Sobre los deberes del clero
San Ambrosio, teniendo en gran estima la dignidad del oficio ministerial, deseaba sobremanera que el clero de su diócesis viviera dignamente de su alta vocación y fuera un ejemplo bueno y provechoso para el pueblo. En consecuencia, emprendió el siguiente tratado, exponiendo los deberes del clero y tomando como modelo el tratado de Cicerón, De Officiis.
El escritor dice que su objeto es inculcar en aquellos a quienes ha ordenado las lecciones que les había enseñado previamente. Como Cicerón, trata de lo que es justo, decoroso u honorable [decoro], y lo que es conveniente [utile]; pero con referencia no a esta vida, sino a la venidera, enseñando en el primer libro lo que es conveniente o honroso; en el segundo, lo conveniente; y en el tercero, considerando ambos conjuntamente.
En el primer libro divide los deberes en ordinarios, o la forma de los mandamientos, vinculantes para todos por igual; y perfectas, que consisten en seguir los consejos. Después de tratar luego algunos deberes elementales, como los que tienen para con los padres y los mayores, toca los dos principios que guían la mente, la razón y el apetito, y muestra que lo que conviene consiste en pensar en las cosas buenas y justas, y en la sujeción del apetito a la razón, y proporciona ciertas reglas y ejemplos, terminando con una discusión sobre las cuatro virtudes cardinales, la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza.
En el segundo libro, pasando de lo que conviene a lo conveniente, señala que sólo podemos medir lo realmente conveniente con referencia a la vida eterna, en contradicción con los errores de los filósofos paganos, y muestra que lo conveniente consiste en el conocimiento de Dios y en el buen vivir. Incidentalmente muestra que lo que deviene es realmente lo que conviene, y termina el libro con varios capítulos de consideraciones prácticas.
En el libro tercero trata de los deberes de perfección, y establece como regla que en todo se debe buscar lo que es conveniente, no para los individuos, sino para muchos o para todos. No se debe luchar por nada que no sea adecuado; a esto todo debe dar lugar, no sólo la conveniencia, sino también la amistad y la vida misma. Por medio de muchos ejemplos prueba cómo los hombres santos han buscado lo que estaba bien, y así han asegurado lo que era conveniente.
El objeto de San Ambrosio al basar su tratado en las líneas del de Cicerón parece haber sido la refutación de algunos de los falsos principios del paganismo, y mostrar cuán superior es la moralidad cristiana a la de los gentiles. El tratado probablemente fue compuesto alrededor del año 2000 d. 391.
Capítulo 1.
El oficio especial de un obispo es enseñar; El mismo San Ambrosio, sin embargo, tiene que aprender para poder enseñar; o más bien tiene que enseñar lo que no ha aprendido; en todo caso, aprender y enseñar consigo mismo deben ir juntos.
1. Creo que no me pareceré demasiado, si en medio de mis hijos cedo a mi deseo de enseñar, ya que el mismo maestro de la humildad ha dicho: Venid, hijos, escuchad yo: Te enseñaré el temor del Señor. En donde uno puede observar tanto la humildad como la gracia de su reverencia a Dios. Porque al decir el temor del Señor, que parece ser común a todos, ha descrito la característica principal de la reverencia a Dios. Sin embargo, como el temor mismo es el principio de la sabiduría y la fuente de la bienaventuranza —porque los que temen al Señor son bienaventurados—, él claramente se ha señalado a sí mismo como el maestro para la instrucción en la sabiduría, y la guía para alcanzar la bienaventuranza.
2. Nosotros, pues, deseosos de imitar su reverencia a Dios, y no sin razón en la dispensación de la gracia, os transmitimos como a niños las cosas que el Espíritu de Sabiduría le ha impartido, y que nos han sido aclaradas a nosotros por medio de él. , y aprendido de vista y con el ejemplo. Porque ya no podemos escapar del deber de enseñar que nos imponen las necesidades del sacerdocio, aunque tratamos de evitarlo: porque Dios constituyó a unos, apóstoles; y unos, profetas; y unos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros. Efesios 4:11
3. Por tanto, no pretendo para mí la gloria de los apóstoles (pues ¿quién puede hacer esto sino aquellos a quienes el mismo Hijo de Dios ha elegido?); ni la gracia de los profetas, ni la virtud de los evangelistas, ni el cuidado cauteloso de los pastores. Sólo deseo llegar a ese cuidado y diligencia en las Sagradas Escrituras, que el Apóstol ha puesto en último lugar entre los deberes de los santos; 1 Corintios 12:10 y esto mismo deseo, que al esforzarme por enseñar, pueda aprender. Porque uno es el verdadero Maestro, Quien solo no ha aprendido, lo que enseñó a todos; pero los hombres aprenden antes de enseñar, y reciben de Él lo que pueden transmitir a otros.
4. Pero ni siquiera este fue mi caso. Porque fui arrebatado del tribunal y de la vestidura [infulis] del oficio, para entrar en el sacerdocio, y comencé a enseñaros lo que yo mismo aún no había aprendido. Así sucedió que comencé a enseñar antes de comenzar a aprender. Por lo tanto, debo aprender y enseñar al mismo tiempo, ya que antes no tenía tiempo libre para aprender.
Capitulo 2.
Se incurre en múltiples peligros al hablar; el remedio para el cual la Escritura muestra que consiste en el silencio.
5. Ahora bien, ¿qué debemos aprender ante todo, sino a callar para poder hablar? no sea que mi voz me condene, antes que la de otro me absuelva; porque escrito está: Por tus palabras serás condenado. Mateo 12:37 Entonces, ¿qué necesidad hay de que os apresuréis a correr el peligro de la condenación hablando, cuando podéis estar más seguros callando? A cuantos he visto caer en pecado por hablar, pero apenas uno por callar; y así es más difícil saber callar que hablar. Sé que la mayoría de las personas hablan porque no saben callar. Es raro que alguien guarde silencio, incluso cuando hablar no le sirve de nada. Es sabio, pues, quien sabe callar. Por último, la Sabiduría de Dios dijo: El Señor me ha dado la lengua de aprendizaje, para saber cuándo es bueno hablar. Con justicia, pues, es sabio el que ha recibido del Señor para saber cuándo debe hablar. Por lo cual bien dice la Escritura: El sabio calla hasta que se presenta la oportunidad. Eclesiástico 20:7
6. Por eso los santos del Señor amaban guardar silencio, porque sabían que la voz del hombre es a menudo la expresión del pecado, y el habla del hombre es el principio del error humano. Por último, el Santo del Señor dijo: Dije, cuidaré mis caminos, para no ofender en mi lengua. Porque sabía y había leído que era señal de la protección divina que el hombre se escondiera del azote de su propia lengua, Job 5:21 y del testimonio de su propia conciencia. Somos castigados por los reproches silenciosos de nuestros pensamientos y por el juicio de la conciencia. Somos castigados también por el látigo de nuestra propia voz, cuando decimos cosas por las cuales nuestra alma está herida de muerte, y nuestra mente está gravemente herida. Pero, ¿quién hay que tenga su corazón limpio de las impurezas del pecado, y no ofenda en su lengua? Y así, como vio que no había nadie que pudiera mantener su boca libre de malas palabras, se impuso la ley de la inocencia por la regla del silencio, con miras a evitar con el silencio la falta de la que difícilmente podría escapar en discurso.
7. Oigamos, pues, al maestro de la precaución: Dije, cuidaré de mis caminos; es decir, me dije a mí mismo: en las órdenes silenciosas de mis pensamientos, me he ordenado a mí mismo que debo prestar atención a mis caminos. Hay algunos caminos que debemos seguir; otros a los que debemos prestar atención. Debemos seguir los caminos del Señor, y tener cuidado con nuestros propios caminos, para que no nos lleven al pecado. Uno puede prestar atención si no se apresura a hablar. La ley dice: Oye, Israel, al Señor tu Dios. Deuteronomio 6:4 No dijo: Habla, sino Oye. Eva cayó porque le dijo al hombre lo que no había oído del Señor su Dios. La primera palabra de Dios te dice: ¡Oye! Si oyes, mira por tus caminos; y si has caído, enmenda pronto tu camino. Porque: ¿En qué se enmenda el joven su camino; excepto en prestar atención a la palabra del Señor? Guarda silencio, pues, ante todo, y escucha, para que no falles en tu lengua.
8. Gran mal es que un hombre sea condenado por su propia boca. En verdad, si cada uno da cuenta de una palabra ociosa, Mateo 12:36, ¿cuánto más de las palabras de inmundicia y vergüenza? Porque las palabras pronunciadas apresuradamente son mucho peores que las palabras ociosas. Si, pues, se pide cuenta por una palabra ociosa, ¿cuánto más castigo se exigirá por el lenguaje impío?
Capítulo 3.
El silencio no debe permanecer intacto, ni debe surgir de la ociosidad. Cómo deben protegerse el corazón y la boca contra los afectos desordenados.
9. ¿Entonces qué? ¿Deberíamos ser tontos? Ciertamente no. Porque: hay tiempo de callar y tiempo de hablar. Eclesiastés 3:7 Si, pues, hemos de dar cuenta de una palabra ociosa, cuidémonos de no tener que dar también por un silencio ocioso. Porque también hay un silencio activo, como el de Susana, que hacía más callando que si hubiera hablado. Porque guardando silencio ante los hombres habló con Dios, y no encontró mayor prueba de su castidad que el silencio. Su conciencia hablaba donde no se oía palabra, y no buscaba juicio para sí misma de manos de los hombres, porque tenía el testimonio del Señor. Ella, por lo tanto, deseaba ser absuelta por Él, quien sabía que no podía ser engañado de ninguna manera. Sí, el Señor mismo en el Evangelio obró en silencio la salvación de los hombres. Mateo 26:63 Con razón, por tanto, David se impuso a sí mismo no el silencio constante, sino la vigilancia.
10. Cuidemos, pues, nuestro corazón, cuidemos nuestra boca. Se ha escrito sobre ambos. En este lugar se nos pide que tengamos cuidado con nuestra boca; en otro lugar se te dice: Guarda tu corazón con toda diligencia. Proverbios 4:23 Si David se cuidó, ¿tú no te cuidarás? Si Isaías tuviera los labios inmundos, que dijo: ¡Ay de mí, que soy muerto, porque soy hombre y tengo los labios inmundos! Isaías 6:5: Si un profeta del Señor tuviera los labios inmundos, ¿cómo los limpiaremos?
11. Pero ¿para quién fue escrito, sino para cada uno de nosotros: Cierra tu posesión con espinas, y ata tu plata y tu oro, y haz una puerta y una barra para tu boca, y un yugo y una balanza por tus palabras? Eclesiástico 28:24-25 Tu posesión es tu mente, tu oro tu corazón, tu plata tu habla: Las palabras del Señor son palabras limpias, como plata refinada en el fuego. Una buena mente es también una buena posesión. Y, además, una vida interior pura es una posesión valiosa. Cierra, pues, esta posesión tuya, enciérrala con el pensamiento, guárdala con espinas, es decir, con piadoso cuidado, para que las feroces pasiones de la carne no se abalanzan sobre ella y la lleven cautiva, para que las fuertes emociones no la asalten, y, traspasando sus límites, se llevan su vendimia. Cuida tu yo interior. No lo descuides ni lo desprecies como si no tuviera valor, porque es una posesión valiosa; verdaderamente valioso, porque su fruto no es perecedero y temporal, sino duradero y útil para la salvación eterna. Cultiva, pues, tu posesión, y deja que sea tu campo de labranza.
12. Ata tus palabras para que no se desborden, y se vuelvan lascivas, y acumulen pecados para sí mismos por hablar demasiado. Que sean más bien confinados y retenidos dentro de sus propios bancos. Un río desbordado rápidamente acumula lodo. Ata también tu significado; que no se deje floja y sin control, para que no se diga de ti: No hay bálsamo curativo, ni aceite, ni vendaje para aplicar. La sobriedad de la mente tiene sus riendas, por las cuales es dirigida y guiada.
13. Que haya una puerta a tu boca, para que se cierre cuando surja la necesidad, y que esté cuidadosamente atrancada, para que nadie provoque a ira tu voz, y devuelvas abuso con abuso. Lo habéis oído leer hoy: Airaos, y no pequéis. Por tanto, aunque estemos enojados (esto que surge de los movimientos de nuestra naturaleza, no de nuestra voluntad), no pronunciemos con nuestra boca una sola palabra mala, para no caer en pecado; pero que haya un yugo y un equilibrio en tus palabras, es decir, humildad y moderación, para que tu lengua esté sujeta a tu mente. Que se mantenga bajo control con riendas apretadas; que tenga sus propios medios de moderación, mediante los cuales pueda ser llamado a la moderación; que pronuncie palabras probadas por la balanza de la justicia, para que haya seriedad en nuestro significado, peso en nuestro discurso y debida medida en nuestras palabras.
Capítulo 4.
El mismo cuidado debe tenerse en que nuestra palabra no proceda de malas pasiones, sino de buenos motivos; porque aquí es que el diablo está especialmente al acecho para atraparnos.
14. Si alguno presta atención a esto, será manso, manso, modesto. Porque guardando su boca, y refrenando su lengua, y no hablando antes de examinar, meditar y sopesar sus palabras, en cuanto a si esto debe decirse, aquello debe ser respondido, o si es un momento adecuado para este comentario, él ciertamente es practicar la modestia, la mansedumbre, la paciencia. Así que no prorrumpirá en palabras por desagrado o ira, ni dará señal de pasión alguna en sus palabras, ni proclamará que las llamas de la lujuria arden en su lenguaje, o que los incentivos de la ira están presentes en lo que dice. Que actúe así por temor de que sus palabras, que deben honrar su vida interior, al final muestren y prueben claramente que hay algún vicio en su moral.
15. Porque entonces especialmente el enemigo tiende sus planes, cuando ve pasiones engendradas en nosotros; luego suministra yesca; luego pone trampas. Por lo cual el profeta dice no sin razón, como hemos oído leer hoy: Ciertamente me ha librado del lazo del cazador y de la palabra dura. Symmachus dijo que esto significa la palabra de provocación; otros la palabra que trae inquietud. La trampa del enemigo es nuestra palabra, pero eso mismo es también un enemigo para nosotros. Demasiadas veces decimos algo que nuestro enemigo agarra, y por lo cual nos hiere como si fuera nuestra propia espada. ¡Cuánto mejor es perecer por la espada de otros que por la nuestra!
16. En consecuencia, el enemigo prueba nuestras armas y choca sus armas. Si ve que estoy perturbado, implanta las puntas de sus dardos, para levantar una cosecha de peleas. Si pronuncio una palabra indecorosa, él tiende su trampa. Entonces él pone ante mí la oportunidad de vengarme como un cebo, para que al desear ser vengado, pueda caer en la trampa y apretar el nudo de la muerte para mí mismo. Si alguno siente que este enemigo está cerca, debe prestar mayor atención a su boca, no sea que dé lugar al enemigo; pero no muchos lo ven.
Capítulo 5.
Debemos cuidarnos también contra un enemigo visible cuando nos incita al silencio; solo con cuya ayuda podemos escapar de aquellos que son más grandes que nosotros y mantener esa humildad que debemos mostrar hacia todos.
17. Pero también debemos guardarnos de aquel que se puede ver, y que nos provoca, y nos aguijonea, y nos exaspera, y nos proporciona lo que nos excitará al libertinaje o la lujuria. Si, pues, alguno nos insulta, nos irrita, nos incita a la violencia, trata de hacernos pelear; callemos, no nos avergoncemos de enmudecer. Pues quien nos irrita y nos agravia comete pecado y quiere que seamos como él.
