganos; prefirieron ser apedreados, que es lo que amenazaba el pueblo, que alejarse de su punto de vista virtuoso. Los demás seguían disuadiendo, el pueblo exclamaba contra ello, diciendo que tendrían que luchar contra naciones crueles y terribles; que caerían en la batalla, y sus mujeres e hijos serían dejados como presa. Números 14:3

55. La ira del Señor estalló para matar a todos, pero a la oración de Moisés suavizó su juicio y aplazó su venganza, sabiendo que ya había castigado suficientemente a los infieles, aunque los perdonó. mientras tanto, y no mató a los incrédulos. Sin embargo, Él dijo Números 14:29 que no entrarían en aquella tierra que habían rehusado, como castigo por su incredulidad; pero sus hijos y esposas, que no habían murmurado, y que, debido a su sexo y edad, eran inocentes, recibirían la herencia prometida de esa tierra. Así los cuerpos de los de veinte años en adelante cayeron en el desierto. El castigo del resto fue dejado de lado. Pero los que habían subido con Josué y habían creído conveniente disuadir al pueblo, murieron al instante de una gran plaga. Números 14:37 Josué y Caleb Josué 14:6 entraron en la tierra prometida junto con los que eran inocentes por razón de edad o sexo.

56. La mayor parte, pues, prefirió la gloria a la seguridad; la peor parte seguridad a la virtud. Pero el juicio divino aprobó a los que pensaban que la virtud estaba por encima de lo útil, mientras condenaba a los que preferían lo que parecía más conforme a la seguridad que a lo virtuoso.

Capítulo 9.
Las formas engañosas y deshonestas de ganar dinero son totalmente inapropiadas para los clérigos cuyo deber es servir a todos. Nunca deben involucrarse en un asunto de dinero, a menos que afecte la vida de un hombre. Para ellos se da el ejemplo de David, que no deben dañar a nadie, incluso cuando son provocados; también la muerte de Nabot, para que no prefirieran la vida a la virtud.

57. Nada es más odioso para un hombre que no tener amor por una vida virtuosa, y en cambio estar excitado por un negocio indigno al seguir una línea baja de comercio, o estar inflamado por un corazón avaro, y de día y de noche estar ansioso por dañar la propiedad de otro, no elevar el alma al esplendor de una vida virtuosa, y no considerar la belleza de la verdadera alabanza.

58. De ahí surgen herencias buscadas con palabras astutas y ganadas bajo pretexto de ser moderados y serios. Pero esto es absolutamente abominable para la idea de un hombre cristiano. Pues todo lo que se gana con el oficio y se junta con trampas pierde el mérito de la apertura. Incluso entre aquellos que no han asumido ningún deber en las filas del clero, se considera impropio buscar la herencia de otro. Los que están llegando al final de su vida, usen su propio juicio, para que libremente hagan su testamento como mejor les parezca, ya que no podrán enmendarlo después. Porque no es honroso desviar los ahorros que pertenecen a otros o se han reunido para ellos. Es además deber del sacerdote o del clérigo ser de utilidad a todos, si es posible, y no ser perjudicial para ninguno.

59. Si no es posible ayudar a uno sin dañar a otro, es mejor no ayudar que presionar con fuerza sobre uno. Por lo tanto, no es deber de un sacerdote interferir en los asuntos de dinero. Porque aquí debe suceder a menudo que el que pierde su caso recibe daño; y luego considera que ha sido vencido por la acción del interviniente. Es deber de un sacerdote no lastimar a nadie, estar listo para ayudar a todos. Ser capaz de hacer esto está únicamente en el poder de Dios. En caso de vida o muerte, sin duda es un pecado grave dañar a quien se debe ayudar cuando está en peligro. Pero es una tontería ganarse el odio de otros al ocuparse de asuntos de dinero, aunque por el bien de la seguridad de un hombre a menudo se emprendan grandes problemas y fatigas. Es glorioso en tal caso correr riesgos. Que, pues, esto se mantenga firmemente en los deberes sacerdotales, a saber, no dañar a nadie, ni siquiera cuando sea provocado y amargado por alguna injuria. Bueno era el hombre que decía: Si he pagado mal a los que me hicieron bien. Porque ¿qué gloria hay si no dañamos a quien no nos ha dañado? Pero es verdadera virtud perdonar cuando se está herido.

60. ¡Qué acción virtuosa fue esa, cuando David deseaba más bien perdonar al rey su enemigo, aunque podría haberlo dañado! Cuán útil también fue, porque lo ayudó cuando accedió al trono. Porque todos aprendieron a observar la fe a su rey y no a apoderarse del reino, sino a temerlo y reverenciarlo. Así, se prefirió lo virtuoso a lo útil, y luego la utilidad siguió a lo virtuoso.

61. Pero que lo perdonara era poca cosa; también se entristeció por él muerto en la guerra, y lo lamentó con lágrimas, diciendo: Montes de Gilboa, no descienda sobre vosotros rocío ni lluvia; montes de muerte, porque allí fue desechado el escudo de los valientes, el escudo de Saúl. No se unge con aceite, sino con la sangre de los heridos y la grasa de los guerreros. El arco de Jonatán no volvió atrás y la espada de Saúl no volvió vacía. Saúl y Jonatán eran hermosos y muy queridos, inseparables en vida, y en la muerte no se separaron. Eran más veloces que las águilas, eran más fuertes que los leones. Hijas de Israel, llorad por Saúl, que os vestía de escarlata con vuestros atavíos, que vestía de oro vuestros vestidos. ¡Cómo caen los valientes en medio de la batalla! Jonathan fue herido hasta la muerte. Estoy angustiado por ti, mi hermano Jonatán; muy agradable has sido conmigo. Tu amor vino a mí como el amor de las mujeres. ¡Cómo han caído los poderosos y perecido las armas anheladas!

62. ¿Qué madre podría llorar así por su único hijo como él lloró aquí por su enemigo? ¿Quién podría seguir a su benefactor con tanta alabanza como la que siguió al hombre que conspiraba contra su vida? ¡Con qué afecto se afligió, con qué profundo sentimiento lo lamentó! Los montes se secaron por la maldición del profeta, y un poder divino llenó el juicio del que lo pronunció. Por lo tanto, los elementos mismos pagaron la pena por presenciar la muerte del rey.

63. ¿Y cuál fue, en el caso del santo Nabot, la causa de su muerte, excepto su consideración por una vida virtuosa? Porque cuando el rey le exigió la viña, con la promesa de darle dinero, rechazó el precio de la herencia de su padre como indecoroso, y prefirió evitar tal vergüenza muriendo. Guárdeme el Señor de daros la heredad de mis padres; es decir, que tal oprobio no caiga sobre mí, que Dios no permita que se alcance tal maldad por la fuerza. No está hablando de las vides, ni Dios se preocupa por las vides ni por los terrenos, sino que lo dice de los derechos de sus padres. Pudo haber recibido otra o las viñas del rey y ser su amigo, en lo cual los hombres piensan que no hay poca utilidad en lo que a este mundo se refiere. Pero como era vil, pensó que no podía ser útil, y por eso prefirió soportar el peligro con el honor intacto, antes que ganar lo que era útil para su propia desgracia. Hablo aquí de nuevo de lo que comúnmente se entiende como útil, no de aquello en lo que está la gracia de la vida virtuosa.

64. El rey mismo podría haberlo tomado por la fuerza, pero eso lo consideró demasiado desvergonzado; luego, cuando Nabot murió, se afligió. El Señor también declaró que la crueldad de la mujer debía ser castigada con una pena adecuada, porque ella fue despreocupada de la virtud y prefirió una ganancia vergonzosa.

65. Toda clase de acción injusta es vergonzosa. Incluso en las cosas comunes, los pesos falsos y las medidas injustas son malditos. Y si se castiga el fraude en el mercado o en los negocios, ¿puede parecer libre de reproche si se encuentra en medio del cumplimiento de los deberes de la virtud? Salomón dice: El peso grande y el pequeño y las diversas medidas son abominación delante del Señor. Proverbios 20:10 Antes de eso también dice: La balanza falsa es abominación al Señor, pero la pesa justa le es aceptable. Proverbios 11:1

Capítulo 10.
Se nos advierte no sólo en el derecho civil, sino también en las Sagradas Escrituras, para evitar el fraude en todo acuerdo, como se desprende del ejemplo de Josué y los gabaonitas.