18. Ciertamente, si guardas silencio y ocultas tus sentimientos, es probable que te diga: ¿Por qué callas? Habla si te atreves; pero no te atreves, eres mudo, te he dejado sin palabras. Si guardas silencio, él está más emocionado. Se cree golpeado, ridiculizado, poco considerado y ridiculizado. Si respondes, cree que se ha convertido en el vencedor, porque ha encontrado uno como él. Porque si callas, los hombres dirán: Ese hombre ha sido abusivo, pero este lo tuvo en desprecio. Si devuelves el abuso, dirán: Ambos han sido abusivos. Ambos serán condenados, ninguno será absuelto. Por lo tanto, su objeto es irritar, para que yo pueda hablar y actuar como él lo hace. Pero es deber del hombre justo ocultar sus sentimientos y no decir nada, conservar el fruto de una buena conciencia, confiar más en el juicio de los buenos que en la insolencia de un calumniador, y contentarse con la estabilidad de su propio carácter. Porque eso es: Guardar silencio aun de las buenas palabras; ya que el que tiene una buena conciencia no debe turbarse con palabras falsas, ni debe hacer más del abuso de otro que del testimonio de su propio corazón.
19. Así pues, que el hombre guarde también su humildad. Sin embargo, si no está dispuesto a parecer demasiado humilde, piensa de la siguiente manera y se dice a sí mismo: ¿Debo permitir que este hombre me desprecie y diga tales cosas en mi cara contra mí, como si yo no pudiera abrir la boca? ¿Antes que él? ¿Por qué no debo decir también algo por lo que pueda entristecerlo? ¿Debo dejar que me haga daño, como si no fuera un hombre y como si no pudiera vengarme? ¿Ha de presentar cargos contra mí como si yo no pudiera presentar cargos peores contra él?
20. Quien habla así no es manso y humilde, ni está libre de tentación. El tentador lo incita, y él mismo pone tales pensamientos en su corazón. Con frecuencia, y también con frecuencia, el espíritu maligno emplea a otra persona y logra que le diga tales cosas; pero tú pone tu pie firme sobre la roca. Aunque un esclavo abusa, que el justo calle, y si un hombre débil pronuncia insultos, que calle, y si un pobre hace acusaciones, que no responda. Estas son las armas del justo, para que venza cediendo, como suelen vencer cediendo los diestros en el lanzamiento de la jabalina, y en la huida herir con golpes más severos a sus perseguidores.
Capítulo 6.
En este asunto debemos imitar el silencio y la humildad de David, para no parecer siquiera merecedores de daño.
21. ¿Qué necesidad hay de angustiarse cuando escuchamos insultos? ¿Por qué no imitamos al que dice: Fui mudo y me humillé, y callé hasta de las buenas palabras? ¿O David solo dijo esto y no actuó de acuerdo con ello? No, él también actuó a la altura. Porque cuando Simei, hijo de Gera, lo injuriaba, David callaba; y aunque estaba rodeado de hombres armados, no devolvió el abuso, ni buscó venganza; es más, aun cuando el hijo de Sarvia le habló, porque quería vengarse de él, David no lo permitió. Continuó como mudo y humillado; prosiguió en silencio; ni se inquietó, aunque se le llamó hombre sanguinario, porque era consciente de su propia mansedumbre. Por lo tanto, no se inquietó por los insultos, porque tenía pleno conocimiento de sus propias buenas obras.
22. Aquel, pues, que se despierta rápidamente por el mal, se hace parecer merecedor de insulto, aunque quiera que se le demuestre que no lo merece. Mejor está el que desprecia los agravios que el que se aflige por ellos. Porque el que los desprecia los mira con desdén, como si no los sintiera; pero el que se entristece por ellos es atormentado, como si realmente los sintiera.
Capítulo 7.
Cuán admirablemente el Salmo xxxix. [xxxviii.] toma el lugar de una introducción. Incitado a ello por este salmo, el santo determina escribir sobre los deberes. Lo hace con más razón aún que Cicerón, quien escribió sobre este tema a su hijo. Cómo, además, esto es así.
23. No sin pensarlo hice uso del principio de este salmo, al escribiros a vosotros, hijos míos. Pues este salmo que el profeta David le dio a cantar a Jedutún, os insto a que lo consideréis, deleitándome yo mismo con la profundidad de su significado y la excelencia de sus máximas. Porque hemos aprendido en aquellas palabras que acabamos de tocar brevemente, que en este salmo se enseña tanto la paciencia para guardar silencio como el deber de esperar el momento oportuno para hablar, y el desprecio de las riquezas en los versículos siguientes, que son las cosas la base principal de las virtudes. Por tanto, mientras meditaba en este salmo, se me ha ocurrido escribir sobre los Deberes.
24. Aunque algunos filósofos han escrito sobre este tema, Panecio, por ejemplo, y su hijo entre los escritores griegos, Cicerón entre los latinos, no me pareció extraño a mi oficio escribir también yo mismo. Y como Cicerón escribió para la instrucción de su hijo, así también yo escribo para enseñaros, hijos míos. Porque os amo a vosotros, a quienes he engendrado en el Evangelio, no menos que si fuerais mis propios hijos verdaderos. Porque la naturaleza no nos hace amar más ardientemente que la gracia. Ciertamente debemos amar a aquellos que pensamos que estarán con nosotros para siempre más que a aquellos que estarán con nosotros en este mundo solamente. Estos a menudo nacen indignos de su raza, como para traer deshonra a su padre; pero a ti te elegimos de antemano, para amar. Son amados naturalmente, por necesidad, lo que no es un maestro suficientemente adecuado y constante para implantar un amor duradero. Pero sois amados sobre la base de nuestra elección deliberada, en la que un gran sentimiento de afecto se combina con la fuerza de nuestro amor: así se prueba lo que se ama y se ama lo que se ha elegido.
Capítulo 8.
La palabra Deber ha sido utilizada con frecuencia tanto por los filósofos como en las Sagradas Escrituras; de donde se deriva.
25. Por lo tanto, dado que la persona en cuestión es apta para escribir sobre los deberes, veamos si el tema mismo se encuentra en el mismo terreno, y si esta palabra es adecuada solo a las escuelas de los filósofos, o también debe ser encuentra en las Sagradas Escrituras. Bellamente el Espíritu Santo, casualmente, nos ha traído un pasaje al leer el Evangelio de hoy, como si nos instara a escribir; por lo cual se nos confirma en nuestra opinión, que la palabra officium, deber, también puede usarse con nosotros. Porque cuando el sacerdote Zacarías quedó mudo en el templo, y no podía hablar, se dice: Y sucedió que tan pronto como se cumplieron los días de su deber [officii], se fue a su propia casa. Leemos, pues, que la palabra officium, deber, puede ser utilizada por nosotros.
26. Y esto no es incompatible con la razón, pues consideramos que la palabra officium (deber) se deriva de efficere (efectuar), y se forma con el cambio de una letra en aras de la eufonía; o en todo caso, que debéis hacer aquellas cosas que no perjudiquen [oficiante] a nadie, sino que beneficien a todos.
Capítulo 9.
Un deber ha de elegirse de lo que es virtuoso, y de lo que es útil, y también de la comparación de los dos, uno con el otro; pero nada es reconocido por los cristianos como virtuoso o útil que no sea útil para la vida futura. Este tratado sobre el deber, por lo tanto, no será superfluo.
27. Los filósofos consideraban que de lo virtuoso y de lo útil se derivaban los deberes, y que de estos dos se debía escoger el mejor. Entonces, dicen, puede suceder que dos cosas virtuosas o dos cosas útiles choquen entre sí, y la pregunta es, ¿cuál es la más virtuosa y cuál la más útil? En primer lugar, por tanto, el deber se divide en tres secciones: lo que es virtuoso, lo que es útil y lo que es mejor de dos. Luego, de nuevo, estos tres se dividen en cinco clases; es decir, dos que sean virtuosas, dos que sean útiles y, por último, el justo juicio en cuanto a la elección entre ellas. La primera que dicen tiene que ver con la dignidad moral y la integridad de la vida; el segundo con las comodidades de la vida, con la riqueza, los recursos, las oportunidades; mientras que un juicio correcto debe fundamentar la elección de cualquiera de ellos. Esto es lo que dicen los filósofos.
28. Pero no medimos nada en absoluto sino lo que es adecuado y virtuoso, y eso por la regla de las cosas futuras más que por las cosas presentes; y no declaramos nada útil sino lo que nos ayudará a la bendición de la vida eterna; ciertamente no lo que nos ayudará a disfrutar meramente del tiempo presente. Tampoco reconocemos ninguna ventaja en las oportunidades y en la riqueza de los bienes terrenales, sino que los consideramos como desventajas si no los desechamos, y como una carga, cuando los tenemos, en lugar de una pérdida cuando los gastamos.
29. Este trabajo nuestro, por lo tanto, no es superfluo, ya que nosotros y ellos consideramos el deber de maneras muy diferentes. Ellos cuentan las ventajas de esta vida entre las cosas buenas, nosotros las contamos entre las cosas malas; porque el que aquí recibe bienes, como el rico de la parábola, allí es atormentado; y Lázaro, que aquí soportó cosas malas, allí halló consuelo. Lucas 16:25 Por último, los que no leen sus escritos, pueden leer los nuestros si quieren, es decir, si no requieren un gran adorno de lenguaje o un tema hábilmente tratado, sino que están satisfechos con el encanto simple del tema. sí mismo.
Capítulo 10.
Lo que es correcto se encuentra a menudo en los escritos sagrados mucho antes de que aparezca en los libros de los filósofos. Pitágoras tomó prestada la ley de su silencio de David. La regla de David, sin embargo, es la mejor, porque nuestro primer deber es tener la debida medida al hablar.
30. Se nos instruye y enseña que lo que es decoroso se pone en nuestras Escrituras en primer lugar. (En griego se llama πρέπον.) Porque leemos: Un himno te corresponde, oh Dios, en Sión. En griego esto es: Σοί πρέπει ὕμνος ὁ θεὸς ἐν Σιών. Y dice el Apóstol: Hablad lo que conviene a la sana doctrina. Titus 2:1 Y en otro lugar: Porque a Aquel por quien son todas las cosas y para quien todas las cosas conviene, habiendo de llevar muchos hijos a la gloria, perfeccionase por medio de los padecimientos al Autor de la salvación de ellos. Hebreos 2:10
31. ¿Fue Panecio o Aristóteles, que también escribió de turno, antes que David? Pues, el mismo Pitágoras, que vivió antes de la época de Sócrates, siguió los pasos del profeta David y dio a sus discípulos una ley de silencio. Llegó al extremo de restringir a sus discípulos del uso del habla durante cinco años. David, por otro lado, dio su ley, no con el fin de menoscabar el don de la naturaleza, sino para enseñarnos a prestar atención a las palabras que pronunciamos. Pitágoras nuevamente hizo su regla, para poder enseñar a los hombres a hablar sin hablar. Pero David hizo la suya, para que hablando aprendamos más a hablar. ¿Cómo puede haber instrucción sin ejercicio, o avance sin práctica?
32. Un hombre que desea someterse a un entrenamiento bélico se ejercita diariamente con sus armas. Como si estuviera listo para la acción, ensaya su parte en la lucha y se adelanta como si el enemigo estuviera en posición frente a él. O bien, con miras a adquirir habilidad y fuerza en el lanzamiento de la jabalina, o pone sus propias armas a prueba, o evita los golpes de sus enemigos, y escapa de ellos con su atención vigilante. El hombre que desea navegar un barco en el mar, o remar, prueba primero en un río. Quienes deseen adquirir un estilo de canto agradable y una voz hermosa, comienzan por sacar la voz gradualmente cantando. Y aquellos que buscan ganar la corona de la victoria por la fuerza del cuerpo y en un combate regular de lucha, endurecen sus miembros mediante la práctica diaria en la escuela de lucha, fomentan su resistencia y se acostumbran al trabajo duro.
33. La misma naturaleza nos enseña esto en el caso de los infantes. Porque primero se ejercitan en los sonidos del habla y así aprenden a hablar. Así, estos sonidos del habla son una especie de práctica y una escuela para la voz. Entonces, aquellos que quieran aprender a tener cuidado al hablar, no rechacen lo que es conforme a la naturaleza, sino que usen todo el cuidado vigilante; así como los que están en una atalaya se mantienen alerta velando, y no durmiendo. Porque todo se perfecciona y fortalece con los ejercicios propios y adecuados a sí mismo.
34. David, por lo tanto, no estuvo siempre en silencio, sino solo por un tiempo; no perpetuamente ni a todos se negó a hablar; pero no respondía al enemigo que lo provocaba, al pecador que lo exasperaba. Como dice en otra parte: Como si fuera sordo, no oyó a los que hablan vanidad e imaginan engaño; y como si fuera mudo, no les abrió la boca. De nuevo, en otro lugar, se dice: No respondáis al necio según su necedad, para que no seáis vosotros también como él. Proverbios 26:4
35. El primer deber, pues, es tener la debida mesura en nuestra palabra. De esta manera se ofrece a Dios un sacrificio de alabanza; así se manifiesta un temor piadoso cuando se leen las Sagradas Escrituras; así se honra a los padres. Sé bien que muchos hablan porque no saben callar. Pero no es frecuente que alguien guarde silencio cuando hablar no le beneficia. Un hombre sabio, que tiene la intención de hablar, primero considera cuidadosamente lo que va a decir ya quién lo va a decir; también dónde y a qué hora. Por lo tanto, existe la debida medida en guardar silencio y también en hablar; también existe una medida debida en lo que hacemos. Es algo glorioso mantener la norma correcta del deber.
Capítulo 11.
Está probado por el testimonio de la Escritura que todo deber es ordinario o perfecto. A lo que se añade una palabra de alabanza a la misericordia, y una exhortación a practicarla.
36. Todo deber es ordinario o perfecto, hecho que también podemos confirmar por la autoridad de las Escrituras. Porque leemos en el Evangelio que el Señor dijo: Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos. Él dice: ¿Cuál? Jesús le dijo: No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, honra a tu padre y a tu madre, amarás a tu prójimo como a ti mismo. Estos son deberes ordinarios, a los que les falta algo.
37. Ante esto, el joven le dice: Todas estas cosas las he guardado desde mi juventud, ¿qué me falta todavía? Jesús le dijo: Si quieres ser perfecto, ve y vende todos tus bienes y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven y sígueme. Mateo 19:20-21 Y antes está escrito lo mismo, donde dice el Señor que debemos amar a nuestros enemigos, y orar por los que falsamente nos acusan y persiguen, y bendecir a los que nos maldicen. Mateo 5:44 Esto estamos obligados a hacer, si queremos ser perfectos como nuestro Padre que está en los cielos; Quien ordena al sol que derrame sus rayos sobre los malos y los buenos, y hace fértiles las tierras de todo el universo con lluvia y rocío sin distinción alguna. Mateo 5:45 Este, pues, es un deber perfecto (los griegos lo llaman κατόρθωμα), por el cual se enderezan todas las cosas que pueden tener algún defecto.
38. También la misericordia es algo bueno, porque hace perfectos a los hombres, en cuanto imita al Padre perfecto. Nada honra tanto el alma cristiana como la misericordia; Misericordia mostrada principalmente hacia los pobres, para que podáis tratarlos como partícipes con vosotros en el producto de la naturaleza, que produce los frutos de la tierra para el uso de todos. Así podéis dar libremente a un pobre lo que tenéis, y así ayudar a aquel que es vuestro hermano y compañero. Tú das plata; recibe la vida. Das dinero; lo considera su fortuna. Su moneda constituye toda su propiedad.
39. Él te da más a ti que tú a él, ya que es tu deudor con respecto a tu salvación. Si vistes al desnudo, te vistes de justicia; si traes al extranjero bajo tu techo, si sostienes al necesitado, él te procura la amistad de los santos y las moradas eternas. Esa no es una pequeña recompensa. Siembras lo terrenal y recibes lo celestial. ¿Os maravilláis del juicio de Dios en el caso del santo Job? Maravíllate más bien de su virtud, en el sentido de que pudo decir: Yo era un ojo para los ciegos y un pie para los cojos. Yo era un padre para los pobres. Sus hombros se calentaron con las pieles de mis corderos. El extranjero no habitaba a mis puertas, pero mi puerta estaba abierta para todos los que venían. Job 29:15-16 Bienaventurado aquel de cuya casa nunca ha salido un pobre con las manos vacías. Tampoco hay nadie más bendito que el que es sensible a las necesidades de los pobres y las penalidades de los débiles y desvalidos. En el día del juicio recibirá la salvación del Señor, a quien tendrá como deudor por la misericordia que ha mostrado.