66. En todo, pues, la buena fe es decorosa, la justicia es grata, la debida medida en la equidad es deleitable. Pero ¿qué diré de los contratos, y especialmente de la venta de tierras, o de los convenios, o de los convenios? ¿No existen reglas con el único propósito de excluir todo falso engaño y hacer que aquel cuyo engaño sea descubierto esté sujeto a doble castigo? En todas partes, entonces, la consideración por lo que es virtuoso toma la delantera; excluye el engaño, expulsa el fraude. Por lo cual el profeta David ha expresado correctamente su juicio en general, diciendo: No ha hecho mal a su prójimo. El fraude, pues, debe faltar no sólo en los contratos en que se manda hacer constar los defectos de las cosas que se venden (contratos que, a menos que el vendedor haya mencionado los defectos, se anulan por acción de fraude, aunque los haya entregado íntegramente al comprador), pero también debe estar ausente en todo lo demás. Se debe mostrar franqueza, se debe dar a conocer la verdad.

67. Las divinas Escrituras han expresado claramente (no ciertamente una regla legal de los abogados pero) el antiguo juicio de los patriarcas sobre el engaño, en ese libro del Antiguo Testamento que se atribuye a Josué, hijo de Nun. Cuando hubo corrido la noticia entre los diversos pueblos de que el mar se había secado en el paso de los hebreos; que el agua había brotado de la roca; que diariamente se suministró alimento del cielo en cantidades suficientemente grandes para tantos miles de personas; que los muros de Jericó habían caído al sonido de las sagradas trompetas, siendo derribados por el estruendo de los gritos del pueblo; también, que el rey de Hai fue vencido y había sido colgado en un madero hasta la tarde; Entonces los gabaonitas, temiendo su mano fuerte, vinieron con engaño, fingiendo ser de una tierra muy lejana, y por tanto andar habían rasgado sus zapatos y desgastado su ropa, de la cual daban pruebas de que se estaba envejeciendo. Dijeron, también, que su razón para sufrir tanto trabajo era su deseo de obtener la paz y entablar amistad con los hebreos, y comenzaron a pedirle a Josué que formara una alianza con ellos. Y él, siendo todavía ignorante de las localidades, y no sabiendo nada de los habitantes, no vio a través de su engaño, ni consultó a Dios, sino que les creyó.

68. Tan sagrada era la palabra empeñada en aquellos días que nadie creería que otros podrían tratar de engañar. ¿Quién podría criticar a los santos en esto, a saber, que deben considerar que los demás tienen los mismos sentimientos que ellos, y suponer que nadie miente porque la verdad es su propia compañera? No saben lo que es el engaño, con gusto creen de los demás lo que ellos mismos son, mientras que no pueden sospechar que los demás sean lo que ellos mismos no son. Por eso Salomón dice: Un hombre inocente cree cada palabra. Proverbios 14:15 No debemos censurar su prontitud para creer, sino más bien alabar su bondad. No saber nada de nada que pueda dañar a otro, esto es ser inocente. Y aunque es engañado por otro, todavía piensa bien de todos, porque piensa que hay buena fe en todos.

69. Inducido, pues, por tales consideraciones a creerles, hizo un pacto, les dio la paz y formó una unión con ellos. Pero cuando llegó a su tierra y se descubrió el engaño, porque aunque vivían muy cerca se hacían pasar por extraños, la gente de nuestros padres comenzó a enfadarse por haber sido engañados. Josué, sin embargo, pensó que la paz que habían hecho no podía romperse (porque había sido confirmada por un juramento), por temor de que, al castigar la traición de otros, estuviera rompiendo su propia promesa. Sin embargo, les hizo pagar la pena, obligándolos a realizar el tipo de trabajo más bajo. El juicio fue ciertamente leve, pero duradero, porque en sus deberes permanece el castigo de su antigua astucia, transmitido hasta el día de hoy Josué 9:27 en su servicio hereditario.

Capítulo 11.
Habiendo aducido ejemplos de ciertos fraudes que se encuentran en algunos pasajes de los retóricos, muestra que estos y todos los demás son condenados más plena y claramente en las Escrituras.

70. No diré nada del chasquido de los dedos, o el baile desnudo del heredero, al entrar en una herencia. Estas son cosas bien conocidas. Tampoco hablaré de la masa de peces recogidos en una supuesta expedición de pesca para excitar los deseos del comprador. ¿Por qué se mostró tan ávido de lujos y delicadezas como para permitir un fraude de este carácter?

71. ¿Qué necesidad hay de que hable de la conocida historia del retiro placentero y tranquilo en Siracusa y de la astucia de un siciliano? Porque habiendo encontrado a un extraño, y sabiendo que estaba ansioso por comprar una propiedad, lo invitó a comer en sus terrenos. Aceptó y al día siguiente vino. Allí se encontró con la vista de un gran número de pescadores, y un banquete dispuesto en la profusión más espléndida. A la vista de los invitados, los pescadores se colocaron en los terrenos del jardín, donde nunca antes se había tendido una red. Cada uno por turno presentó a los comensales lo que había tomado, los pescados fueron colocados sobre la mesa, y captaron la mirada de los que estaban sentados allí. El extraño se maravilló de la gran cantidad de pescado y la cantidad de botes que había. La respuesta dada fue que este era el gran suministro de agua, y que gran cantidad de peces llegaban allí debido a la dulzura del agua. Para ser breve, recurrió al extraño para que fuera urgente en conseguir los terrenos, voluntariamente se dejó inducir a venderlos y, aparentemente, con el corazón apesadumbrado, recibió el dinero.

72. Al día siguiente, el comprador llega al terreno con sus amigos, pero no encuentra ningún bote allí. Al preguntar si tal vez los pescadores estaban observando un festival en ese día, se le dice que, con excepción de ayer, nunca solían pescar allí; pero ¿qué poder tenía él para proceder contra tal fraude, que tan vergonzosamente se había aferrado a tales lujos? Porque el que acusa a otro de una falta, él mismo debe estar libre de ella. Por lo tanto, no incluiré tales bagatelas bajo el poder de la censura eclesiástica, que en conjunto condena todo deseo de ganancia deshonrosa, y brevemente, con pocas palabras, prohíbe toda acción aguda y astuta.

73. ¿Y qué diré del que pretende ser heredero o legatario, con la prueba de un testamento que, aunque falsificado por otros, era conocido por él como tal, y que trata de obtener una ganancia con el crimen de otro? , aunque incluso las leyes del estado condenan al que a sabiendas hace uso de una falsa voluntad, como culpable de una mala acción. Pero la ley de la justicia es clara, a saber, que un hombre bueno no debe apartarse de la verdad, ni infligir una pérdida injusta a nadie, ni obrar con engaño ni participar en ningún fraude.

74. Sin embargo, ¿qué es más claro en este punto que el caso de Ananías? Actuó falsamente en cuanto al precio que obtuvo por su tierra, porque la vendió y puso a los pies de los apóstoles parte del precio, fingiendo que era el monto total. Hechos 5:2 Por esto pereció como culpable de fraude. Podría no haber ofrecido nada y haber actuado así sin cometer un fraude. Pero como el engaño entró en su acción, no ganó ningún favor por su liberalidad, sino que pagó la pena por su artificio.

75. El Señor también en el Evangelio rechazó a los que venían a Él con engaño, diciendo: Las zorras tienen madrigueras, Mateo 8:20 porque Él nos invita a vivir en sencillez e inocencia de corazón. David también dice: Has usado el engaño como una navaja afilada, señalando con esto al hombre traidor, así como un instrumento de este tipo se usa para ayudar a adornar a un hombre, pero a menudo lo hiere. Si alguno hace alarde de favor y, sin embargo, planea el engaño siguiendo el ejemplo del traidor, a fin de entregar a la muerte a quien debe proteger, que sea mirado a la luz de ese instrumento que suele herir debido a al vicio de una mente ebria y una mano temblorosa. Así aquel hombre embriagado con el vino de la maldad hizo morir al sumo sacerdote Ahimelec, por un acto terrible de traición, porque había recibido al profeta con hospitalidad cuando el rey, despertado por los aguijones de la envidia, lo seguía.

Capítulo 12.
No podemos hacer ninguna promesa que esté mal, y si hemos hecho un juramento injusto, no podemos cumplirlo. Se muestra que Herodes pecó a este respecto. Se condena el voto hecho por Jefté, y también todos los demás que Dios no quiere que se le paguen. Por último, la hija de Jefté se compara con los dos pitagóricos y se sitúa ante ellos.

76. El carácter del hombre debe ser inmaculado y sano, para que pueda pronunciar palabras sin disimulo y poseer su vaso en santificación; 1 Tesalonicenses 4:6 para que no engañe a su hermano con palabras falsas ni prometa nada deshonroso. Si ha hecho tal promesa, es mucho mejor para él no cumplirla, que cumplir lo que es vergonzoso.

77. A menudo la gente se obliga con un juramento solemne, y, aunque llegan a saber que no debieron haber hecho la promesa, la cumplen en consideración a su juramento. Esto es lo que hizo Herodes, como mencionamos antes. Porque hizo una vergonzosa promesa de recompensa a un bailarín, y la cumplió con crueldad. Fue vergonzoso, porque se prometió un reino por un baile; y fue cruel, porque la muerte de un profeta se sacrifica por causa de un juramento. ¡Cuánto mejor hubiera sido el perjurio que el cumplimiento de tal juramento, si en verdad podría llamarse perjurio lo que un borracho había jurado en sus copas de vino, o un libertino afeminado había prometido mientras se desarrollaba el baile! La cabeza del profeta fue traída en un plato, Marcos 6:28 y esto fue considerado un acto de buena fe cuando en realidad fue un acto de locura.

78. Nunca se me hará creer que el líder Jefté hizo su voto de otra manera que sin pensar, cuando prometió ofrecer a Dios todo lo que encontraría en el umbral de su casa a su regreso. Porque se arrepintió de su voto, ya que después su hija vino a su encuentro. Se rasgó la ropa y dijo: Ay, hija mía, me has enredado, te has convertido en una fuente de problemas para mí. Jueces 11:35 Y aunque con piadoso temor y reverencia asumió el amargo cumplimiento de su cruel tarea, ordenó y dejó que se observara un período anual de dolor y duelo para los tiempos futuros. Fue un voto duro, pero mucho más amargo fue su cumplimiento, mientras que el que lo cumplió tuvo el mayor motivo de duelo. Y llegó a ser regla y ley en Israel de año en año, como está dicho: Que las hijas de Israel iban a endechar a la hija de Jefté galaadita cuatro días en el año. Jueces 11:40 No puedo culpar al hombre por considerar necesario cumplir su voto, pero sin embargo, era una necesidad miserable que solo podía resolverse con la muerte de su hijo.

79. Es mejor no hacer voto que prometer lo que Dios no quiere que se pague a Aquel a quien se hizo la promesa. En el caso de Isaac tenemos un ejemplo, pues el Señor designó un carnero para ser ofrecido en su lugar. Génesis 22:13 Por lo tanto, no siempre se cumple toda promesa. No, el Señor mismo a menudo altera Su determinación, como lo señalan las Escrituras. Porque en el libro llamado Números había declarado que castigaría al pueblo con la muerte y lo destruiría, Números 14:12 pero después, cuando Moisés le rogó, se reconcilió de nuevo con ellos. Y otra vez dijo a Moisés y a Aarón: Apartaos de esta congregación para que los consuma en un momento. Números 16:21 Y cuando se separaron de la asamblea, la tierra se partió de repente y abrió su boca y se tragó a Datán y Abiram.

80. El ejemplo de la hija de Jefté es mucho más glorioso y antiguo que el de los dos pitagóricos, que se tiene por tan notable entre los filósofos. Uno de éstos, cuando fue condenado a muerte por el tirano Dionisio, y cuando se fijó el día de su muerte, pidió que se le concediera permiso para ir a casa, a fin de mantener a su familia. Pero por temor de que pudiera quebrantar su fe y no regresar, ofreció una garantía por su propia muerte, con la condición de que si él mismo estaba ausente en el día señalado, su garantía estaría lista para morir en su lugar. El otro no rehusó las condiciones de fianza que se le propusieron y esperó el día de la muerte con la mente tranquila. Así que el uno no se retiró y el otro volvió en el día señalado. Todo esto parecía tan maravilloso que el tirano buscó su amistad cuya destrucción había estado anhelando.

81. Lo que, pues, en el caso de los hombres estimados y sabios es lleno de maravilla, que en el caso de una virgen se encuentra mucho más espléndido, mucho más glorioso, como ella dice a su padre afligido: Hazme como a lo que ha salido de tu boca. Jueces 11:36 Pero ella pidió una demora de dos meses para poder ir con sus compañeras a los montes a llorar digna y diligentemente su virginidad ahora entregada a la muerte. El llanto de sus compañeras no la conmovió, su dolor no prevaleció sobre ella, ni sus lamentos la detuvieron. No dejó pasar el día, ni la hora se le escapó. Regresó a su padre como si regresara según su propio deseo, y por su propia voluntad lo apremió cuando él dudaba, y actuó así por su propia elección, de modo que lo que al principio fue una terrible oportunidad se convirtió en un piadoso sacrificio.

Capítulo 13.
Judit, después de soportar muchos peligros por causa de la virtud, obtuvo muchos y grandes beneficios.

82. ¡Mira! Judith se te presenta como digna de admiración. Se acerca a Holofernes, un hombre temido por el pueblo y rodeado por las tropas victoriosas de los asirios. Al principio ella lo impresiona por la gracia de su forma y la belleza de su rostro. Entonces ella lo atrapa por el refinamiento de su discurso. Su primer triunfo fue que ella regresó de la tienda del enemigo con su pureza sin mancha. Judith 12:20 La segunda, que ganó la victoria sobre un hombre, y por su consejo hizo huir al pueblo.

83. Los persas estaban aterrorizados por su atrevimiento. Y así lo que se admira en el caso de aquellas dos pitagóricas, merece también en ella nuestra admiración, porque no tembló del peligro de muerte, ni aun del peligro en que estaba su pudor, que es cosa de mayor preocupación de las buenas mujeres. . No temía el golpe de un sinvergüenza, ni siquiera las armas de todo un ejército. Ella, una mujer, se paró entre las líneas de los combatientes, justo en medio de las armas victoriosas, sin importarle la muerte. Cuando uno mira su abrumador peligro, uno diría que salió a morir; cuando uno mira su fe, uno dice que salió a luchar.

84. Entonces Judit siguió el llamado de la virtud, y al seguirlo, obtiene grandes beneficios. Fue virtuoso impedir que el pueblo del Señor se entregara a los paganos; para impedirles traicionar sus ritos y misterios nativos, o entregar a sus vírgenes consagradas, sus venerables viudas y modestas matronas a la impureza bárbara, o terminar el asedio mediante una rendición. Era virtuoso para ella estar dispuesta a enfrentar el peligro en nombre de todos, para librar a todos del peligro.

85. ¡Cuán grande debe haber sido el poder de su virtud, que ella, una mujer, pretendiera dar consejo sobre las cosas más importantes y no dejarlo en manos de los líderes del pueblo! ¡Qué grande, de nuevo, el poder de su virtud para contar con certeza en Dios para que la ayude! ¡Cuán grande fue su gracia para encontrar Su ayuda!

Capítulo 14.
Cuán virtuoso y útil fue lo que hizo Eliseo. Esto se compara con el acto tantas veces relatado de los griegos. Juan entregó su vida por la virtud, y Susana por la misma razón se expuso al peligro de la muerte.