Capítulo 12.
Para evitar que nadie sea refrenado en el ejercicio de la misericordia, muestra que Dios se preocupa por las acciones humanas; y prueba con la evidencia de Job que todos los hombres malvados son infelices en la misma abundancia de sus riquezas.
40. Pero muchos se apartan del deber de mostrar misericordia activa, porque suponen que a Dios no le importan las acciones de los hombres, o que no sabe lo que hacemos en secreto, y lo que nuestra conciencia tiene en vista. Algunos piensan de nuevo que Su juicio de ninguna manera parece ser justo; porque ven que los pecadores tienen abundancia de riquezas, que gozan de honras, salud e hijos; mientras que, por otro lado, los justos viven en la pobreza y sin honores, no tienen hijos, tienen el cuerpo enfermizo y, a menudo, están afligidos.
41. Ese no es un punto pequeño. Porque aquellos tres amigos reales de Job lo declararon pecador, porque vieron que él, después de ser rico, se hizo pobre; que después de haber tenido muchos hijos, los había perdido todos, y que ahora estaba cubierto de llagas y lleno de ronchas, y era un montón de heridas de la cabeza a los pies. Pero el santo Job les hizo esta declaración: Si sufro así a causa de mis pecados, ¿por qué viven los impíos? Envejecen también en riquezas, su simiente es conforme a su voluntad, sus hijos están delante de sus ojos, sus casas son prósperas; pero no tienen miedo; no hay azote del Señor sobre ellos. Trabajo 21:7-9
42. Un hombre pusilánime, al ver esto, se perturba mentalmente y desvía su atención de ello. Santo Job, cuando estaba a punto de hablar en las palabras de tal persona, comenzó así, diciendo: Ten paciencia conmigo, yo también hablaré; entonces ríete de mí. Porque si se me reprocha, se me reprocha como hombre. Llevad, pues, el peso de mis palabras. Porque voy a decir (quiere decir) lo que no apruebo; pero pronunciaré palabras equivocadas para refutaros. O, para traducirlo de otra manera: ¿Cómo ahora? ¿Soy encontrado culpable por un hombre? Es decir: un hombre no puede reprocharme porque he pecado, aunque merezco que me reprochen; porque no me reprocháis a causa de un pecado manifiesto, sino que juzgáis lo que merezco por mis ofensas por la magnitud de mis desgracias. Así el hombre pusilánime, viendo que los impíos triunfan y prosperan, mientras él mismo es aplastado por la desgracia, dice al Señor: Apártate de mí, no deseo el conocimiento de tus caminos. Job 21:14 ¿De qué sirve que le sirvamos, o de qué nos apresuramos a Él? En manos del impío están todas las cosas buenas, pero Él no ve sus obras.
43. Platón ha sido muy elogiado, porque en su libro sobre el Estado, ha hecho que quien asumía el papel de objetor contra la justicia pidiera perdón por sus palabras, que él mismo no aprobaba; y decir que ese carácter sólo se asumió en aras de conocer la verdad e investigar la cuestión de que se trata. Y Cicerón aprobaba tanto esto, que él también, en su libro que escribió sobre la Commonwealth, pensó que algo debía decirse en contra de esa idea.
44. ¡Cuántos años antes de estos vivió Job! Él fue el primero en descubrir esto, y en considerar qué excusas había que dar a esto, no para engalanar su elocuencia, sino para descubrir la verdad. Inmediatamente aclaró el asunto, declarando que la lámpara de los impíos se apaga, que vendrá su destrucción; Job 21:17 que Dios, el maestro de sabiduría y de instrucción, no se deja engañar, sino que es juez de la verdad. Por lo tanto, la bienaventuranza de los individuos no debe estimarse por el valor de su riqueza conocida, sino de acuerdo con la voz de su conciencia dentro de ellos. Porque éste, como verdadero e incorrupto juez de castigos y recompensas, decide entre el merecimiento del inocente y el del culpable. El inocente muere en la fuerza de su propia sencillez, en la plena posesión de su propia voluntad; teniendo el alma llena como si estuviera de tuétano. Job 21:24 Pero el pecador, aunque tiene abundancia en la vida, y vive en medio de lujos, y está perfumado con olores suaves, termina su vida en la amargura de su alma, y pone fin a su último día, tomando con él ninguna de esas cosas buenas que una vez disfrutó, llevándose nada consigo excepto el precio de su propia maldad.
45. Pensando en esto, niega si puedes que se pague una recompensa por juicio divino. El primero se siente feliz en su corazón, el segundo desdichado; ese hombre en su propio veredicto es inocente, este un criminal; aquel hombre vuelve a ser feliz al dejar el mundo, este hombre se aflige por ello. ¿Quién puede ser declarado inocente si no es inocente a la vista de su propia conciencia? Dime, dice, dónde está la cubierta de su tabernáculo; su token no será encontrado. Job 21:28 La vida del criminal es como un sueño. Ha abierto los ojos. Su reposo se ha ido, su gozo ha huido. No, ese mismo reposo de los impíos, que incluso mientras viven es sólo aparente, ahora está en el infierno, porque vivos bajan al infierno.
46. Vosotros veis los goces del pecador; pero cuestiona su conciencia. ¿No será más inmundo que cualquier sepulcro? Contemplas su alegría, admiras la salud corporal de sus hijos y la cantidad de su riqueza; pero mira adentro las llagas y heridas de su alma, la tristeza de su corazón. ¿Y qué diré de su riqueza, cuando leáis: Porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee? Lucas 12:15 ¿Cuando sabéis que, aunque os parece rico, a sí mismo es pobre, y en sí mismo refuta vuestro juicio? ¿Qué diré también del número de sus hijos y de su ausencia de dolor, cuando está lleno de dolor y decide que no tendrá heredero, y no desea que lo sucedan los que copian sus caminos? Porque el pecador realmente no deja heredero. Así, el malvado es un castigo para sí mismo, pero el hombre recto es una gracia para sí mismo, y para cualquiera, sea bueno o malo, la recompensa de sus obras se paga en su propia persona.
Capítulo 13.
Se refutan las ideas de aquellos filósofos que niegan a Dios el cuidado del mundo entero, o de alguna de sus partes.
47. Pero volvamos a lo nuestro, para que no parezca que hemos perdido de vista la ruptura que hicimos al responder a las ideas de aquellos que, viendo algunos hombres malvados, ricos, gozosos, llenos de honores y poderosos, mientras que muchos hombres rectos Supongamos, pues, que Dios no se preocupe por nosotros (que es lo que dicen los epicúreos), o que ignore las acciones de los hombres, como dicen los malvados, o que, si sabe todas las cosas, sea un juez injusto al permitir que los buenos pasen necesidad y los malos abunden. Pero no parecía fuera de lugar hacer una digresión para encontrar una idea de este tipo y contrastarla con los sentimientos de aquellas mismas personas a las que consideran felices, porque se creen miserables. Supongo que se creerían a sí mismos más fácilmente que nosotros.
48. Después de esta digresión, considero fácil rebatir el resto, sobre todo la declaración de los que piensan que Dios no se preocupa en absoluto por el mundo. Por ejemplo, Aristóteles declara que Su providencia se extiende sólo hasta la luna. Pero ¿qué obrero hay que no atienda su trabajo? ¿Quién abandonaría y abandonaría lo que él mismo cree haber producido? Si es despectivo gobernar, ¿no lo es más haber creado? Aunque no hay nada malo en no crear nada, sin duda es el colmo de la crueldad no preocuparse por lo que uno ha creado.
49. Pero si algunos niegan que Dios sea el Creador, y así se cuentan entre las bestias y criaturas irracionales, ¿qué diremos de los que se condenan a sí mismos a tal indignidad? Ellos mismos declaran que Dios impregna todas las cosas, que todo depende de Su poder, que Su poder y majestad penetran todos los elementos: tierras, cielos y mares; sin embargo, le parece despectivo entrar en el espíritu del hombre, que es lo más noble que nos ha dado, y estar allí con el pleno conocimiento de la majestad divina.
50. Pero los filósofos que se tienen por razonables se ríen del maestro de estas ideas como un loco y licencioso. Pero ¿qué diré de la idea de Aristóteles? Piensa que Dios está satisfecho con sus propios límites estrechos y vive dentro de los límites prescritos de su reino. Esto, sin embargo, es también lo que nos cuentan los cuentos de los poetas. Porque cuentan que el mundo está dividido entre tres dioses, de modo que a uno le ha tocado en suerte reprimir y gobernar el cielo, a otro el mar, y a un tercero las regiones inferiores. También deben tener cuidado de no provocar la guerra unos con otros al permitir que los pensamientos y preocupaciones sobre las pertenencias de los demás se apoderen de ellos. De la misma manera, Aristóteles también declara que Dios no tiene cuidado de la tierra, como no lo tiene del mar o de las regiones bajas. ¿Cómo es que estos filósofos excluyen de sus filas a los poetas cuyos pasos siguen?
Capítulo 14.
Nada escapa al conocimiento de Dios. Esto está probado por el testimonio de las Escrituras y la analogía del sol, el cual, aunque creado, sin embargo, por su luz o calor entra en todas las cosas.
51. Luego viene la respuesta a la pregunta, ¿si Dios, no habiendo dejado de mostrar cuidado por su obra, ahora deja de tener conocimiento de ella? Así está escrito: El que plantó el oído, ¿no oirá? El que hizo el ojo, ¿no mirará?
52. Esta falsa idea no fue desconocida para los santos profetas. David mismo presenta a hablar a hombres a quienes el orgullo ha llenado y reclamado como suyos. Porque ¿qué muestra de mayor orgullo que cuando los hombres que viven en pecado piensan que es impropio que otros pecadores vivan, y dicen: Señor, ¿hasta cuándo triunfarán los impíos, hasta cuándo triunfarán los impíos? Y más adelante: Y sin embargo dicen, el Señor no verá, ni el Dios de Jacob lo considerará. A quien el profeta responde, diciendo: Mirad, insensatos del pueblo: necios, ¿cuándo entenderéis? El que plantó el oído, ¿no oirá? ¿O el que hizo el ojo, no verá? El que reprende a las naciones, ¿no castigará? ¿El que enseña conocimiento al hombre? El Señor sabe que los pensamientos del hombre son vanos. Aquel que discierne todo lo que es vano, ¿no sabe lo que es santo, e ignora lo que Él mismo ha hecho? ¿Puede el obrero ignorar su propio trabajo? Este es un hombre, pero discierne lo que está oculto en su obra; y Dios, ¿no conocerá su propia obra? ¿Hay más profundidad, entonces, en la obra que en su autor? ¿Ha hecho Él algo superior a Sí mismo; cuyo valor, como su Autor, Él ignoraba, y cuya condición Él ignoraba, aunque Él era su Director? Tanto para estas personas.
53. Pero nos contentamos con el testimonio de Aquel que dice: Busco el corazón y los riñones. Jeremías 17:10 En el Evangelio, también, el Señor Jesús dice: ¿Por qué pensáis mal en vuestros corazones? Porque sabía que estaban pensando mal. Mateo 9:4 El evangelista también da testimonio de esto, diciendo: Porque Jesús conocía los pensamientos de ellos. Lucas 6:8
54. La idea de estas personas no nos inquietará mucho si miramos sus acciones. No tendrán por juez sobre ellos a Aquel a quien nada engaña; no le concederán el conocimiento de las cosas ocultas, porque temen que sus propias cosas ocultas salgan a la luz. Pero también el Señor, conociendo sus obras, los entregó a las tinieblas. De noche, dice, será como ladrón, y el ojo del adúltero acechará en las tinieblas, diciendo: Ningún ojo me verá; se ha tapado la cara. Job 24:14-15 Porque todo el que evita la luz ama las tinieblas, buscando esconderse, aunque no puede esconderse de Dios, quien sabe no sólo lo que se hace, sino también lo que se pensará, tanto en lo profundo de la espacio y en la mente de los hombres. Así, de nuevo, el que habla en el libro Eclesiástico dice: ¿Quién me ve? Las tinieblas me han cubierto, y los muros me han escondido; ¿a quién le temo? Sirac 23:18 Pero aunque acostado en su cama pueda pensar así, está atrapado donde nunca pensó en ello. Será, dice, vergüenza para él porque no supo lo que era el temor del Señor. Eclesiástico 23:31
55. Pero, ¿qué puede ser más tonto que suponer que algo escapa a la atención de Dios, cuando el sol que suministra la luz penetra hasta los lugares ocultos, y la fuerza de su calor alcanza los cimientos de una casa y sus cámaras interiores? ¿Quién puede negar que las profundidades de la tierra, unidas por el hielo del invierno, se calientan con la dulzura de la primavera? Seguramente el mismo corazón de un árbol siente la fuerza del calor o del frío, a tal punto que sus raíces son mordidas por el frío o brotan al calor del sol. En resumen, dondequiera que la dulzura del cielo sonríe a la tierra, allí la tierra produce en abundancia frutos de diversas clases.
56. Si, pues, los rayos del sol derraman su luz sobre toda la tierra y penetran en sus lugares ocultos; si no pueden ser reprimidos por barrotes de hierro o por la barrera de pesadas puertas para que no entren, ¿cómo puede ser imposible que la Gloria de Dios, que es instinto de vida, entre en el pensamiento y en el corazón de los hombres que Él mismo ha creado? ¿Y cómo no verá lo que Él mismo ha creado? ¿Hizo Él Sus obras para que fueran mejores y más poderosas de lo que Él mismo es, Quien las hizo (en este caso) para escapar de la atención de su Creador cuando quisieran? ¿Implantó Él tal perfección y poder en nuestra mente que Él mismo no pudo comprenderlo cuando quiso?
Capítulo 15.
A los que no están satisfechos con el hecho de que los buenos reciben el mal y los malos el bien, se les muestra con el ejemplo de Lázaro, y con la autoridad de Pablo, que los castigos y las recompensas se reservan para una vida futura.
57. Hemos discutido completamente dos cuestiones; y esta discusión, según pensamos, no ha resultado del todo desfavorable para nosotros. Aún queda una tercera pregunta; es este: ¿Por qué los pecadores tienen abundancia de bienes y riquezas, y se alimentan con suntuosidad, y no tienen pena ni tristeza; mientras que los rectos están en necesidad, y son castigados con la pérdida de esposas o hijos? Ahora, esa parábola en el Evangelio debería satisfacer a personas como estas; porque el rico se vestía de púrpura y de lino fino, y cenaba con esplendor todos los días; pero el mendigo, lleno de llagas, recogía las migajas de su mesa. Después de la muerte de los dos, sin embargo, el mendigo estaba en reposo en el seno de Abraham; el rico estaba en tormento. ¿No es claro por esto que las recompensas y los castigos de acuerdo con los merecimientos le esperan a uno después de la muerte?
58. Y seguramente esto es lo correcto. Porque en una contienda se necesita mucho trabajo, y después de la contienda la victoria cae para unos, la desgracia para otros. ¿Alguna vez se da la palma o la corona antes de que termine el curso? Pablo escribe bien; Dice: He peleado la buena batalla, he acabado mi carrera, he guardado la fe; Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida. 2 Timoteo 4:7-8 En aquel día, dice, Él la dará, no aquí. Aquí luchó, en trabajos, en peligros, en naufragios, como un buen luchador; porque sabía que a través de muchas tribulaciones es necesario que entremos en el reino de Dios. Hechos 14:22 Así que nadie puede recibir recompensa, a menos que haya luchado legalmente; ni la victoria es gloriosa, a menos que la contienda también haya sido penosa.