86. ¿Qué siguió Eliseo sino la virtud, cuando trajo al ejército de Siria que había venido para llevarlo cautivo a Samaria, después de haberles cegado los ojos? Luego dijo: Oh Señor, abre sus ojos para que puedan ver. Y vieron. Pero cuando el rey de Israel quiso matar a los que habían entrado y pidió al profeta que le diera permiso para hacerlo, respondió que aquellos cuyo cautiverio no fue hecho por fuerza de mano o armas de guerra no deben ser muertos, pero que más bien debería ayudarlos proporcionándoles alimentos. Luego fueron refrescados con abundante comida. Y después de eso, aquellos ladrones sirios pensaron que nunca más deberían regresar a la tierra de Israel.

87. ¡Cuánto más noble fue esto que lo que hicieron los griegos una vez! Porque cuando dos naciones luchaban entre sí para ganar gloria y poder supremo, y una de ellas tenía la oportunidad de quemar los barcos de la otra en secreto, pensaban que era una cosa vergonzosa hacerlo, y preferían obtener una ventaja menos honorable. que uno mayor en sabiduría vergonzosa. Ellos, de hecho, no podían actuar así sin deshonrarse a sí mismos, y atrapar con este complot a los que se habían unido para poner fin a la guerra persa. Aunque podían negarlo de palabra, nunca podían dejar de sonrojarse al pensar en ello. Eliseo, sin embargo, deseaba salvar, no destruir, a los que en verdad habían sido engañados, aunque no por algún acto inmundo, y habían sido cegados por el poder del Señor. Porque era correcto perdonar a un enemigo y conceder su vida a un adversario cuando en verdad podría haberla tomado, si no la hubiera perdonado.

88. Es claro, pues, que lo que es decoroso es siempre útil. Porque la santa Judit, con el debido desprecio de su propia seguridad, puso fin a los peligros del asedio, y por su propia virtud ganó lo que era útil a todos en común. Y Eliseo ganó más renombre perdonando que lo que hubiera hecho matando, y preservó a aquellos enemigos que había tomado por mayor utilidad.

89. ¿Y qué otra cosa tenía en mente Juan sino lo que es virtuoso, de modo que no podía soportar una unión perversa incluso en el caso del rey, diciendo: No te es lícito tenerla por mujer. Mateo 14:4 Podría haber estado en silencio, si no hubiera considerado indecoroso no decir la verdad por temor a la muerte, o hacer ceder el oficio profético al rey, o permitirse la adulación. Sabía bien que moriría como estaba contra el rey, pero prefirió la virtud a la seguridad. Sin embargo, ¿qué es más conveniente que el sufrimiento que dio gloria al santo?

90. También Santa Susana, cuando se vio amenazada por el temor del falso testimonio, viéndose acosada por un lado por el peligro y por otro por la desgracia, prefirió evitar la desgracia con una muerte virtuosa antes que soportar y vivir una vida vergonzosa en el deseo de salvarse a sí misma. Así que mientras fijaba su mente en la virtud, también conservaba su vida. Pero si hubiera preferido lo que le parecía útil para conservar la vida, nunca habría alcanzado tan gran renombre, es más, tal vez —y eso habría sido no sólo inútil sino incluso peligroso—, incluso podría no haber escapado a la pena por su crimen Notamos, por tanto, que lo que es vergonzoso no puede ser útil, ni tampoco lo que es virtuoso puede ser inútil. Pues la utilidad es siempre el doble de la virtud, y la virtud de la utilidad.

Capítulo 15.
Después de mencionar una acción noble de los romanos, el escritor muestra a partir de los hechos de Moisés que tenía la mayor consideración por lo que es virtuoso.

91. Se cuenta como un hecho memorable de un general romano, que cuando el médico de un rey enemigo vino a él y prometió darle veneno, lo envió atado de vuelta al enemigo. En verdad, es una cosa noble que un hombre se niegue a obtener la victoria mediante actos inmundos, después de haber entrado en la lucha por el poder. No consideró que la virtud residiera en la victoria, sino que declaró que era una victoria vergonzosa a menos que se ganara con honor.

92. Volvamos a nuestro héroe Moisés, ya las hazañas más elevadas, para demostrar que fueron superiores tanto como antes. El rey de Egipto no dejó ir al pueblo de nuestros padres. Entonces Moisés ordenó al sacerdote Aarón que extendiera su vara sobre todas las aguas de Egipto. Aarón lo extendió, y el agua del río se convirtió en sangre. Éxodo 7:19 Ninguno podía beber el agua, y todos los egipcios perecían de sed; pero había agua pura que fluía en abundancia para los padres. Echaron cenizas hacia el cielo, y llagas y llagas ardientes sobre hombres y animales. Éxodo 9:10 Hicieron caer granizo mezclado con llamas de fuego, y todo fue destruido sobre la tierra. Éxodo 9:23 Moisés oró, y todas las cosas fueron restauradas a su antigua belleza. El granizo cesó, las llagas se curaron, los ríos dieron su acostumbrado caudal. Éxodo 9:29

93. Luego, de nuevo, la tierra se cubrió de densas tinieblas por el espacio de tres días, porque Moisés había levantado su mano y esparcido las tinieblas. Éxodo 10:22 Murió todo primogénito de Egipto, y toda la descendencia de los hebreos quedó ilesa. Éxodo 12:29 Se le pidió a Moisés que pusiera fin a estos horrores, y él oró y obtuvo su pedido. En un caso, fue un hecho digno de elogio que se contuvo de participar en el engaño; en el otro era notable cómo, por su bondad innata, apartaba del enemigo aquellos castigos divinamente ordenados. Él era en verdad, como está escrito, gentil y manso. Números 12:3 Sabía que el rey no cumpliría sus promesas, pero le pareció justo y bueno orar cuando se le pedía, bendecir cuando se le ofendía, perdonar cuando se le pedía.

94. Arrojó su vara y se convirtió en una serpiente que devoró a las serpientes de Egipto; Éxodo 7:12 esto significa que el Verbo se hizo Carne para destruir el veneno de la temible serpiente por el perdón de los pecados. Porque la vara representa la Palabra que es verdadera, real, llena de poder y gloriosa en gobernar. La vara se convirtió en serpiente; así Aquel que era el Hijo de Dios engendrado del Padre se hizo Hijo del hombre nacido de una mujer, y levantado, como la serpiente, en la cruz, derramó Su medicina sanadora sobre las heridas del hombre. Por lo cual el Señor mismo dice: Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así debe ser levantado el Hijo del Hombre. Juan 3:14

95. Nuevamente, otra señal que dio Moisés apunta a nuestro Señor Jesucristo. Puso su mano en su seno, y la volvió a sacar, y su mano se volvió como nieve. La metió por segunda vez y la sacó, y volvió a tener aspecto de carne humana. Éxodo 4:6-7 Esto significó primero la gloria original de la Deidad del Señor Jesús, y luego la asunción de nuestra carne, en cuya verdad todas las naciones y pueblos deben creer. Así que metió su mano, porque Cristo es la diestra de Dios; y quien no cree en Su Deidad y Encarnación es castigado como pecador; como aquel rey que, sin creer en las señales claras y claras, pero después, cuando fue castigado, oró para encontrar misericordia. Cuán grande, entonces, debe haber sido el respeto de Moisés por la virtud se muestra por estas pruebas, y especialmente por el hecho de que se ofreció a sí mismo en nombre del pueblo, orando para que Dios perdonara al pueblo o lo borrara del libro de los vivos. Éxodo 32:32

Capítulo 16.
Después de decir unas palabras sobre Tobías, demuestra que Ragüel superó a los filósofos en virtud.

96. Tobías también retrató claramente en su vida la verdadera virtud, cuando dejó la fiesta y enterró a los muertos, Tobías 2:4 e invitó a los necesitados a las comidas en su propia mesa pobre. Y Raguel es un ejemplo aún más brillante. Porque él, en su aprecio por la virtud, cuando se le pidió que diera a su hija en matrimonio, no se calló sobre las faltas de su hija, por temor a parecer que ganaba al pretendiente con el silencio. Entonces, cuando Tobías, hijo de Tobías, pidió que se le diera su hija, él respondió que, según la ley, se la debía dar como pariente más cercano, pero que ya se la había dado a seis hombres, y todos ellos. ellos estaban muertos. Tobit 7:11 Este justo, pues, temía más por los demás que por sí mismo, y deseaba más que su hija permaneciera soltera que que otros corriesen peligros a causa de su unión con ella.