Capítulo 16.
Para confirmar lo dicho anteriormente sobre premios y castigos, añade que no es extraño que no haya premio reservado para algunos en el futuro; porque no trabajan aquí ni luchan. Continúa diciendo también que por esta razón se conceden bienes temporales a estas personas, para que no tengan excusa alguna.
59. ¿No es injusto el que da la recompensa antes de terminar la contienda? Por eso dice el Señor en el Evangelio: Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos. Mateo 5:3 No dijo: Bienaventurados los ricos, sino los pobres. Por el juicio divino, la bienaventuranza comienza allí donde se supone que debe brotar la miseria humana. Bienaventurados los que tienen hambre, porque ellos serán saciados; Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados; Bienaventurados los misericordiosos, porque Dios tendrá misericordia de ellos; Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios; Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos; Bienaventurados seréis cuando los hombres os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros por causa de la justicia. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es abundante en los cielos. Se dará una recompensa futura y no presente, en el cielo, no en la tierra, como Él prometió. ¿Qué más esperas? ¿Qué más se debe? ¿Por qué exiges la corona con tanta prisa, antes de conquistar? ¿Por qué deseas sacudirte el polvo y descansar? ¿Por qué anhelas sentarte en la fiesta antes de que termine el curso? Mientras tanto, la gente está mirando, los atletas están en la arena, y tú, ¿ya buscas tranquilidad?
60. Quizá decís: ¿Por qué se alegran los impíos? ¿Por qué viven en el lujo? ¿Por qué no trabajan conmigo? Es porque aquellos que no han puesto sus nombres para luchar por la corona no están obligados a sufrir los trabajos de la contienda. Los que no han bajado al hipódromo no se ungen con aceite ni se cubren de polvo. Para aquellos a quienes la gloria les espera, el problema está cerca. Los espectadores perfumados suelen mirar, no unirse a la lucha, ni soportar el sol, el calor, el polvo y los aguaceros. Que les digan los atletas: Venid, luchad con nosotros. Los espectadores responderán: Nos sentamos aquí ahora para decidir sobre ti, pero tú, si vences, ganarás la gloria de la corona y nosotros no.
61. Son, pues, espectadores más que combatientes los que se han dedicado a los placeres, al lujo, al robo, a la ganancia oa los honores. Tienen el beneficio del trabajo, pero no los frutos de la virtud. Aman su tranquilidad; con astucia y maldad amontonan riquezas; pero ellos pagarán la pena de su iniquidad, aunque sea tarde. Su descanso será en el infierno, el vuestro en el cielo; su hogar en la tumba, el tuyo en el paraíso. De donde Job dijo hermosamente que velan en la tumba, Job 21:32 porque no pueden tener la calma del descanso tranquilo que disfruta el que resucitará.
62. Por tanto, no entiendas, ni hables, ni pienses como un niño; ni pretender como un niño las cosas ahora que pertenecen a un tiempo futuro. La corona pertenece a los perfectos. Esperad a que venga lo perfecto, para que conozcáis, no por espejo como en un acertijo, sino cara a cara 1 Corintios 13:12, la forma misma de la verdad aclarada. Entonces se sabrá por qué era rico aquel que era malvado y ladrón de bienes ajenos, por qué otro era poderoso, por qué un tercero tenía muchos hijos, y sin embargo un cuarto estaba cargado de honores.
63. Quizá suceda todo esto para que se pueda hacer la pregunta al ladrón: Eras rico, entonces ¿por qué te apoderaste de los bienes de otros? La necesidad no os obligó, la pobreza no os condujo a ello. ¿No te enriquecí para que no tuvieras excusa? Así, también, se puede decir a una persona de poder: ¿Por qué no socorriste a la viuda, y también a los huérfanos, cuando sufrían mal? ¿Estuviste impotente? ¿No pudiste ayudar? Para esto te hice, no para que hagas mal, sino para que lo compruebes. ¿No está escrito para ti Salva al que sufre iniquidad? Eclesiástico 4:9 ¿No está escrito para vosotros: Librad al pobre y al necesitado de la mano del pecador? También se puede decir al hombre que tiene abundancia de cosas buenas: Te he bendecido con hijos y honores; Os he concedido la salud del cuerpo; ¿Por qué no seguiste mis órdenes? Siervo mío, ¿qué te he hecho o en qué te he afligido? ¿No fui yo quien os dio hijos, os concedió honores, os concedió salud? ¿Por qué me negaste? ¿Por qué supusiste que tus acciones no llegarían a mi conocimiento? ¿Por qué aceptaste mis regalos, pero despreciaste mis mandamientos?
64. Lo mismo podemos deducir del ejemplo del traidor Judas. Fue escogido entre los Doce Apóstoles, y estaba a cargo de la bolsa del dinero, para repartirla entre los pobres, Juan 12:6 para que no pareciera que había traicionado al Señor por falta de honor o necesidad. Por lo cual el Señor le concedió este oficio, para que Él también pudiera ser justificado en él; sería culpable de una falta mayor, no como quien lo empuja por el mal que se le hace, sino como quien abusa de la gracia.
Capítulo 17.
A continuación se exponen los deberes de la juventud y los ejemplos adecuados a esa edad.
65. Ya que ha quedado suficientemente claro que habrá castigo por la maldad y recompensa por la virtud, pasemos a hablar de los deberes que han de tenerse presentes desde nuestra juventud, para que crezcan con nuestros años. Un buen joven debe tener temor de Dios, estar sujeto a sus padres, dar honor a sus mayores, conservar su pureza; no debe despreciar la humildad, sino amar la paciencia y la modestia. Todos estos son un adorno para los años juveniles. Porque así como la seriedad es la verdadera gracia del anciano, y el ardor del joven, así también lo es la modestia, como por un don de la naturaleza, que se manifiesta bien en la juventud.
66. Isaac temía al Señor, como ciertamente era natural en el hijo de Abraham; estando sujeto también a su padre en tal medida que no evitaría la muerte en oposición a la voluntad de su padre. Génesis 22:9 José también, aunque soñaba que el sol, la luna y las estrellas le rendían homenaje, estaba sujeto a la voluntad de su padre con pronta obediencia. Génesis 37:9 Tan casto era él, que no oía ni una palabra a menos que fuera pura; humilde era hasta para hacer el trabajo de un esclavo, modesto, hasta para huir, tolerante, hasta para soportar la prisión, tan indulgente con el mal que incluso lo pagaba con el bien. Cuyo pudor era tal, que, al ser apresado por una mujer, prefería dejar su vestido en sus manos en la huida, antes que dejar a un lado su pudor. Génesis 39:12 Moisés, Éxodo 4:10 también, y Jeremías, Jeremías 1:6 escogidos por el Señor para declarar las palabras de Dios al pueblo, fueron por evitar, por modestia, lo que por gracia podían hacer.
Capítulo 18.
Sobre las diferentes funciones del pudor. Cómo debe calificar tanto el habla como el silencio, acompañar la castidad, encomendar nuestras oraciones a Dios, gobernar nuestros movimientos corporales; en cuyo último punto se hace referencia a dos clérigos en un lenguaje nada inadecuado a su objeto. Más adelante procede a decir que el andar de uno debe estar de acuerdo con esa misma virtud, y cuánto cuidado debe tenerse de que nada inmodesto salga de la boca o se note en el cuerpo. Todos estos puntos se ilustran con ejemplos muy apropiados.
67. ¡Hermosa es, pues, la virtud de la modestia, y dulce su gracia! Se ve no sólo en las acciones, sino incluso en nuestras palabras, para que no nos excedamos de la medida debida en el habla, y que nuestras palabras no tengan un sonido impropio. El espejo de nuestra mente refleja con bastante frecuencia su imagen en nuestras palabras. La sobriedad pesa hasta el sonido de nuestra voz, por temor de que una voz demasiado fuerte ofenda el oído de alguno. Es más, en el canto mismo la primera regla es la modestia, y lo mismo es cierto también en toda clase de habla, de modo que un hombre pueda aprender gradualmente a alabar a Dios, o a cantar canciones, o incluso a hablar, en que los principios de la modestia honra su avance.
68. El silencio, además, en el que descansan todas las demás virtudes, es el acto principal de la modestia. Sólo si se supone que es un signo de un espíritu infantil u orgulloso, se considera un reproche; si es un signo de modestia, se considera alabanza. Susanna guardó silencio ante el peligro y pensó que la pérdida del pudor era peor que la pérdida de la vida. Ella no consideró que su seguridad debe ser guardada a riesgo de su castidad. Sólo a Dios hablaba, a quien podía hablar con verdadera modestia. Evitaba mirar a los hombres a la cara. Porque también hay pudor en la mirada, que hace que la mujer no esté dispuesta a mirar a los hombres, ni a ser vista por ellos.
69. Nadie suponga que este elogio pertenece sólo a la castidad. Porque la modestia es compañera de la pureza, en compañía de la cual la castidad misma es más segura. La vergüenza, además, es buena como compañera y guía de la castidad, en cuanto que no permite que la pureza se profane al acercarse incluso a las afueras del peligro. Este es el que, desde el mismo comienzo de su reconocimiento, encomienda a la Madre del Señor a los lectores de las Escrituras, y, como testigo creíble, la declara digna de ser elegida para tal oficio. Porque cuando en su aposento, sola, es saludada por el ángel, ella calla, y se turba a su entrada, y el rostro de la Virgen se turba ante la extraña aparición de una forma de hombre. Y así, aunque era humilde, no fue por esto, sino por su modestia, que no le devolvió el saludo, ni le dio respuesta, sino preguntar, cuando supo que iba a concebir el Señor, cómo debe ser esto. Ella ciertamente no habló simplemente por dar una respuesta.
70. También en nuestras mismas oraciones, la modestia es muy agradable y nos gana mucha gracia de nuestro Dios. ¿No fue esto lo que exaltó al publicano y lo elogió, cuando ni siquiera se atrevía a levantar los ojos al cielo? Lucas 18:13-14 Así que fue justificado por el juicio del Señor en lugar del fariseo, a quien la soberbia arrogante hizo tan horrible. Por tanto, oremos en la incorruptibilidad de un espíritu manso y apacible, lo cual es de gran valor a los ojos de Dios, 1 Pedro 3:4 como dice San Pedro. Cosa noble, pues, es la modestia, que, aunque renunciando a sus derechos, no apoderándose de nada para sí, ni pretendiendo nada, y en cierto modo retirándose un poco dentro de la esfera de sus propios poderes, sin embargo, es rica a los ojos de Dios. , a cuyos ojos ningún hombre es rico. Rico es el pudor, porque es la porción de Dios. Pablo también pide que la oración se ofrezca con modestia y sobriedad. 1 Timoteo 2:9 Él desea que esto sea primero y, por así decirlo, abra el camino de las oraciones venideras, para que la oración del pecador no sea jactanciosa, sino velada, por así decirlo, con el rubor de la vergüenza, puede merecer un grado mucho mayor de gracia, al dar paso a la modestia al recordar su falta.
71. La modestia debe guardarse además en nuestros propios movimientos, gestos y andares. Porque la condición de la mente se ve a menudo en la actitud del cuerpo. Por eso se considera que el hombre oculto de nuestro corazón (nuestro yo interior) es frívolo, jactancioso o bullicioso o, por el contrario, estable, firme, puro y digno de confianza. Así, el movimiento del cuerpo es una especie de voz del alma.
72. Recordaréis, hijos míos, que un amigo nuestro que parecía recomendarse por la asiduidad en sus deberes, no fue admitido por mí en el número del clero, porque sus gestos eran demasiado indecorosos. También que le dije a uno, a quien ya encontré entre el clero, que nunca pasara delante de mí, porque realmente me dolía por la aparente arrogancia de su modo de andar. Eso es lo que dije cuando volvió a su deber después de una ofensa cometida. Esto solo no lo permitiría, ni mi mente me engañó. Porque ambos han dejado la Iglesia. Lo que su forma de andar les traicionó, así lo demostró la infidelidad de sus corazones. El abandonó su fe en el momento de los problemas arrianos; el otro, por amor al dinero, negó que nos perteneciera, para no tener que sufrir sentencia a manos de la Iglesia. En su modo de andar se percibía una apariencia de volubilidad, la apariencia, por así decirlo, de bufones errantes.
73. Hay algunos que al andar copian perceptiblemente los gestos de los actores, y actúan como si fueran porteadores en las procesiones, y tenían ademanes de estatuas que cabecean, hasta tal punto que parecen llevar una especie de tiempo, como a menudo mientras cambian de paso.
74. Ni creo que sea conveniente andar aprisa, sino cuando lo exige el caso de algún peligro, o una verdadera necesidad. Porque a menudo vemos a los que tienen prisa subir jadeando y con los rasgos deformados. Pero si no hay razón para la necesidad de tanta prisa, es motivo de justa ofensa. No estoy hablando, sin embargo, de aquellos que tienen que apresurarse de vez en cuando por alguna razón particular, sino de aquellos para quienes, por el yugo del hábito constante, se ha convertido en una segunda naturaleza. En el caso de los primeros no puedo aprobar sus movimientos lentos y solemnes, que recuerdan las formas de los fantasmas. Tampoco me importan los otros con su precipitación precipitada, porque recuerdan la ruina de los marginados.
75. Un andar adecuado es aquel en el que hay una apariencia de autoridad, peso y dignidad, y que tiene un porte tranquilo y sereno. Pero debe ser de tal carácter que falte todo esfuerzo y presunción, y que sea simple y claro. Nada falso es agradable. Deja que la naturaleza entrene nuestros movimientos. Si en verdad hay alguna falta en nuestra naturaleza, reparémosla con diligencia. Y, que falte el artificio, que no falte la enmienda.
76. Pero si con tanta atención prestamos a estas cosas, cuánto más debemos tener cuidado de no dejar salir nada vergonzoso de nuestra boca, porque eso contamina terriblemente al hombre. No es la comida lo que ensucia, sino el menosprecio injusto de los demás y las malas palabras. Estas cosas son abiertamente vergonzosas. En nuestro oficio, en verdad, no se debe dejar caer ninguna palabra indecorosa, ni una que pueda ofender a la modestia. Pero no sólo no debemos decir nada indecoroso para nosotros mismos, sino que ni siquiera debemos prestar oídos a palabras de este tipo. Así José huyó y dejó su manto, para no oír nada que fuera incompatible con su modestia. Génesis 39:12 Porque el que se deleita en escuchar, insta al otro a hablar.
77. Tener pleno conocimiento de lo que es inmundo es vergonzoso en sumo grado. Ver algo de este tipo, si por casualidad sucediera, ¡qué terrible es! Por lo tanto, lo que nos desagrada en los demás, ¿puede serlo en nosotros mismos? ¿No es la naturaleza misma nuestra maestra, que ha formado a la perfección cada parte de nuestro cuerpo, para proveer lo necesario y embellecer y adornar su forma? Sin embargo, ha dejado claras y abiertas a la vista aquellas partes que son hermosas a la vista; entre los cuales, la cabeza, colocada como si fuera sobre todo, y las líneas agradables de la figura, y la apariencia de la cara son prominentes, mientras que su utilidad para el trabajo está al alcance de la mano. Pero aquellas partes en las que hay conformidad con las necesidades de la naturaleza, en parte las ha apartado y escondido en el cuerpo mismo, para que no presenten una apariencia repugnante, y en parte también nos ha enseñado y persuadido a cubrirlas.
78. ¿No es entonces la naturaleza misma maestra de modestia? Siguiendo su ejemplo, el pudor de los hombres, que supongo se llama así por el modo de saber lo decoroso, ha cubierto y velado lo que ha encontrado escondido en la estructura de nuestro cuerpo; como la puerta que le ordenaron hacer a Noé en el costado del arca; Génesis 6:16 en donde encontramos una figura de la Iglesia, y también del cuerpo humano, porque por esa puerta eran echados los restos de comida. Así el Hacedor de nuestra naturaleza pensó tanto en nuestra modestia, y de tal manera guardó lo que era decoroso y virtuoso en nuestro cuerpo, que dejó atrás lo indecoroso y lo ocultó de la vista de nuestros ojos. De esto dice bien el Apóstol: Los miembros del cuerpo que parecen más débiles son necesarios, y los miembros del cuerpo que nos parecen menos honorables, a éstos les damos más abundante honor, y nuestras partes indecorosas tienen más abundante simpatía. 1 Corintios 12:22-23 En verdad, siguiendo la guía de la naturaleza, el cuidado diligente ha añadido a la gracia del cuerpo. En otro lugar he profundizado más en este tema, y he dicho que no sólo ocultamos aquellas partes que nos han sido dadas para ocultar, sino que también pensamos que es indecoroso mencionar por nombre su descripción y el uso de esos miembros. .
79. Y si estas partes se exponen a la vista por casualidad, se viola la modestia; pero si es a propósito, se considera como una completa desvergüenza. Por lo cual Cam, hijo de Noé, se afrentó a sí mismo; porque se rió cuando vio a su padre desnudo, pero los que cubrieron a su padre recibieron el don de una bendición. Génesis 9:22 Por lo cual también era costumbre antigua en Roma, y también en muchos otros estados, que los hijos mayores no se bañaran con sus padres, ni los yernos con sus suegros. ley, para que no se debilite el gran deber de reverencia a los padres. Muchos, sin embargo, se cubren lo más que pueden en los baños, de modo que, donde todo el cuerpo está desnudo, al menos esa parte de él puede cubrirse.
80. También los sacerdotes, bajo la ley antigua, como leemos en el Éxodo, usaban calzoncillos, como se le dijo a Moisés por el Señor: Y les harás calzoncillos de lino para cubrir su vergüenza: desde los lomos hasta los muslos alcanzarán, y Aarón y sus hijos las vestirán, cuando entren en el tabernáculo del testimonio, y cuando lleguen al altar del lugar santo para ofrecer sacrificio, para que no se carguen con el pecado y mueran. Éxodo 28:42-43 Se dice que algunos de nosotros todavía observamos esto, pero la mayoría lo explica espiritualmente, y supone que se dijo con miras a guardar la modestia y preservar la castidad.
Capítulo 19.
¿Cómo debe ser representada la decorosidad por un orador? ¿Añade algo la belleza a la virtud y, de ser así, cuánto? Por último, ¿qué cuidado debemos tener de que no se vea en nosotros nada vanidoso o afeminado?
81. Me ha gustado detenerme un poco en las diversas funciones de la modestia; porque os hablo a vosotros que o bien podéis reconocer el bien que hay en ella en vuestros propios casos, o al menos no sabéis su pérdida. Apropiado como es para todas las edades, personas, tiempos y lugares, sin embargo, se parece más a los años juveniles e infantiles.
82. Pero en cada edad debemos tener cuidado de que todo lo que hacemos sea decoroso y decoroso, y que el curso de nuestra vida forme un todo armonioso y completo. Por lo cual Cicerón piensa que debe observarse cierto orden en lo que es decoroso. Él dice que esto radica en la belleza, el orden y en la disposición adecuada para la acción. Esto, como él dice, es difícil de explicar con palabras, pero puede ser bastante entendido.
83. Por qué Cicerón debería haber introducido la belleza, no lo entiendo muy bien; aunque es cierto que también habla en alabanza de los poderes del cuerpo. Ciertamente no ubicamos la virtud en la belleza del cuerpo, aunque, por otra parte, sí reconocemos cierta gracia, como cuando la modestia suele cubrir el rostro con un rubor de vergüenza y hacerlo más agradable. Porque así como el obrero suele trabajar mejor cuanto más adecuados son sus materiales, así la modestia es más conspicua en la hermosura del cuerpo. Sólo la hermosura del cuerpo no debe ser asumida; debe ser natural y sencillo, no estudiado en lugar de elaborado, no realzado por prendas costosas y relucientes, sino simplemente vestido con ropa ordinaria. Hay que cuidar que nada falte de lo que exige el crédito o la necesidad, mientras que nada debe añadirse en aras del esplendor.
84. La voz tampoco debe ser lánguida, ni débil, ni afeminada en su tono, tono de voz como el que muchos tienen por costumbre, bajo la idea de parecer importantes. Debe conservar cierta calidad, ritmo y vigor varonil. Que todos hagan lo que más conviene a su carácter y sexo, es decir, alcanzar la belleza de la vida. Este es el mejor orden para los movimientos, este es el empleo adecuado para cada acción. Pero como no puedo aprobar un tono de voz suave o débil, o un gesto afeminado del cuerpo, tampoco puedo aprobar lo que es grosero y rústico. Sigamos a la naturaleza. La imitación de ella nos proporciona un principio de formación y nos da un modelo de virtud.
Capítulo 20.
Si hemos de preservar nuestra modestia, debemos evitar el compañerismo con hombres libertinos, también los banquetes de extraños y las relaciones sexuales con mujeres; nuestro tiempo libre en el hogar debe emplearse en actividades piadosas y virtuosas.
85. La modestia tiene ciertamente sus piedras, no las que trae consigo, sino aquellas, quiero decir, con las que choca a menudo, como cuando nos juntamos con los hombres libertinos, que bajo la forma de la broma, administran veneno a los buenos. Y estos últimos, si son muy constantes en su asistencia a los banquetes y juegos, y se unen a menudo a las bromas, enervan esa varonil gravedad suya. Cuidémonos, pues, de que, al desear relajar nuestras mentes, no destruyamos toda armonía, la mezcla, por así decirlo, de todas las buenas obras. Porque el hábito inclina rápidamente la naturaleza en otra dirección.
86. Por esto pienso que lo que hacéis sabiamente es propio de los deberes de los clérigos, y especialmente de los del sacerdocio, a saber, evitar los banquetes de los extraños, pero siendo aún hospitalarios con los viajeros, y dando no hay motivo de reproche en razón de su gran cuidado en el asunto. Los banquetes con extraños absorben la atención de uno y pronto producen un amor por los banquetes. Los cuentos, también, del mundo y sus placeres se deslizan a menudo. Uno no puede cerrarse los oídos; y prohibirlos es visto como un signo de altivez. También el vaso de uno, incluso en contra de su voluntad, se llena una y otra vez. Seguramente es mejor excusarse de una vez por todas en la propia casa, que muchas veces en la ajena. Cuando uno se levanta sobrio, en todo caso la presencia de uno no necesita ser condenada por la insolencia de otro.
87. El clero menor no tiene necesidad de ir a las casas de las viudas o de las vírgenes, sino en aras de una visita determinada, y en este caso sólo con el clero mayor, es decir, con el obispo, o, si el asunto sea algo importante, con los sacerdotes. ¿Por qué debemos dar lugar al mundo para injuriar? ¿Qué necesidad hay de que esas frecuentes visitas den lugar a rumores? ¿Y si una de esas mujeres por casualidad se cayera? ¿Por qué deberías sufrir el reproche de la caída de otro? ¿Cuántos incluso hombres fuertes han sido llevados por sus pasiones? ¿Cuántos hay que en verdad no han cedido al pecado, sino que han dado lugar a sospechas?
88. ¿Por qué no gastáis en la lectura el tiempo que tenéis libre de vuestros deberes en la iglesia? ¿Por qué no vuelves a ver a Cristo? ¿Por qué no te diriges a Él y escuchas Su voz? Nos dirigimos a Él cuando oramos, lo escuchamos cuando leemos los sagrados oráculos de Dios. ¿Qué tenemos que ver con casas extrañas? Hay una casa que lo contiene todo. Los que nos necesitan pueden venir a nosotros. ¿Qué tenemos que ver nosotros con los cuentos y las fábulas? Un oficio para ministrar en el altar de Cristo es lo que hemos recibido; no se nos ha impuesto el deber de hacernos agradables a los hombres.
89. Debemos ser humildes, mansos, mansos, serios, pacientes. Debemos mantener la mezquindad en todas las cosas, para que un semblante sereno y un hablar tranquilo muestren que no hay vicio en nuestras vidas.
Capítulo 21.
Debemos cuidarnos de la ira, antes de que surja; si ya ha surgido, debemos controlarlo y calmarlo, y si tampoco podemos hacer esto, al menos debemos guardar nuestra lengua del abuso, para que nuestras pasiones sean como peleas de niños. Relata lo que dijo Arquítes, y muestra que David abrió el camino en este asunto, tanto en sus acciones como en sus escritos.
90. Protéjase de la ira. Sin embargo, si no se puede evitar, que se mantenga dentro de los límites. Porque la indignación es un terrible incentivo para pecar. Desordena la mente hasta tal punto que no deja lugar a la razón. Por lo tanto, lo primero a lo que hay que apuntar, si es posible, es hacer de la tranquilidad de carácter nuestra disposición natural por la práctica constante, por el deseo de cosas mejores, por una determinación fija. Pero como la pasión está implantada en gran medida en nuestra naturaleza y carácter, de modo que no puede ser desarraigada y evitada, debe ser refrenada por la razón, si es que puede ser prevista. Y si la mente ya se ha llenado de indignación antes de que pudiera preverse o prevenirse de alguna manera, debemos considerar cómo conquistar la pasión de la mente, cómo refrenar nuestra ira, para que ya no esté tan llena. Resiste la ira, si es posible; si no, cede, porque escrito está: Da lugar a la ira. Romanos 12:19
91. Jacob obedientemente cedió el paso a su hermano cuando estaba enojado, ya Rebeca; es decir, enseñado por consejos de paciencia, prefirió irse y vivir en tierras extranjeras, antes que despertar la ira de su hermano; y luego regresar sólo cuando pensó que su hermano estaba apaciguado. Génesis 27:42 Así fue que halló tanta gracia delante de Dios. ¿Con qué ofrendas de servicio voluntario, con qué dones reconcilió a su hermano consigo mismo, para que no se acordara de la bendición que le había sido arrebatada, sino sólo de la reparación ahora ofrecida?
92. Si, pues, la ira ha comenzado y ya se ha apoderado de vuestra mente y ha subido a vuestro corazón, no abandonéis vuestro terreno. Tu terreno es la paciencia, es la sabiduría, es la razón, es el apaciguamiento de la indignación. Y si la terquedad de tu oponente te inquieta, y su perversidad te lleva a la indignación: si no puedes calmar tu mente, refrena al menos tu lengua. Porque así está escrito: Guarda tu lengua del mal, y tus labios para que no hablen engaño. Busca la paz y síguela. ¡Mira la paz del santo Jacob, cuán grande era! Primero, entonces, calma tu mente. Si no puede hacer esto, restrinja su lengua. Por último, omita no buscar la reconciliación. Estas ideas las han tomado prestadas los oradores del mundo y las han plasmado en sus escritos. Pero el que lo dijo primero tiene el mérito de comprender su significado.
93. Evitemos, pues, o al menos controlemos la ira, para que no perdamos nuestra parte de alabanza, ni la añadamos a nuestra lista de pecados. No es cosa fácil calmar la ira. No es una cosa menos difícil que no despertarse en absoluto. El uno es un acto de nuestra propia voluntad, el otro es un efecto de la naturaleza. De modo que las peleas entre muchachos son inofensivas y tienen un carácter más placentero que amargo. Y si los muchachos rápidamente se pelean entre sí, se calman fácilmente nuevamente y rápidamente se juntan con una amistad aún mayor. No saben cómo actuar con engaño y astucia. No condenéis a estos niños, de los cuales dice el Señor: Si no os convertís y os volvéis como este niño, no entraréis en el reino de los cielos. Mateo 18:3 Así también el Señor mismo, que es el poder de Dios, como niño, cuando lo insultaban, no lo insultaban más, cuando lo golpeaban, no lo devolvía. 1 Pedro 2:23 Poned, pues, vuestro pensamiento en esto: como un niño, en no tener nunca en mente el daño, nunca mostrar malicia, sino que todas las cosas se hagan irreprensiblemente por vosotros. No mires la devolución que te hacen los demás. Mantente firme. Guarda la sencillez y la pureza de tu corazón. No respondáis al airado según su ira, ni al necio según su necedad. Una falta rápidamente provoca otra. Si las piedras se frotan, ¿no brota el fuego?
94. Los paganos - (suelen exagerar todo al hablar) - dan mucha importancia al dicho del filósofo Arquitas de Tarento, que dijo a su alguacil: ¡Oh, hombre miserable, cómo te castigaría, si no fuera así! enfadado. Pero David ya antes de esto, en su indignación, había retenido su mano armada. ¡Cuánto mayor cosa es no volver a injuriar, que no vengarse! Los guerreros también se prepararon para vengarse de Nabal, Abigail contenida por sus oraciones. De donde percibimos que no sólo debemos ceder a las súplicas oportunas, sino también estar complacidos con ellas. Tanto se alegró David que bendijo a la que intervino, porque estaba refrenado de su deseo de venganza.
95. Ya antes de esto había dicho de sus enemigos: Porque echaron sobre mí iniquidad, y en su ira me fueron agraviados. Escuchemos lo que dijo cuando estaba abrumado por la ira: ¿Quién me dará alas como de paloma, y huiré y descansaré? Seguían provocándolo a ira, pero él buscaba la tranquilidad.
96. También había dicho: Enojaos y no pequéis. El maestro de moral que sabía que la disposición natural debe más bien ser guiada por un curso razonable de enseñanza, que ser erradicada, enseña moral y dice: Enojaos donde hay una falta contra la cual deberíais enfadaros. Porque es imposible no despertarse ante la bajeza de muchas cosas; de lo contrario, podríamos ser considerados, no virtuosos, sino apáticos y negligentes. Enójate, pues, para que te mantengas libre de culpa, o, en otras palabras: Si estás enojado, no peques, sino vence la ira con razón. O uno podría decirlo así: Si estáis enojados, estad enojados con vosotros mismos, porque estáis despiertos, y no pecaréis. Porque el que se enfada consigo mismo, porque se ha enfadado tan fácilmente, deja de enfadarse con otro. Pero el que quiere probar que su ira es justa, sólo se inflama más y cae rápidamente en el pecado. Mejor es, como dice Salomón, el que refrena su ira, que el que toma una ciudad, Proverbios 16:32 porque la ira engaña aun a los valientes.
97. Por lo tanto, debemos tener cuidado de no entrar en un torbellino, antes de que la razón prepare nuestras mentes. Porque muchas veces la ira o la angustia o el miedo a la muerte casi privan al alma de la vida y la derriban de un golpe repentino. Por lo tanto, es bueno anticipar esto mediante la reflexión y ejercitar la mente considerando el asunto. De modo que la mente no se despertará por ninguna perturbación repentina, sino que se calmará, sostenida por el yugo y las riendas de la razón.
Capítulo 22.
Sobre la reflexión y la pasión, y sobre la observación de la corrección del habla, tanto en la conversación ordinaria como en la celebración de discusiones.
98. Hay dos clases de movimientos mentales: los de reflexión y los de pasión. Uno tiene que ver con la reflexión, el otro con la pasión. No hay confusión uno con el otro, ya que son marcadamente diferentes y desemejantes. La reflexión tiene que buscar y, por así decirlo, triturar la verdad. La pasión nos incita y nos estimula a hacer algo. Así, por su propia naturaleza, la reflexión difunde tranquilidad y calma; y la pasión envía el impulso de actuar. Preparémonos, pues, a dejar entrar en nuestra mente la reflexión sobre las cosas buenas, y a someter la pasión a la razón (si es que queremos dirigir nuestra mente a guardar lo que es decoroso), no sea que el deseo de algo deje fuera a la razón. Más bien, dejemos que la razón pruebe y vea lo que conviene a la virtud.