97. ¡Con qué sencillez resolvió todas las cuestiones de los filósofos! Hablan de los defectos de una casa, si deben ser ocultados o dados a conocer por el vendedor. Raguel estaba bastante seguro de que las faltas de su hija no debían mantenerse en secreto. Y, de hecho, no había estado ansioso por renunciar a ella: se le preguntó por ella. No podemos dudar de cuánto más noblemente actuó que esos filósofos, cuando consideramos cuánto más importante es el futuro de una hija que un mero asunto de dinero.

Capítulo 17.
Con qué virtuosos sentimientos los padres de antaño escondían los fuegos sagrados cuando estaban a punto de ir al cautiverio.

98. Consideremos, de nuevo, aquella obra hecha en tiempo del cautiverio, que ha alcanzado el grado más alto de virtud y gloria. La virtud no se detiene ante las adversidades, porque surge entre ellas y prevalece aquí más que en la prosperidad. 'En medio de cadenas o brazos, 'en medio de llamas o esclavitud (que es más difícil de soportar para los hombres libres que cualquier castigo), 'en medio de los dolores de los moribundos, la destrucción de su país, los temores de los vivos, o la sangre de los asesinados , — en medio de todo esto nuestros antepasados ​​no fallaron en su cuidado y pensamiento por lo que es virtuoso. En medio de las cenizas y el polvo de su país caído, resplandecía y resplandecía intensamente en piadosos esfuerzos.

99. Porque cuando nuestros padres fueron llevados a Persia, 2 Macabeos 1:19 ciertos sacerdotes, que entonces estaban al servicio del Dios Todopoderoso, enterraron en secreto en el valle el fuego tomado del altar del Señor. Había allí un pozo abierto, sin agua en él, y no accesible para las necesidades de la gente, en un lugar desconocido y libre de intrusos. Allí sellaron el fuego oculto con la marca sagrada y en secreto. No estaban ansiosos por enterrar el oro o esconder la plata para preservarlo para sus hijos, pero en su propio gran peligro, pensando en todo lo que era virtuoso, pensaron que el fuego sagrado debería ser preservado para que los hombres impuros no lo contaminaran. , ni la sangre de los muertos la extinguirá, ni la cubrirán montones de miserables ruinas.

100. Así fueron a Persia, libres sólo en su religión; porque eso solo no podía ser arrebatado de ellos por su cautiverio. Después de un período de tiempo, de hecho, de acuerdo con el beneplácito de Dios, Él puso en el corazón del rey persa ordenar que se restaurara el templo en Judea, y que las costumbres regulares se reconstruyeran nuevamente en Jerusalén. Para llevar a cabo esta obra suya, el rey persa nombró al sacerdote Nehemías. Llevó consigo a los nietos de aquellos sacerdotes que al dejar su tierra natal habían escondido el fuego sagrado para salvarlo de perecer. Pero al llegar, como nos cuenta la historia de los padres, no encontraron fuego sino agua. Y cuando faltaba fuego para arder sobre los altares, el sacerdote Nehemías mandó que sacaran el agua, para llevársela y rociarla sobre la leña. Entonces, ¡oh espectáculo maravilloso! Aunque el cielo había estado cubierto de nubes, de repente resplandeció el sol, se encendió un gran fuego, de modo que todos, maravillados ante tan clara señal del favor del Señor, se llenaron de alegría. Nehemías oró; los sacerdotes cantaron un himno de alabanza a Dios, cuando se completó el sacrificio. Nehemías nuevamente ordenó que el resto del agua se derramara sobre las piedras más grandes. Y cuando esto se hizo, una llama estalló mientras la luz que brillaba desde el altar brilló aún más intensamente.

101. Cuando se conoció esta señal, el rey de Persia ordenó que se construyera un templo en el lugar donde se había escondido el fuego y luego se encontró el agua, al que se le hicieron muchos regalos. Los que estaban con el santo Nehemías lo llamaron Naftar, 2 Macabeos 1:36, que significa limpieza, muchos lo llaman Nefi. Se encuentra también en la historia del profeta Jeremías, que mandó a los que vendrían después de él a tomar del fuego. Ese es el fuego que cayó sobre el sacrificio de Moisés y lo consumió, como está escrito: Salió fuego del Señor y consumió sobre el altar todo el holocausto. Levítico 9:24 El sacrificio debe ser santificado con este fuego solamente. Por tanto, también salió fuego del Señor sobre los hijos de Aarón que querían ofrecer fuego extraño, y los consumió, de modo que sus cadáveres fueron arrojados fuera del campamento. Levítico 10:2

101. Llegando Jeremías a un lugar, encontró allí una casa como una cueva, y metió en ella el tabernáculo, el arca y el altar del incienso, y cerró la entrada. Y cuando los que habían venido con él lo examinaron bastante de cerca para señalar el lugar, no pudieron descubrirlo ni encontrarlo. Cuando Jeremías entendió lo que querían, dijo: El lugar permanecerá desconocido hasta que Dios reúna a Su pueblo y sea misericordioso con ellos. Entonces Dios revelará estas cosas y aparecerá la majestad del Señor. 2 Macabeos 2:5

Capítulo 18.
En la narración de ese acontecimiento ya citado, y especialmente del sacrificio ofrecido por Nehemías, se tipifica el Espíritu Santo y el bautismo cristiano. También se refieren al mismo el sacrificio de Moisés y Elías y la historia de Noé.

102. Formamos la congregación del Señor. Reconocemos la propiciación de nuestro Señor Dios, que nuestro Propiciador obró en su pasión. Creo, también, que no podemos dejar de ver ese fuego cuando leemos que el Señor Jesús bautiza con el Espíritu Santo y con fuego, Juan 1:33 como dice Juan en su Evangelio. Con razón se consumió el sacrificio, porque era por el pecado. Pero ese fuego era un tipo del Espíritu Santo que descendería después de la ascensión del Señor, y perdonaría los pecados de todos, y que como el fuego inflama la mente y el corazón fiel. Por lo cual Jeremías, después de recibir el Espíritu, dice: Se volvió en mi corazón como un fuego ardiente que arde en mis huesos, y soy vil y no puedo soportarlo. Jeremías 20:9 También en los Hechos de los Apóstoles, cuando descendió el Espíritu Santo sobre los apóstoles y sobre los demás que esperaban la Promesa del Padre, leemos que se repartieron entre ellos lenguas como de fuego. Hechos 2:3 El alma de cada uno estaba tan animada por Su influencia que se suponía que estaban llenos de vino nuevo, Hechos 2:13 quienes en cambio habían recibido el don de una diversidad de lenguas.

103. ¿Qué más puede significar esto, a saber, que el fuego se convirtió en agua y el agua engendró fuego, sino que la gracia espiritual quema nuestros pecados a través del fuego y los limpia a través del agua? Porque el pecado es lavado y es quemado. Por lo cual dice el Apóstol: El fuego probará la obra de cada uno de qué clase es. 1 Corintios 3:13 Y más adelante: Si la obra de alguno fuere quemada, él sufrirá pérdida, pero él mismo será salvo; sin embargo, así como por el fuego. 1 Corintios 3:15

104. Esto, pues, lo hemos dicho para probar que los pecados se queman por medio del fuego. Ahora sabemos que este es en verdad el fuego sagrado que luego, como un tipo de la futura remisión de los pecados, descendió sobre el sacrificio.