99. Y ya que hemos dicho que debemos tender a la observancia de lo decoroso, para saber cuál es la medida debida en nuestras palabras y obras, y como el orden en la palabra más que en la acción viene primero; el habla se divide en dos clases: primero, como se usa en una conversación amistosa, y luego en el tratamiento y discusión de asuntos de fe y justicia. En cualquiera de los dos casos debemos cuidar que no haya irritación. Nuestro lenguaje debe ser apacible y tranquilo, lleno de amabilidad y cortesía y libre de insultos. Que no haya disputas obstinadas en nuestras conversaciones familiares, porque suelen sacar a relucir temas inútiles, en lugar de proporcionar algo útil. Que haya discusión sin ira, urbanidad sin amargura, advertencia sin agudeza, consejo sin ofender. Y así como en cada acción de nuestra vida debemos prestar atención a esto, a fin de que ningún impulso abrumador de nuestra mente pueda jamás cerrar la razón (dejemos siempre un lugar para el consejo), así también debemos observar que gobierne en nuestra lengua, para que no se despierte la ira ni el odio, y para que no demos ninguna señal de nuestra codicia o pereza.
100. Así sea nuestro lenguaje, más especialmente cuando hablamos de las Sagradas Escrituras. Porque ¿de qué debemos hablar más a menudo que del mejor tema de conversación, de su exhortación a la vigilancia, de su cuidado por la buena instrucción? Tengamos una razón para comenzar, y que nuestro fin esté dentro de los debidos límites. Porque un discurso que es fatigoso sólo provoca ira. Pero ciertamente es muy indecoroso que cuando todo tipo de conversación generalmente da un placer adicional, ¡esto debería ser motivo de ofensa!
101. El tratamiento de temas tales como la enseñanza de la fe, la instrucción sobre el autocontrol, la discusión sobre la justicia, la exhortación a la actividad, no debe ser asumido por nosotros y profundizado en todos a la vez, sino que debe llevarse a cabo en Por supuesto, en la medida en que podamos hacerlo, y según lo permita el tema del pasaje. Nuestro discurso no debe ser demasiado largo, ni demasiado pronto interrumpido, por temor de que el primero deje tras de sí un sentimiento de aversión, y el segundo produzca descuido y descuido. El discurso debe ser llano y simple, claro y evidente, lleno de dignidad y peso; no debe ser estudiado o demasiado refinado, ni tampoco, por otro lado, ser desagradable y tosco en estilo.
Capítulo 23.
Las bromas, aunque a veces pueden ser muy apropiadas, deben ser totalmente desterradas entre los clérigos. La voz debe ser clara y franca.
102. Los hombres del mundo dan muchas otras reglas sobre la forma de hablar, que creo que podemos pasar por alto; como, por ejemplo, la forma en que se deben realizar las bromas. Porque aunque a veces las bromas pueden ser apropiadas y agradables, no son adecuadas para la vida clerical. Porque ¿cómo podemos adoptar aquellas cosas que no encontramos en las Sagradas Escrituras?
103. También debemos tener cuidado de que al relatar historias no alteremos el serio propósito de la regla más dura que hemos puesto ante nosotros. Ay de vosotros los que reís, porque lloraréis, Lucas 6:25 dice el Señor. ¿Buscamos de qué reírnos, para que riéndonos aquí lloremos en el más allá? Pienso que debemos evitar no sólo las bromas pesadas, sino toda clase de bromas, a menos que acaso no sea inconveniente en el momento para que nuestra conversación sea agradable y placentera.
104. Al hablar de la voz, ciertamente pienso que debe ser simple y clara. Que sea musical es un don de la naturaleza, y no se gana con esfuerzo. Que sea distinta en su pronunciación y llena de un vigor varonil, pero que esté libre de un acento áspero y rústico. Cuida también que no asuma un acento teatral, sino que se mantenga fiel al significado interno de las palabras que pronuncia.
Capítulo 24.
Hay tres cosas a notar en las acciones de nuestra vida. Primero, nuestras pasiones deben ser controladas por nuestra razón; luego, debemos observar una adecuada moderación en nuestros deseos; y, por último, todo debe hacerse en el momento oportuno y en el debido orden. Todas estas cualidades brillaron tan conspicuamente en los hombres santos de la época del Antiguo Testamento, que es evidente que estaban bien provistos de lo que los hombres llaman las virtudes cardinales.
105. Creo haber dicho bastante sobre el arte de hablar. Consideremos ahora lo que corresponde a una vida activa. Notamos que hay tres cosas a considerar en relación con este tema. Una es que la pasión no debe resistir nuestra razón. Sólo así podrán adecuarse nuestros deberes a lo que es decoroso. Porque si la pasión cede a la razón, fácilmente podemos mantener lo que es decoroso en nuestros deberes. Luego, debemos tener cuidado de que, ya sea mostrando mayor celo o menos del que exige el asunto que nos ocupamos, no parezca que estamos abordando un asunto pequeño con gran ostentación o tratando un asunto grande con poco cuidado. En tercer lugar, en cuanto a la moderación en nuestros esfuerzos y trabajos, y también en cuanto al orden en hacer las cosas y en el momento adecuado de las cosas, creo que todo debe ser abierto y directo.
106. Pero primero viene lo que puedo llamar el fundamento de todo, a saber, que nuestras pasiones obedezcan a nuestra razón. El segundo y el tercero son realmente lo mismo: moderación en cualquier caso. Hay lugar entre nosotros para la inspección de una forma agradable, que se considera belleza y la consideración de la dignidad. Luego sigue la consideración del orden y el tiempo de las cosas. Estos, pues, son los tres puntos, y debemos ver si podemos mostrarlos en perfección en alguno de los santos.
107. Primero está nuestro padre Abraham, que fue formado y llamado para la instrucción de las generaciones venideras. Cuando se le ordenó salir de su propio país y parentesco y de la casa de su padre, aunque atado y retenido por muchos lazos de parentesco, ¿no dio prueba de que en él la pasión estaba sujeta a la razón? ¿Quién no se deleita con los dulces encantos de su tierra natal, su parentela y su propia casa? Entonces su dulzura lo deleitó. Pero el pensamiento del mandato celestial y de una recompensa eterna influyó más en él. ¿No pensó que no podía llevar a su esposa con él sin el mayor peligro, no acostumbrada como estaba a las penalidades, y tan tierna para soportar los insultos, y tan hermosa como para despertar la lujuria de los hombres libertinos? Sin embargo, decidió deliberadamente someterse a todo esto en lugar de escapar presentando excusas. Por último, cuando él hubo ido a Egipto, le aconsejó que dijera que era su hermana, no su esposa.
108. ¡Mira aquí qué pasiones están en acción! Temía por la castidad de su esposa, temía por su propia seguridad, tenía sus sospechas acerca de la lujuria de los egipcios y, sin embargo, la sensatez de cumplir con su deber para con Dios prevaleció con él. Porque pensó que por el favor de Dios podría estar seguro en todas partes, pero si ofendía al Señor, no podría permanecer ileso ni siquiera en su casa. Así venció la razón a la pasión y la sometió a sí misma.
109. Cuando su sobrino fue llevado cautivo, Génesis 14:14 sin atemorizarse ni desmayarse ante las hordas de tantos reyes, reanudó la guerra. Y después de obtener la victoria, rehusó su parte del botín, que él mismo realmente había ganado. También, cuando le fue prometido un hijo, aunque pensaba en la pérdida de vigor de su cuerpo, ya como muerto, y en la esterilidad de su mujer, y en su propia edad avanzada, creyó en Dios, aunque era contra la ley de Dios. naturaleza.
110. Note cómo todo se junta aquí. La pasión no faltó, pero se controló. Aquí había una mente ecuánime en la acción, que ni trataba las cosas grandes como si no fueran importantes ni las cosas pequeñas como si fueran grandes. Aquí había moderación en los diferentes asuntos, orden en las cosas, conveniencia de la ocasión, debida mesura en las palabras. Fue el primero en la fe, conspicuo en la virtud, vigoroso en la batalla, no codicioso en la victoria, hospitalario en el hogar y atento a su esposa.
111. También a Jacob, su santo nieto, le gustaba pasar el tiempo en casa libre de peligro; pero su madre deseaba que viviera en lugares extraños, y así dar lugar a la ira de su hermano. Los buenos consejos prevalecieron sobre los sentimientos naturales. Un exiliado de su hogar, desterrado de sus padres, sin embargo, en todas partes, en todo lo que hizo, observó la debida medida, tal como convenía, y aprovechó sus oportunidades en el momento adecuado. Tan querido era para sus padres en casa, que uno, movido por la prontitud de su cumplimiento, le dio su bendición, el otro se inclinó hacia él con tierno amor. En el juicio de su hermano, también, fue colocado en primer lugar, cuando pensó que debía dar su comida a su hermano. Aunque de acuerdo con sus inclinaciones naturales deseaba comida, cuando se la pedía, la dejaba por un sentimiento de afecto fraternal. Fue fiel pastor del rebaño para su amo, yerno atento para su suegro; él era activo en el trabajo, parco en sus comidas, conspicuo en hacer enmiendas, pródigo en pagar. No, tan bien calmó la ira de su hermano que recibió su favor, aunque había temido su enemistad. Génesis 33:4
112. ¿Qué diré de José? Génesis xxxix Ciertamente anhelaba la libertad y, sin embargo, soportó las ataduras de la servidumbre. ¡Qué manso fue en la esclavitud, qué inmutable en la virtud, qué bondadoso en la prisión! ¡Sabio, también, en la interpretación, y autocontrolado en el ejercicio de su poder! En el tiempo de la abundancia, ¿no fue cuidadoso? En tiempos de hambruna, ¿no fue justo? ¿No hizo todo en orden de manera digna de elogio y aprovechó las oportunidades en su momento; dando justicia a su pueblo por la guía restrictiva de su oficio?
113. También Job, tanto en la prosperidad como en la adversidad, fue íntegro, paciente, agradable y aceptable a Dios. Fue acosado por el dolor, pero pudo encontrar consuelo.
114. David también fue bravo en la guerra, paciente en la adversidad, pacífico en Jerusalén, en la hora de la victoria misericordioso, arrepentido al cometer el pecado, previsor en su vejez. Preservó la debida medida en sus acciones y aprovechó las oportunidades que se le presentaron. Los ha puesto por escrito en las canciones de los años siguientes; y así me parece que por su vida no menos que por la dulzura de sus himnos ha derramado un canto imperecedero de sus propios méritos a Dios.
115. ¿Qué deber relacionado con las principales virtudes faltaba en estos hombres? En primer lugar mostraron la prudencia, que se ejerce en la búsqueda de la verdad, y que imparte el deseo de un conocimiento pleno; luego, la justicia, que asigna a cada uno lo suyo, no reclama lo ajeno, y desprecia su propio provecho, para salvaguardar los derechos de todos; en tercer lugar, la fortaleza, que tanto en la guerra como en el hogar se destaca en la grandeza de la mente y se distingue en la fuerza del cuerpo; en cuarto lugar, la templanza, que conserva el método y el orden correctos en todas las cosas que pensamos que deben hacerse o decirse.
Capítulo 25.
Se da una razón por la cual este libro no comenzó con una discusión de las virtudes antes mencionadas. También se señala sucintamente que las mismas virtudes existían en los antiguos padres.
116. Quizá, como de estas cuatro virtudes se derivan las diversas clases de deberes, alguno dirá que debieron ser descritos en primer lugar. Pero hubiera sido artificial haber dado una definición del deber desde el principio, y luego haberlo dividido en varias clases. Hemos evitado lo que es artificial, y hemos presentado los ejemplos de los padres de antaño. Estos ciertamente no nos ofrecen ninguna incertidumbre en cuanto a nuestra comprensión de ellos, y no nos dan lugar para la sutileza en nuestra discusión de ellos. Que la vida de los padres sea, pues, para nosotros un espejo de virtud, y no una mera colección de actos astutos y hábiles. Mostremos reverencia al seguirlos, no mera astucia al discutirlos.
117. La prudencia ocupó el primer lugar en el santo Abraham. Porque de él dicen las Escrituras: Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia; Génesis 15:6 porque nadie es prudente si no conoce a Dios. De nuevo: El necio ha dicho: No hay Dios; Salmo 14:1 porque un hombre sabio no lo diría. ¿Cómo es sabio el que no busca a su Hacedor, sino que dice a la piedra: Tú eres mi padre? Jeremías 2:27 ¿Quién dice al diablo como el maniqueo: Tú eres el autor de mi ser? ¿Cómo es sabio Arrio, que prefiere un creador imperfecto e inferior a uno que es verdadero y perfecto? ¿Cómo pueden ser sabios Marción o Eunomio, que prefieren tener un Dios malo antes que bueno? ¿Y cómo puede ser sabio el que no teme a su Dios? Porque: El temor del Señor es el principio de la sabiduría. Salmo 111:10 En otra parte, también, se encuentra: Los sabios no se apartan de la boca del Señor, sino que se acercan a Él en su confesión de Su grandeza. Así cuando la Escritura dice: Le fue contado por justicia lo que le trajo la gracia de otra virtud.
118. Los principales entre nosotros hemos dicho que la prudencia está en el conocimiento de la verdad. Pero, ¿quién de ellos superó a Abraham, David o Salomón en esto? Luego continúan diciendo que la justicia se refiere a toda la comunidad de la raza humana. Entonces David dijo: Ha esparcido y dado a los pobres, Su justicia permanece para siempre. El justo tiene piedad, el justo presta. Todo el mundo de las riquezas está a los pies de los sabios y los justos. El hombre justo considera lo que es de todos como propio, y lo suyo como propiedad común. El hombre simplemente se acusa a sí mismo en lugar de a otros. Porque es justo quien no se perdona a sí mismo, y quien no permite que se oculten sus acciones secretas. ¡Mira ahora cuán justo era Abraham! En su vejez engendró un hijo según la promesa, y cuando el Señor lo demandó para el sacrificio, no pensó que debía rechazarlo, aunque era su único hijo. Génesis 22:3
119. Note aquí todas estas cuatro virtudes en un acto. Fue sabio creer en Dios, y no anteponer el amor a su hijo a los mandamientos de su Creador. Era sólo para devolver lo que se había recibido. Fue valiente refrenar los sentimientos naturales por medio de la razón. El padre guiaba a la víctima; el hijo preguntó dónde estaba: los sentimientos del padre apenas fueron probados, pero no fueron vencidos. El hijo dijo de nuevo: Mi padre, y así atravesó el corazón de su padre, aunque sin debilitar su devoción a Dios. La cuarta virtud, la templanza, también estaba allí. Siendo justo, conservó la debida medida en su piedad y el orden en todo lo que tenía que hacer. Y así, al traer lo necesario para el sacrificio, al encender el fuego, al atar a su hijo, al sacar el cuchillo, al realizar el sacrificio en el debido orden; así mereció como recompensa que pudiera quedarse con su hijo.
120. ¿Hay mayor sabiduría que la del santo Jacob, que vio a Dios cara a cara y obtuvo una bendición? Génesis 32:29-30 ¿Puede haber mayor justicia que la suya, repartiendo con su hermano lo que había adquirido, y ofreciéndolo en dádiva? Génesis 33:8 ¿Qué mayor fortaleza que la suya en la lucha con Dios? Génesis 32:24-26 ¿Qué moderación tan verdadera como la suya, que actuó con tanta moderación en cuanto a tiempo y lugar, que prefirió ocultar la vergüenza de su hija antes que vengarse? Génesis 34:5 Porque estando en medio de enemigos, pensó que era mejor ganarse su afecto que concentrar su odio en sí mismo.
121. ¡Qué sabio fue también Noé, que construyó toda el arca! Génesis 6:14 ¡Qué justo otra vez! Porque sólo él, preservado de todos para ser el padre de la raza humana, fue hecho sobreviviente de las generaciones pasadas, y autor de la venidera; él también nació más para el mundo y el universo que para sí mismo. ¡Qué valiente fue al vencer el diluvio! ¡Qué templado soportarlo! Cuando hubo entrado en el arca, ¡con qué moderación pasó el tiempo! Cuando envió al cuervo ya la paloma, cuando los recibió a su regreso, cuando aprovechó la oportunidad de salir del arca, ¡con qué moderación aprovechó estas ocasiones!
Capítulo 26.
Al investigar la verdad, los filósofos han roto sus propias reglas. Moisés, sin embargo, se mostró más sabio que ellos. Cuanto mayor sea la dignidad de la sabiduría, más fervientemente debemos esforzarnos por obtenerla. La naturaleza misma nos insta a todos a hacer esto.
122. Se dice, por tanto, que al investigar la verdad, debemos observar lo que es decoroso. Debemos buscar lo que es verdadero con el mayor cuidado. No debemos presentar la falsedad por la verdad, ni esconder la verdad en la oscuridad, ni llenar la mente con asuntos ociosos, complicados o dudosos. ¿Qué cosa tan indecorosa como adorar una cosa de madera, que los mismos hombres han hecho? Lo que muestra tanta oscuridad como para discutir temas relacionados con la geometría y la astronomía (que ellos aprueban), medir las profundidades del espacio, encerrar el cielo y la tierra dentro de los límites de números fijos, dejar de lado los terrenos de la salvación y buscar por error?
123. Moisés, instruido como estaba en toda la sabiduría de los egipcios, Hechos 7:22 no aprobaba estas cosas, sino que consideraba esa clase de sabiduría tanto perjudicial como necia. Apartándose de allí, buscó a Dios con todo el deseo de su corazón, y así lo vio, interrogó, escuchó cuando hablaba. Éxodo 3:4 ¿Quién es más sabio que aquel a quien Dios enseñó, y que destruyó toda la sabiduría de los egipcios y todos los poderes de su arte con la potencia de sus obras? No trató las cosas desconocidas como bien conocidas, y las aceptó tan precipitadamente. Sin embargo, estos filósofos, aunque no consideran contrario a la naturaleza, ni vergonzoso para ellos adorar y pedir ayuda a un ídolo que no sabe nada, nos enseñan que estas dos cosas mencionadas en las palabras que acabamos de decir, que están de acuerdo con ambos con la naturaleza y con la virtud, debe evitarse.
124. Cuanto más elevada es la virtud de la sabiduría, más digo que debemos esforzarnos por alcanzarla, para que podamos alcanzarla. Y para que no tengamos ideas que sean contrarias a la naturaleza, o que sean vergonzosas o impropias, debemos dar dos cosas, a saber, tiempo y cuidado, a considerar las cosas con el fin de investigarlas. Porque no hay nada en que el hombre sobrepase más a todas las demás criaturas vivientes que en el hecho de que tiene razón, busca el origen de las cosas, piensa que debe buscarse al Autor de su ser. Porque en Su mano está nuestra vida y muerte; Él gobierna este mundo con Su asentimiento. Y a Él sabemos que debemos dar razón de nuestras acciones. Porque no hay nada que ayude más a la buena vida que creer que Él será nuestro juez, a quien no escapan las cosas ocultas, ofenden las cosas indecorosas y deleitan las buenas obras.
125. En todos los hombres, pues, reside, conforme a la naturaleza humana, un deseo de buscar la verdad, que nos lleva a tener ansias de saber y de aprender, y nos infunde el deseo de buscarla. Sobresalir en esto parece algo noble a la humanidad; pero son pocos los que la alcanzan. Y ellos, por profundo pensamiento, por cuidadosa deliberación, gastan no poco trabajo para poder alcanzar esa vida bendita y virtuosa, y acercarse a su semejanza en sus acciones. Porque no el que me dice Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace las cosas que yo digo. Mateo 7:21 Tener un deseo de conocimiento sin que las acciones correspondan, ¡bien! No sé si eso conlleva algo más.
Capítulo 27.
La primera fuente del deber es la prudencia, de donde brotan otras tres virtudes; y no pueden separarse ni desgarrarse, ya que están mutuamente conectados el uno con el otro.
126. La primera fuente del deber es, pues, la prudencia. Porque ¿qué es más deber que dar al Creador toda la devoción y reverencia de uno? Esta fuente, sin embargo, se extrae hacia otras virtudes. Porque la justicia no puede existir sin la prudencia, ya que exige no poca prudencia para ver si una cosa es justa o injusta. Un error de cualquiera de los dos lados es muy grave. Porque el que dice que el justo es injusto, o que el injusto es justo, es anatema con Dios. ¿Por qué abunda la justicia para los impíos? dice Salomón. Tampoco, por otra parte, puede existir la prudencia sin la justicia, porque la piedad hacia Dios es el principio del entendimiento. En lo cual notamos que esta es una idea prestada más que original entre los sabios mundanos, porque la piedad es el fundamento de todas las virtudes.
127. Pero la piedad de la justicia se dirige primero a Dios; en segundo lugar, hacia el país de uno; luego, hacia los padres; por último, hacia todos. Esto también está de acuerdo con la guía de la naturaleza. Desde el comienzo de la vida, cuando comienza a infundirnos la comprensión, amamos la vida como don de Dios, amamos a nuestra patria ya nuestros padres; por último, nuestros compañeros, con quienes nos gusta asociarnos. De ahí surge el verdadero amor, que prefiere a los demás antes que a sí mismo, y no busca lo suyo propio, en lo que reside la preeminencia de la justicia.
128. Está inculcado en todas las criaturas vivientes, ante todo, preservar su propia seguridad, protegerse contra lo que es dañino, esforzarse por lo que es ventajoso. Buscan alimento y conversos, con lo cual pueden protegerse de los peligros, las tormentas y el sol, todo lo cual es señal de prudencia. A continuación, encontramos que todas las diferentes criaturas tienen por naturaleza la costumbre de agruparse, al principio con compañeros de su propia clase y clase, luego también con otros. Así vemos bueyes encantados de estar en manadas, caballos en manadas, y especialmente lo mismo con lo mismo, ciervos, también, en compañía de ciervos ya menudo con hombres. ¿Y qué debo decir sobre su deseo de tener hijos, y sobre su descendencia, o incluso sobre sus pasiones, en las que la semejanza de la justicia es conspicua?
129. Es claro, pues, que estas y las demás virtudes están relacionadas entre sí. Porque el coraje, que en la guerra preserva a la patria de los bárbaros, o en casa defiende a los débiles, oa los camaradas de los ladrones, está lleno de justicia; y saber sobre qué plan defender y prestar ayuda, cómo aprovechar las oportunidades del tiempo y del lugar, es parte de la prudencia y la moderación, y la templanza misma no puede observar la debida medida sin la prudencia. Conocer una oportunidad adecuada y hacer el pago de acuerdo con lo que es justo, pertenece a la justicia. En todos estos también es necesaria la generosidad de corazón y la fortaleza de la mente, ya menudo del cuerpo, para que podamos llevar a cabo lo que deseamos.
Capítulo 28.
Una comunidad descansa sobre la justicia y la buena voluntad. Dos partes de la primera, la venganza y la posesión privada, no son reconocidas por los cristianos. Lo que dicen los estoicos sobre la propiedad común y la ayuda mutua ha sido tomado de las Sagradas Escrituras. La grandeza de la gloria de la justicia, y lo que impide el acceso a ella.
130. La justicia, entonces, tiene que ver con la sociedad del género humano, y la comunidad en general. Porque lo que mantiene unida a la sociedad se divide en dos partes: la justicia y la buena voluntad, que también se llama liberalidad y bondad. La justicia me parece la más elevada, la liberalidad la más placentera de las dos. Uno da juicio, el otro muestra bondad.
131. Pero entre nosotros queda excluido aquello que los filósofos creen que es el oficio de la justicia. Porque dicen que la primera expresión de la justicia es no hacer daño a nadie, sino cuando es impulsado a ello por los males recibidos. Esto es dejado de lado por la autoridad del Evangelio. Porque la Escritura quiere que esté en nosotros el Espíritu del Hijo del Hombre, que vino para dar gracia, no para hacer daño. Lucas 9:56
132. Después consideraron conforme a la justicia que se tratara la propiedad común, es decir, pública, como pública, y la privada como privada. Pero esto ni siquiera está de acuerdo con la naturaleza, porque la naturaleza ha derramado todas las cosas para todos los hombres para el uso común. Dios ha ordenado que se produzcan todas las cosas, para que haya alimento común para todos, y que la tierra sea posesión común para todos. La naturaleza, por tanto, ha producido un derecho común para todos, pero la codicia lo ha hecho un derecho para unos pocos. Aquí también se nos dice que los estoicos enseñaban que todas las cosas que se producen en la tierra son creadas para el uso de los hombres, pero que los hombres nacen para el bien de los hombres, para que mutuamente puedan ser de beneficio para los demás.
133. Pero ¿de dónde han sacado tales ideas sino de las Sagradas Escrituras? Porque Moisés escribió que Dios dijo: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza, y señoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias y en todo reptil que se arrastra sobre la tierra. Génesis 1:26 Y dijo David: Todo lo has puesto debajo de sus pies; todas las ovejas y los bueyes, sí, y las bestias del campo, las aves del cielo y los peces del mar. Así estos filósofos han aprendido de nuestros escritos que todas las cosas fueron hechas sujetas al hombre, y, por lo tanto, piensan que todas las cosas fueron producidas también para el hombre.
134. Que el hombre fue hecho por causa del hombre lo encontramos también en los libros de Moisés, cuando el Señor dice: No es bueno que el hombre esté solo, hagámosle ayuda idónea para él. Génesis 2:18 Así le fue dada la mujer al hombre para que lo ayudara. Ella debe darle hijos, para que un hombre pueda ser siempre una ayuda para otro. De nuevo, antes de que la mujer fuera formada, se dijo de Adán: No se encontró ayuda idónea para él. Génesis 2:20 Porque un hombre no podía tener ayuda adecuada sino de otro. Entre todas las criaturas vivientes, por lo tanto, no había ninguna idónea para él o, para decirlo claramente, ninguna para ser su ayudante. Por lo tanto, se buscó una mujer para ayudarlo.
135. Así, según la voluntad de Dios y la unión de la naturaleza, debemos ayudarnos unos a otros, y competir entre nosotros en el cumplimiento de los deberes, anteponiendo todas nuestras ventajas, por así decirlo, y (para usar las palabras de la Escritura) ayudarse unos a otros por un sentimiento de devoción o de deber, dando dinero, o haciendo algo, al menos de una forma u otra; para que el encanto de la confraternidad humana sea cada vez más dulce entre nosotros, y ninguno se aparte jamás de su deber por el temor al peligro, sino que considere todas las cosas, sean buenas o malas, como de su propia incumbencia. Así, el santo Moisés no temió emprender guerras terribles por causa de su pueblo, ni tuvo miedo de las armas de los reyes más poderosos, ni tuvo miedo del salvajismo de las naciones bárbaras. Dejó de lado el pensamiento de su propia seguridad para dar libertad al pueblo.
136. Grande, pues, es la gloria de la justicia; porque ella, existiendo más bien para el bien de los demás que para el propio, es una ayuda para los lazos de unión y compañerismo entre nosotros. Ella ocupa un lugar tan alto que tiene todas las cosas bajo su autoridad, y además puede brindar ayuda a otros y suministrar dinero; ni rehúsa sus servicios, sino que incluso sufre peligros por los demás.
137. ¿Quién no subiría con gusto y se aferraría a las alturas de esta virtud, si la codicia no debilita y disminuye el poder de tal virtud? Mientras queramos aumentar nuestras posesiones y amontonar dinero, tomar posesión de nuevas tierras y ser los más ricos de todos, hemos desechado la forma de la justicia y hemos perdido la bendición de la bondad para con todos. . ¿Cómo puede ser justo el que trata de quitarle a otro lo que quiere para sí mismo?
138. El deseo de conquistar el poder enerva también la perfecta fuerza y belleza de la justicia. Porque ¿cómo puede él, que intenta traer a otros bajo su propio poder, presentarse en nombre de otros? ¿Y cómo puede un hombre ayudar al débil contra el fuerte, cuando él mismo aspira a un gran poder a costa de la libertad?
Capítulo 29.
La justicia debe observarse incluso en la guerra y con los enemigos. Esto se prueba con el ejemplo de Moisés y Eliseo. Los escritores antiguos, a su vez, aprendieron de los hebreos a llamar a sus enemigos con un término más suave. Por último, el fundamento de la justicia descansa sobre la fe, y su simetría es perfecta en la Iglesia.
139. Cuán grande es la justicia se puede deducir del hecho de que no hay lugar, ni persona, ni tiempo, con los que no tenga nada que ver. Incluso debe ser preservado en todos los tratos con los enemigos. Por ejemplo, si se ha acordado con ellos el día o el lugar de una batalla, se considerará un acto contra la justicia ocupar el lugar de antemano o anticipar la hora. Porque hay alguna diferencia si uno es vencido en alguna batalla por un enfrentamiento severo, o por una habilidad superior, o por una mera casualidad. Pero se toma una venganza más profunda de los enemigos más feroces, y de los que son falsos, así como de los que han hecho mayores males, como fue el caso de los madianitas. Números xxxi Porque habían hecho pecar a muchos del pueblo judío a través de sus mujeres; por lo cual la ira del Señor se derramó sobre el pueblo de nuestros padres. Así sucedió que Moisés, cuando salió victorioso, no permitió que ninguno de ellos viviera. Por otra parte, Josué no atacó a los gabaonitas, que habían probado al pueblo de nuestros padres con engaño en lugar de guerra, sino que los castigó imponiéndoles una ley de servidumbre. Josué ix Eliseo nuevamente no permitiría que el rey de Israel matara a los sirios cuando deseaba hacerlo. Los había traído a la ciudad, cuando lo estaban sitiando, después de haberlos golpeado con ceguera instantánea, para que no pudieran ver a dónde iban. Porque dijo: No herirás con tu lanza y con tu espada a los que no hayas tomado cautivos. Pon delante de ellos pan y agua, para que coman y beban y regresen y se vayan a su propia casa. Incitados por su trato amable, debían mostrar al mundo la bondad que habían recibido. Así (leemos) no volvieron más las bandas de Siria a la tierra de Israel.
140. Si, pues, la justicia obliga, aun en la guerra, cuánto más debemos observarla en tiempo de paz. Tal favor mostró el profeta a los que vinieron a prenderlo. Leemos que el rey de Siria había enviado a su ejército a acecharlo, pues se había enterado de que era Eliseo quien le había dado a conocer todos sus planes y consultas. Y Giezi, el siervo del profeta, al ver el ejército, comenzó a temer que su vida estaba en peligro. Pero el profeta le dijo: No temas, porque más son los que están con nosotros que los que están con ellos. Y cuando el profeta pidió que se abrieran los ojos de su siervo, se abrieron. Entonces Giezi vio todo el monte lleno de caballos y carros alrededor de Eliseo. Cuando descendieron a él, el profeta dice: Golpea, oh Dios, al ejército de Siria con ceguera. Y siendo concedida esta oración, dice a los sirios: Seguidme, y os llevaré al hombre que buscáis. Entonces vieron a Eliseo, a quien trataban de prender, y al verlo no pudieron sujetarlo. De esto se desprende claramente que la fe y la justicia deben observarse incluso en la guerra; y que no podía sino ser una cosa vergonzosa si se violara la fe.
141. Así también los antiguos solían dar a sus enemigos un nombre menos duro, y los llamaban extraños. Porque los enemigos solían ser llamados extraños según las costumbres de antaño. Esto también podemos decir que lo adoptaron de nuestros escritos; pues los hebreos solían llamar a sus enemigos allophyllos, es decir, en latín, alienígenas (de otra raza). Porque así leemos en el primer libro de los Reyes: Aconteció en aquellos días que los de otra raza se pusieron en orden contra Israel.