105. Este fuego está escondido en el tiempo del cautiverio, durante el cual reina el pecado, pero en el tiempo de la libertad se manifiesta. Y aunque se cambia en la apariencia de agua, conserva su naturaleza como fuego para consumir el sacrificio. No te extrañes cuando leas que Dios Padre dijo: Yo soy fuego consumidor. Deuteronomio 4:24 Y otra vez: Me han dejado a mí, fuente de agua viva. Jeremías 2:13 También el Señor Jesús enardeció como fuego el corazón de los que le escuchaban, y como manantial de aguas los refrescó. Porque Él mismo dijo en su Evangelio que vino a enviar fuego a la tierra Lucas 12:49 ya dar un trago de agua viva a los que tienen sed. Juan 7:37-38

106. También en tiempos de Elías descendió fuego cuando desafió a los profetas de los paganos a encender el altar sin fuego. Cuando no pudieron hacerlo, derramó agua tres veces sobre su víctima, de modo que el agua corrió alrededor del altar; luego gritó y cayó fuego del cielo del Señor y consumió el holocausto.

107. Tú eres esa víctima. Contempla en silencio cada uno de los puntos. El soplo del Espíritu Santo desciende sobre ti, parece quemarte cuando consume tus pecados. El sacrificio que se consumía en tiempo de Moisés era un sacrificio por el pecado, por lo que Moisés dijo, como está escrito en el libro de los Macabeos: Porque el sacrificio por el pecado no se podía comer, fue consumido. 2 Macabeos 2:11 ¿No os parece consumado cuando en el sacramento del bautismo perece todo el hombre exterior? Nuestro viejo hombre está crucificado, Romanos 6:6 exclama el Apóstol. Aquí, como nos enseña el ejemplo de los padres, el egipcio es tragado —el hebreo surge renovado por el Espíritu Santo, como también él cruzó en seco el Mar Rojo— donde nuestros padres fueron bautizados en la nube y en el mar. 1 Corintios 10:1-2

108. También en el diluvio, en tiempo de Noé, murió toda carne, aunque sólo Noé se conservó junto con su familia. Génesis 7:23 ¿No se consume el hombre cuando todo lo mortal es cortado de la vida? El hombre exterior se destruye, pero el interior se renueva. No sólo en el bautismo, sino también en el arrepentimiento, esta destrucción de la carne tiende al crecimiento del espíritu, como nos enseña la autoridad del Apóstol, cuando dice san Pablo: He juzgado como si estuviera presente al que así lo ha hecho. hecho, para entregarlo a Satanás para la destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día de nuestro Señor Jesucristo.

109. Nos parece que hemos hecho una digresión un tanto larga por considerar este maravilloso misterio, queriendo desarrollar más plenamente este sacramento que nos ha sido revelado, y que, además, está tan lleno de virtud como lleno de asombro religioso.

Capítulo 19.
Se relata el crimen cometido por los habitantes de Gabaa contra la esposa de cierto levita, y de la venganza tomada se infiere cómo la idea de la virtud debió llenar el corazón de aquellas gentes de antaño.

110. ¡Qué respeto por la virtud tenían nuestros antepasados ​​para vengar con una guerra los agravios de una mujer que le habían sido acarreados por su violación a manos de hombres libertinos! ¡No, cuando el pueblo fue conquistado, juró que no daría a sus hijas en matrimonio a la tribu de Benjamín! Esa tribu hubiera quedado sin esperanza de posteridad, si no hubieran recibido permiso de necesidad para usar el engaño. Y este permiso no parece dejar de dar el debido castigo por la violación, ya que solo se les permitió entrar en unión por una violación, y no por el sacramento del matrimonio. Y en verdad era justo que aquellos que habían roto el coito de otro perdieran ellos mismos sus ritos matrimoniales.

111. ¡Cuán llena de rasgos lamentables está esta historia! Un hombre, dice Jueces 19:1-3, un levita, había tomado para sí una esposa, que supongo se llamaba concubina por la palabra concubitus. Ella tiempo después, como suele suceder, ofendida en ciertas cosas, se encomendó a su padre, y estuvo con él cuatro meses. Entonces su marido se levantó y fue a casa de su suegro, para reconciliarse con su mujer, para reconquistarla y llevarla de nuevo a casa. La mujer corrió a su encuentro y llevó a su marido a la casa de su padre.

112. El padre de la doncella Jueces 4-9 se alegró y fue a su encuentro, y el hombre se quedó con él tres días, y comieron y descansaron. Al día siguiente, el levita se levantó al amanecer, pero su suegro lo detuvo, para que no perdiera tan pronto el placer de su compañía. De nuevo, al día siguiente y al tercero, el padre de la doncella no permitió que su yerno se sobresaltase, hasta que su alegría y respeto mutuo fue completo. Pero el séptimo día, cuando ya estaba llegando a su fin, después de una comida agradable, después de haber apremiado la proximidad de la noche venidera, como para hacerle pensar que debía dormir entre amigos y no entre extraños, no pudo contenerse. él, y así dejarlo ir junto con su hija.

113. Cuando se hizo algún pequeño progreso Jueces 19:10-21, aunque amenazaba con caer la noche, y estaban cerca de la ciudad de los jebuseos, a petición del esclavo de que su señor se desviara allí, él se negó, porque no era una ciudad de los hijos de Israel. Tenía la intención de llegar hasta Gabaa, que estaba habitada por la gente de la tribu de Benjamín. Pero cuando llegaron, no había nadie que los recibiera con hospitalidad, excepto un extraño de edad avanzada. Cuando los hubo mirado, preguntó al levita: ¿A dónde vas y de dónde vienes? Al responderle que estaba de viaje y que se dirigía al monte Efraín y que no había nadie que lo acogiera, el anciano le ofreció hospitalidad y preparó una comida.

114. Y cuando se saciaron Jueces 19:22-26 y se quitaron las mesas, hombres infames se precipitaron y rodearon la casa. Entonces el anciano ofreció a estos malvados a su hija, una virgen, y a la concubina con quien ella compartía su lecho, solo para que no se infligiera violencia contra él. Pero cuando la razón no sirvió y prevaleció la violencia, el levita se separó de su mujer, y la conocieron y abusaron de ella toda aquella noche. Vencida por esta crueldad o por el dolor de su agravio, cayó a la puerta de su huésped por donde había entrado su marido, y entregó el espíritu, con el último esfuerzo de su vida guardando los sentimientos de una buena esposa para preservar para ellos. su marido al menos sus restos mortales.

115. Cuando esto se supo (para ser breve), casi todo el pueblo de Israel estalló en guerra. La guerra quedó dudosa con resultado incierto, pero en el tercer enfrentamiento el pueblo de Benjamín fue entregado al pueblo de Israel, Jueces 20:48 y siendo condenado por el juicio divino pagó la pena por su libertinaje. La sentencia, además, fue que ninguna de las personas de los padres les debe dar a su hija en matrimonio. Esto fue confirmado por un juramento solemne. Pero arrepintiéndose de haber impuesto una sentencia tan dura a sus hermanos, moderaron su severidad para darles en matrimonio a las doncellas que habían perdido a sus padres, cuyos padres habían sido asesinados por sus pecados, o para darles los medios de encontrar un esposa por un allanamiento. A causa de la villanía de tan inmunda acción, aquellos que han violado los derechos matrimoniales de otro se mostraron indignos de pedir matrimonio. Pero por temor a que una tribu pereciera del pueblo, se confabularon con el engaño.

116. Cuánta consideración tenían nuestros antepasados ​​por la virtud, lo demuestra el hecho de que cuarenta mil hombres sacaron la espada contra sus hermanos de la tribu de Benjamín en su deseo de vengar el daño hecho a la modestia, porque no soportaron la violación de la castidad. . Y así en aquella guerra de ambos bandos cayeron sesenta y cinco mil guerreros, mientras sus ciudades eran quemadas. Y cuando el pueblo de Israel fue derrotado al principio, sin embargo, impasible ante el temor de los reveses de la guerra, desatendieron el dolor que les costó la venganza de la castidad. Se lanzaron a la batalla dispuestos a lavar con su propia sangre las manchas del crimen cometido.

Capítulo 20.
Después de que terminó el terrible sitio de Samaria de acuerdo con la profecía de Eliseo, relata la consideración que los cuatro leprosos mostraron por lo que era virtuoso.

117. ¿Por qué debemos maravillarnos de que el pueblo del Señor se preocupara por lo decoroso y lo virtuoso cuando hasta los leprosos —como leemos en los libros de los Reyes— se preocuparon por lo virtuoso?

118. Hubo una gran hambre en Samaria, porque el ejército de los sirios la estaba sitiando. El rey, en su ansiedad, estaba dando la vuelta a los guardias en las murallas cuando una mujer se dirigió a él, diciendo: Esta mujer me persuadió para que entregara a mi hijo, y yo lo entregué, y lo hervimos y nos lo comimos. Y ella prometió que después traería a su hijo y que comeríamos juntos su carne, pero ahora ha escondido a su hijo y no lo traerá. El rey estaba preocupado porque estas mujeres parecían haberse alimentado no solo de cuerpos humanos, sino también de los cuerpos de sus propios hijos; y siendo conmovido por un ejemplo de tan terrible miseria, amenazó de muerte al profeta Eliseo. Porque creía que estaba en su poder romper el sitio y evitar la hambruna; o bien se enojó porque el profeta no había permitido que el rey hiriese a los sirios, a quienes había herido con ceguera.

119. Eliseo se sentó con los ancianos en Betel, y antes de que viniera a él el mensajero del rey, dijo a los ancianos: ¿Veis cómo el hijo de esa asesina ha mandado a quitarme la cabeza? Entonces el mensajero entró y trajo la orden del rey amenazando peligro instantáneo para su vida. Le respondió el profeta: Mañana a estas horas valdrá el seah de flor de harina un siclo, y dos seahs de cebada un siclo a la puerta de Samaria. Entonces como el mensajero enviado por el rey no quiso creerlo, diciendo: Si el Señor hiciera llover del cielo abundancia de grano, ni aun así sucedería, Eliseo le dijo: Porque no has creído, lo verás con vuestros ojos, pero no comeréis de él.

120. Y de repente en el campamento de Siria se escuchó, por así decirlo, un sonido de carros y un gran ruido de caballos y el ruido de un gran ejército, y el tumulto de una gran batalla. Y los sirios pensaron que el rey de Israel había llamado en su ayuda en la batalla al rey de Egipto y al rey de los amorreos, y huyeron al amanecer dejando sus tiendas, porque temían ser aplastados por la llegada repentina de nuevos enemigos, y no sería capaz de resistir las fuerzas unidas de los reyes. Esto no se sabía en Samaria, porque no se atrevían a salir de la ciudad, vencidos por el miedo y también debilitados por el hambre.

121. Pero había cuatro leprosos a la puerta de la ciudad para quienes la vida era una miseria, y morir sería una ganancia. Y se decían el uno al otro: He aquí nos sentamos aquí y morimos. Si entramos en la ciudad, moriremos de hambre; si nos quedamos aquí, no hay medios de vida a mano para nosotros. Vayamos al campamento sirio, o nos matarán rápidamente o nos darán los medios de seguridad. Fueron, pues, y entraron en el campamento, y he aquí, todo estaba abandonado por el enemigo. Entrando en las tiendas, primero que nada al encontrar comida saciaron su hambre, luego se apoderaron de todo el oro y la plata que pudieron. Pero estando atentos sólo al botín, se las arreglaron para anunciar al rey que los sirios habían huido, porque les pareció más virtuoso que ocultar la información y quedarse con el botín obtenido con engaño.

122. Ante esta información, el pueblo salió y saqueó el campamento sirio. Las provisiones del enemigo produjeron abundancia, y abarataron el grano conforme a la palabra del profeta: Un seah de flor de harina por un siclo, y dos seahs de cebada por un siclo. En este regocijo del pueblo, aquel oficial en cuya mano se apoyó el rey murió, siendo aplastado y pisoteado por el pueblo mientras la multitud se apresuraba a salir o regresar con gran regocijo.

Capítulo 21.
Ester en peligro de su vida siguió la gracia de la virtud; es más, incluso un rey pagano lo hizo, cuando se amenazó de muerte a un hombre muy amigo de él. Porque la amistad siempre debe combinarse con la virtud, como muestran los ejemplos de Jonatán y Ahimelec.

123. ¿Por qué la reina Ester Ester 4:16 se expuso a la muerte y no temió la ira de un rey feroz? ¿No fue para salvar a su pueblo de la muerte, un acto tanto decoroso como virtuoso? El mismo rey de Persia, aunque feroz y orgulloso, consideró decoroso honrar al hombre que había informado acerca de un complot que se había tramado contra él, Ester 6:10 para salvar a un pueblo libre de la esclavitud, para arrebatar salvarlos de la muerte, y no perdonar a quien había insistido en planes tan indecorosos. Así que finalmente entregó a la horca Ester 7:9-10 al hombre que estaba en segundo lugar después de él, ya quien tenía por principal entre todos sus amigos, porque consideraba que lo había deshonrado con sus falsos consejos.

124. Porque la encomiable amistad que mantiene la virtud debe preferirse con toda certeza a la riqueza, a los honores o al poder. No se suele preferir a la virtud, en verdad, sino seguirla. Así sucedió con Jonatán, quien por su afecto no evitó el disgusto de su padre ni el peligro para su propia seguridad. Así también sucedió con Ahimelec, quien, para preservar los deberes de la hospitalidad, pensó que debía soportar la muerte antes que traicionar a su amigo cuando huía.

Capítulo 22.
Nunca se debe renunciar a la virtud por el bien de un amigo. Sin embargo, si uno tiene que testificar contra un amigo, debe hacerlo con cautela. Entre amigos, ¡cuánta franqueza en la apertura del corazón, qué magnanimidad en el sufrimiento, qué libertad en la crítica! La amistad es la guardiana de las virtudes, que no se encuentran sino en hombres de carácter semejante. Debe ser suave en la reprensión y reacio a buscar su propia ventaja; de ahí que los verdaderos amigos escaseen entre los ricos. ¿Cuál es la dignidad de la amistad? La traición de un amigo, como es peor, es también más odiosa que la de otro, como se reconoce en el ejemplo de Judas y de los amigos de Job.

125. Nada, pues, debe anteponerse a la virtud; y para que nunca se deje de lado por el deseo de amistad, la Escritura también nos da una advertencia sobre el tema de la amistad. De hecho, hay varias preguntas planteadas entre los filósofos; por ejemplo, ¿debe un hombre conspirar contra su país por causa de un amigo o no, para servir a su amigo? ¿Es correcto quebrantar la fe de uno, y así ayudar y mantener la ventaja de un amigo?

126. Y también dice la Escritura: Mazo, espada y saeta aguda, así es el hombre que levanta falso testimonio contra su amigo. Proverbios 25:18 Pero fíjate en lo que añade. No culpa al testimonio dado contra un amigo, sino al falso testimonio. Porque ¿qué pasa si la causa de Dios o de la propia patria obliga a dar testimonio? ¿Debe la amistad ocupar un lugar más alto que nuestra religión o nuestro amor por nuestros conciudadanos? En estas cosas, sin embargo, se requiere testimonio fiel para que un amigo no sea atacado por la traición de un amigo, por cuya buena fe debe ser absuelto. Un hombre, entonces, nunca debe complacer a un amigo que desea el mal, o conspirar contra un inocente.

127. Ciertamente, si es necesario dar testimonio, entonces, cuando uno sabe de alguna falta en un amigo, debe reprenderlo en secreto; si no escucha, debe hacerlo abiertamente. Porque las reprensiones son buenas, y muchas veces mejores que una amistad silenciosa. Incluso si un amigo se cree herido, repréndelo; y si la amargura de la corrección hiere su mente, aún repréndelo y no temas. Las heridas de un amigo son mejores que los besos de los aduladores. Proverbios 27:6 Reprende, pues, a tu amigo descarriado; no abandones a un inocente. Porque la amistad debe ser firme y descansar firme en el verdadero afecto. No debemos cambiar a nuestros amigos de manera infantil por alguna fantasía ociosa.

128. Abre tu pecho a un amigo para que te sea fiel y recibas de él el deleite de tu vida. Para un amigo fiel es la medicina de la vida y la gracia de la inmortalidad. Eclesiástico 6:16 Da paso a un amigo como a un igual, y no te avergüences de adelantarte a tu amigo en el cumplimiento de los deberes bondadosos. Porque la amistad no sabe nada del orgullo. Por eso dice el sabio: No te sonrojes al saludar a un amigo. Eclesiástico 22:25 No abandones a un amigo en tiempo de necesidad, ni lo desampares ni lo desampares, porque la amistad es el sostén de la vida. Llevemos, pues, nuestras cargas como enseñó el Apóstol: Gálatas 6:2 porque habló a aquellos a quienes la caridad de un mismo cuerpo había abrazado. Si los amigos en la prosperidad ayudan a los amigos, ¿por qué ellos también en tiempos de adversidad no ofrecen su apoyo? Ayudemos dando consejos, ofrezcamos nuestros mejores esfuerzos, simpaticemos con ellos de todo corazón.

129. Si es necesario, soportemos por un amigo incluso la adversidad. A menudo hay que soportar la enemistad por la inocencia de un amigo; muchas veces denigraciones, si uno defiende y responde por un amigo que es hallado culpable y acusado. No tengáis miedo de tal disgusto, porque la voz del justo dice: Aunque me sobrevenga un mal, lo soportaré por amor a un amigo. Eclesiástico 22:26 También en la adversidad se demuestra un amigo, porque en la prosperidad todos parecen ser amigos. Pero así como en la adversidad se necesita paciencia y resistencia, en la prosperidad se necesita una fuerte influencia para controlar y refutar la arrogancia de un amigo que se vuelve autoritario.

130. Con qué nobleza decía Job cuando estaba en la adversidad: Tened piedad de mí, amigos míos, tened piedad de mí. Job 19:21 Ese no es un grito como si fuera de miseria, sino uno de culpa. Porque cuando sus amigos le reprocharon injustamente, respondió: Tened piedad de mí, amigos míos, es decir, debéis tener piedad, pero en lugar de eso asaltáis y abrumáis a un hombre con cuyos sufrimientos debéis mostrar simpatía por el bien de la amistad.

131. Conservad, pues, hijos míos, esa amistad que habéis iniciado con vuestros hermanos, porque nada en el mundo es más hermoso que eso. De hecho, es un consuelo en esta vida tener a alguien a quien puedas abrir tu corazón, con quien puedas compartir confidencias y a quien puedas confiar los secretos de tu corazón. Es un consuelo tener a tu lado a un hombre de confianza, que se regocijará contigo en la prosperidad, se compadecerá en las tribulaciones, te alentará en la persecución. ¡Qué buenos amigos eran aquellos niños hebreos a quienes las llamas del horno de fuego no separaron de su amor mutuo! De ellos ya hemos hablado. Bien dice el santo David: Saúl y Jonatán fueron hermosos y agradables, inseparables en su vida, en la muerte no se separaron.

132. Este es el fruto de la amistad; y así la fe no puede ser dejada de lado por causa de la amistad. No puede ser amigo de un hombre que ha sido infiel a Dios. La amistad es la guardiana de la piedad y la maestra de la igualdad, para igualar lo superior a lo inferior y lo inferior a lo superior. Porque no puede haber amistad entre caracteres diversos, y así la buena voluntad de uno debe ser mutuamente adecuada para el otro. No falte autoridad al inferior si la cosa lo exige, ni humildad al superior. Que escuche al otro como si fuera de la misma posición, un igual, y que el otro advierta y reprenda como un amigo, no por un deseo de presumir, sino con un profundo sentimiento de amor.

134. No sea dura vuestra advertencia, ni amarga vuestra reprensión, pues así como la amistad debe evitar la adulación, así también debe estar libre de la arrogancia. Porque ¿qué es un amigo sino un compañero en el amor, a quien unes y unes tu alma, y ​​con quien te mezclas para desear de ser dos a ser uno; a quien te confías como a un segundo yo, de quien nada temes, y de quien no exiges nada deshonroso en aras de tu propio beneficio. La amistad no es una fuente de ingresos, sino que está llena de decoro, llena de gracia. La amistad es una virtud, no una forma de ganar dinero. No se produce por el dinero, sino por la estima; no por la oferta de recompensas, sino por una rivalidad mutua en hacer bondades.

134. Por último, las amistades de los pobres son generalmente mejores que las de los ricos, y muchas veces los ricos no tienen amigos, mientras que los pobres tienen muchos. Porque la verdadera amistad no puede existir donde hay engaño mentiroso. Muchos intentan servilmente complacer a los ricos, pero a nadie le importa fingir a un hombre pobre. Todo lo que se dice a un pobre es verdad, su amistad está libre de envidia.

135. ¿Qué hay más precioso que la amistad que comparten por igual los ángeles y los hombres? Por lo cual el Señor Jesús dice: Haceos amigos de las riquezas de iniquidad, para que os reciban en moradas eternas. Lucas 16:9 Dios mismo nos hace amigos en lugar de siervos, como Él mismo dice: Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando. Juan 15:14 Nos dio un modelo de amistad a seguir. Debemos cumplir el deseo de un amigo, revelarle nuestros secretos que guardamos en nuestros propios corazones, y no debemos ignorar sus confidencias. Mostrémosle nuestro corazón y él nos abrirá el suyo. Por eso dice: Os he llamado amigos, porque os he dado a conocer todas las cosas que he oído de mi Padre. Juan 15:15 El amigo, pues, si es fiel, nada encubre; derrama su alma como el Señor Jesús derramó los misterios de su Padre.

136. Así que el que hace la voluntad de Dios es Su amigo y es honrado con este nombre. El que está de acuerdo con Él, también es Su amigo. Porque hay unidad de mente en los amigos, y nadie es más odioso que el hombre que daña la amistad. Por eso el Señor encontró en el traidor el peor punto para condenar su traición, a saber, que no dio muestras de gratitud y que había mezclado el veneno de la malicia en la mesa de la amistad. Así que Él dice: Fuiste tú, un hombre de ideas afines, Mi guía y Mi conocido, quien siempre comió agradablemente Conmigo. Es decir: no se podía soportar, porque caísteis sobre Aquel que os concedió la gracia. Porque si mi enemigo me hubiera vituperado, lo habría soportado, y me habría escondido de aquel que me aborrecía. Se puede evitar un enemigo; un amigo no puede, si desea hacer un complot. Guardémonos de aquel a quien no confiamos nuestros planes; no podemos guardarnos de aquel a quien ya las hemos confiado. Y así, para mostrar todo el odio del pecado, Él no dijo: Tú, Mi siervo, Mi apóstol; pero tú, un hombre de ideas afines a Mí; es decir: no eres Mío, sino tu propio traidor, porque traicionaste a un hombre de ideas afines a las tuyas.

137. El Señor mismo, cuando estaba disgustado con los tres príncipes que no habían respetado al santo Job, quiso perdonarlos por medio de su amigo, para que la oración de amistad ganara la remisión de los pecados. Por eso Job pidió y Dios perdonó. La amistad ayudó a aquellos a quienes la arrogancia había dañado. Trabajo 42:7-8

138. Estas cosas os he dejado, hijos míos, para que las guardéis en vuestras mentes; vosotros mismos probaréis si os servirán de algo. Mientras tanto os ofrecen una gran cantidad de ejemplos, porque casi todos los ejemplos extraídos de nuestros antepasados, y también muchas palabras de ellos, están incluidos dentro de estos tres libros; de modo que, aunque el lenguaje puede no ser elegante, una sucesión de ejemplos antiguos establecidos en un compás tan pequeño puede ofrecer mucha instrucción.

Fuente. Traducido por H. de Romestin, E. de Romestin y H.T.F. Duckworth. De los Padres Nicenos y Post-Nicenos, Segunda Serie, vol. 10. Editado por Philip Schaff y Henry Wace. (Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1896.) Revisado y editado para IHS Radio Católica por Samuel Fuentes.

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