142. El fundamento de la justicia es, pues, la fe, porque el corazón del justo mora en la fe, y el justo que se acusa a sí mismo edifica la justicia sobre la fe, porque su justicia se manifiesta cuando confiesa la verdad. Así dice el Señor por medio de Isaías: He aquí, yo pongo una piedra por fundamento en Sion. Isaías 28:16 Esto significa que Cristo es el fundamento de la Iglesia. Porque Cristo es el objeto de la fe para todos; pero la Iglesia es como la forma exterior de la justicia, es el derecho común de todos. Por todos en común ora, por todos en común trabaja, en las tentaciones de todos es probada. Así que el que se niega a sí mismo es en verdad un hombre justo, en verdad es digno de Cristo. Por eso Pablo ha hecho de Cristo el fundamento, para que sobre él edifiquemos las obras de justicia, 1 Corintios 3:11 siendo el fundamento la fe. En nuestras obras, pues, si son malas, aparece la injusticia; si son buenos, justicia.
Capítulo 30.
Sobre la bondad y sus diversas partes, a saber, la buena voluntad y la liberalidad. Cómo se van a combinar. ¿Qué más se necesita para que alguien muestre liberalidad de una manera digna de elogio?
143. Ahora podemos pasar a hablar de la bondad, que se divide en dos partes, buena voluntad y liberalidad. La bondad para existir en perfección debe consistir en estas dos cualidades. No basta con desear el bien; también debemos hacerlo bien. Tampoco es suficiente hacer el bien, a menos que este brote de una buena fuente, incluso de una buena voluntad. Porque Dios ama al dador alegre. 2 Corintios 9:7 Si obramos de mala gana, ¿cuál es nuestra recompensa? Por lo cual el Apóstol, hablando en general, dice: Si hago esto de buena gana, tengo recompensa; pero si no quiero, me es dada una dispensa. 1 Corintios 9:17 También en el Evangelio hemos recibido muchas reglas de justa liberalidad.
144. Es, pues, una cosa gloriosa desear el bien y dar libremente, con el único deseo de hacer el bien y no hacer el mal. Porque si pensáramos que es nuestro deber dar los medios a un hombre despilfarrador para que viva de forma despilfarradora, o a un adúltero pagar por su adulterio, no sería un acto de bondad, porque no habría buena voluntad en ello. . Deberíamos estar haciendo daño, no bien, a otro si le damos dinero para ayudarlo a conspirar contra su país, o al intentar reunir a nuestra costa a algunos hombres abandonados para atacar a la Iglesia. Ni, de nuevo, parece liberalidad ayudar a alguien que presiona muy duramente a las viudas y los huérfanos, o intenta apoderarse de sus propiedades con cualquier muestra de violencia.
145. No es señal de espíritu liberal extorsionar a uno de lo que le damos a otro, o ganar dinero injustamente, y luego pensar que puede gastarse bien, a menos que hagamos como Zaqueo Lucas 19:8, y devolvamos cuatro veces lo que le hemos quitado a quien le hemos robado, y reparar estos crímenes paganos con el celo de nuestra fe y con el verdadero trabajo cristiano. Nuestra liberalidad debe tener algún fundamento seguro.
146. Lo primero que se necesita es hacer bondad de buena fe, y no actuar con falsedad cuando se hace la ofrenda. Nunca digamos que estamos haciendo más, cuando en realidad estamos haciendo menos. ¿Qué necesidad hay de hablar en absoluto? En una promesa se esconde una trampa. Está en nuestro poder dar lo que nos gusta. El engaño destruye los cimientos y, por lo tanto, destruye la obra. ¿Se enojó Pedro solo hasta el punto de desear que mataran a Ananías y su esposa? Hechos 5:11 Ciertamente no. Deseó que otros, conociendo su ejemplo, no perecieran.
147. Tampoco es un verdadero acto de generosidad si das por jactarte, y no por misericordia. Tus sentimientos interiores dan el nombre a tus actos. Tal como sale de ti, así lo considerarán los demás. ¡Mira qué verdadero juez tienes! Él consulta contigo cómo emprender tu trabajo, y ante todo cuestiona tu mente. No dejes, dice, que tu mano izquierda sepa lo que hace tu mano derecha. Mateo 6:3 Esto no se refiere a nuestros cuerpos reales, sino que significa: El que es unánime con vosotros, ni aun vuestro hermano, no sepa lo que hacéis, no sea que perdáis el fruto de vuestra recompensa en lo venidero buscando aquí tu precio en jactancia. Pero esa liberalidad es real donde el hombre oculta en silencio lo que hace, y atiende en secreto las necesidades de los individuos, a quienes alaba la boca del pobre, y no sus propios labios.
148. La perfecta liberalidad se prueba por su buena fe, el caso en que ayuda, el tiempo y lugar cuando y donde se demuestra. Pero primero siempre debemos ver que ayudamos a los de la familia de la fe. Gálatas 6:10 Es una falta grave si un creyente está en necesidad, y tú lo sabes, o si sabes que está sin medios, que tiene hambre, que sufre angustia, especialmente si se avergüenza de su necesidad. Es una gran falta si está abrumado por el encarcelamiento o la falsa acusación de su familia, y no acudes en su ayuda. Si está en la cárcel, y, aunque sea recto, tiene que sufrir dolor y castigo por alguna deuda (pues aunque debemos mostrar misericordia a todos, debemos mostrarla especialmente a un hombre recto); si en el tiempo de su angustia no obtiene nada de ti; si en el tiempo del peligro, cuando es llevado a la muerte, vuestro dinero os parece más que la vida de un moribundo; ¡Qué pecado es eso para ti! Por lo cual Job dice bellamente: Que la bendición del que estaba a punto de perecer venga sobre mí. Trabajo 29:13
149. Dios, en verdad, no hace acepción de personas, porque Él conoce todas las cosas. Y nosotros, de hecho, debemos mostrar misericordia a todos. Pero tantos tratan de obtener ayuda con falsos pretextos y fingen que se encuentran en una situación miserable; por lo tanto, cuando el caso es claro y la persona bien conocida, y no se debe perder tiempo, se debe mostrar misericordia más fácilmente. Porque el Señor no es exigente para exigir lo máximo. Bienaventurado, en verdad, el que lo deja todo y lo sigue, pero bendito también el que hace lo que puede con lo mejor de sus fuerzas con lo que tiene. El Señor prefirió las dos blancas de la viuda a todos los dones del rico, porque ella dio todo lo que tenía, pero ellos sólo dieron una pequeña parte de toda su abundancia. Lc 21,3-4 Es, pues, la intención la que hace valiosa o pobre la dádiva, y da a las cosas su valor. El Señor no quiere que entreguemos todos nuestros bienes de golpe, sino que los repartamos poco a poco; a menos que, en verdad, nuestro caso sea como el de Eliseo, que mató sus bueyes y alimentó a la gente con lo que tenía, para que ningún cuidado de la casa lo detuviera, y pudiera dejar todas las cosas y dedicarse a la enseñanza profética.
150. La verdadera liberalidad también debe probarse de esta manera: que no despreciemos a nuestros parientes más cercanos, si sabemos que están en necesidad. Porque es mejor para ti ayudar a tus parientes que sienten vergüenza de pedir ayuda a otros, o de acudir a otro para suplicar ayuda en su necesidad. Sin embargo, no es que se enriquezcan con lo que tú podrías dar a los pobres. Son los hechos del caso los que debemos considerar, y no los sentimientos personales. No te dedicaste al Señor con el propósito de enriquecer a tu familia, sino para ganar la vida eterna por el fruto de las buenas obras y expiar tus pecados mostrando misericordia. Piensan tal vez que están pidiendo poco, pero exigen el precio que debéis pagar por vuestros pecados. Intentan quitarte los frutos de tu vida y piensan que están actuando correctamente. Y uno te acusa porque no lo has enriquecido, cuando todo el tiempo ha querido robarte la recompensa de la vida eterna.
151. Hasta aquí hemos dado nuestro consejo, ahora busquemos nuestra autoridad. Primero, entonces, nadie debe avergonzarse de hacerse pobre después de ser rico, si esto sucede porque da gratuitamente a los pobres; porque Cristo se hizo pobre cuando era rico, para enriquecer a todos con su pobreza. 2 Corintios 8:9 Nos ha dado una regla a seguir, para que demos buena cuenta de nuestra reducida herencia; el que ha detenido el hambre del pobre, ha aliviado su angustia. En esto doy mi consejo, dice el Apóstol, porque esto os conviene, que seáis imitadores de Cristo. 2 Corintios 8:10 Los consejos se dan a los buenos, pero las advertencias refrenan a los malhechores. De nuevo dice, como para el bien: Porque no sólo comenzasteis a hacer, sino también a querer, hace un año. 2 Corintios 8:10 Ambos, y no sólo uno, es la marca de la perfección. Así enseña que la liberalidad sin buena voluntad, y la buena voluntad sin liberalidad, no son perfectas. Por lo cual también nos exhorta a la perfección, diciendo: 2 Corintios 8:11-15 Ahora, pues, llevad a cabo la obra; que así como la voluntad de hacerlo estaba bastante lista en ti, así también puede haber la voluntad de cumplirlo de lo que tienes. Porque si la voluntad está dispuesta, se acepta según lo que uno tiene, y no según lo que no tiene. Pero no para que otros tengan mucho, y tú estés en necesidad: sino que haya igualdad: tu abundancia ahora debe servir para la necesidad de ellos, para que la abundancia de ellos sirva para tu necesidad; para que haya igualdad, como está escrito: El que recogió mucho no tuvo más, y el que recogió poco no tuvo falta. Éxodo 16:18
152. Vemos cómo el Apóstol incluye tanto la buena voluntad como la liberalidad, así como la manera, los frutos de la justa dádiva y las personas interesadas. La manera ciertamente, porque dio un consejo a los que no son perfectos: porque solo los imperfectos sufren ansiedad. Pero si algún sacerdote u otro clérigo, no queriendo cargar a la Iglesia, no da todo lo que tiene, sino que hace honorablemente lo que exige su oficio, no me parece que sea imperfecto. Pienso también que el Apóstol aquí no habla de la ansiedad de la mente, sino más bien de los problemas domésticos.
153. Y creo que fue con referencia a las personas interesadas que dijo: para que vuestra abundancia sirva para la necesidad de ellos, y la abundancia de ellos para vuestra necesidad. Esto significa que la abundancia de la gente podría despertarlos a las buenas obras, para suplir la falta de alimento de los demás; mientras que la abundancia espiritual de estos últimos podría ayudar a la falta de méritos espirituales entre la gente misma, y así ganarles una bendición.
154. Por lo cual les dio un excelente ejemplo: El que recogió mucho no tuvo más, y el que recogió poco no tuvo falta. Ese ejemplo es un gran estímulo para que todos los hombres muestren misericordia. Porque el que posee mucho oro no tiene más, porque todo en este mundo es como nada; y al que tiene poco, nada le falta, porque lo que pierde ya es nada. Todo el asunto es sin pérdida, porque todo ya está perdido.
155. También podemos entenderlo así correctamente. El que tiene mucho, aunque no regala, nada le sobra. Porque por mucho que obtiene, siempre tiene necesidad, porque anhela más. Y al que tiene poco, no le falta, porque no cuesta mucho dar de comer al pobre. Así también, el pobre que da bendiciones espirituales a cambio de dinero, aunque tiene mucha gracia, nada tiene de más. Porque la gracia no agobia la mente, sino que la aligera.
156. Se puede tomar además de esta manera: ¡Tú, oh hombre, no tienes nada más! ¿Cuánto has recibido realmente, aunque te parezca mucho? Juan, que ninguno era mayor entre los nacidos de mujer, pero era menor que el más pequeño en el reino de los cielos. Mateo 11:11
157. O una vez más. La gracia de Dios nunca es sobreabundante, humanamente hablando, porque es espiritual. ¿Quién puede medir su grandeza o su anchura, que no se puede ver? La fe, si fuera como un grano de mostaza, puede trasplantar montañas, y más que un grano no se os concede. Si la gracia habitara plenamente en ti, ¿no tendrías que temer que tu mente comenzara a regocijarse ante tan gran don? Porque hay muchos que han caído más terriblemente, desde las alturas espirituales, que si nunca hubieran recibido ninguna gracia del Señor. Y al que tiene poco, no le falta, porque no es tangible para dividirse; y lo que le parece poco al que tiene, es mucho al que le falta.
158. Al dar, también debemos tener en cuenta la edad y la debilidad; a veces, también, ese natural sentimiento de vergüenza, que indica buena cuna. Se debe dar más a los ancianos que ya no pueden abastecerse de alimentos con trabajo. Así también, la debilidad del cuerpo debe ser asistida, y eso con prontitud. Además, si alguno, después de haberse enriquecido, cae en la miseria, debemos asistirlo, especialmente si ha perdido lo que tenía sin pecado propio, sino por robo o destierro o falsa acusación.
159. Tal vez alguien diga: Un ciego se sienta aquí en un lugar, y la gente pasa junto a él, mientras que un joven fuerte a menudo recibe algo. Eso es verdad; porque él vence a la gente por su importunidad. Eso no es porque a juicio de ellos lo merezca, sino porque están cansados de su mendicidad. Porque el Señor habla en el Evangelio de aquel que ya había cerrado su puerta; cómo cuando uno llama a su puerta con mucha violencia, se levanta y da lo que se le pide, por su importunidad. Lucas 11:8
Capítulo 31.
Una amabilidad recibida debe ser devuelta con mano más libre. Esto se muestra con el ejemplo de la tierra. Se aduce un pasaje de Salomón sobre banquetes para probar lo mismo, y se expone más adelante en un sentido espiritual.
160. También es justo que se preste más atención a quien os ha concedido algún beneficio o dádiva, si alguna vez se ve reducido a la miseria. ¿Qué hay tan contrario al deber de uno como no devolver lo que ha recibido? Tampoco creo que se deba hacer una devolución de igual valor, sino de uno mayor. Uno debe compensar el disfrute de una bondad que ha recibido de otro, hasta el punto de ayudar a esa persona, incluso hasta poner fin a sus necesidades. Porque no ser mejor en devolver que en conferir una bondad, es ser inferior; porque el que fue el primero en dar fue el primero en tiempo, y también el primero en mostrar una disposición bondadosa.
161. Por tanto, debemos imitar la naturaleza de la tierra en este aspecto, que suele devolver la semilla que ha recibido, multiplicada por mil. Y así está escrito: Como un campo es el hombre necio, y como una viña es el hombre sin sentido. Si lo dejáis, quedará desolado. Como un campo también es el sabio, para devolver la semilla que se le ha dado en mayor medida, como si se le hubiera prestado a interés. La tierra, o produce frutos por sí misma, o devuelve y restituye, lo que le fue confiado, en fecunda abundancia. De ambas maneras te corresponde una recompensa cuando entras en el uso de la posesión de tu padre, para que no quedes como un campo estéril. Puede ser que un hombre pueda excusarse por no dar nada, pero ¿cómo puede excusarse por no devolver lo que se le dio? Difícilmente es correcto no dar nada; ciertamente no es correcto no hacer nada a cambio de la bondad hecha a uno mismo.
162. Por lo tanto, Salomón dice bien: Cuando te sientes a comer a la mesa de un gobernante, considera cuidadosamente lo que está delante de ti, y extiende tu mano, sabiendo que te corresponde hacer tales preparativos. Pero si eres insaciable, no estés deseoso de sus delicias, porque tienen una vida engañosa. He escrito estas palabras porque deseo que todos las sigamos. Es bueno hacer un servicio, pero el que no sabe devolverlo es muy duro. La tierra misma proporciona un ejemplo de bondad. Ella da frutos de su propia voluntad, que tú no sembraste; ella también devuelve muchas veces lo que ha recibido. No es correcto que usted niegue el conocimiento del dinero que se le pagó, y ¿cómo puede ser correcto dejar pasar un servicio sin previo aviso? En el libro de Proverbios también se dice: que el pago de la bondad tiene un poder tan grande con Dios, que a través de él, incluso en el día de la destrucción, el hombre puede encontrar gracia, aunque sus pecados superen todo lo demás. Y por qué necesito traer otros ejemplos cuando el mismo Señor promete en el Evangelio una recompensa más plena a los méritos de los santos, y nos exhorta a hacer buenas obras, diciendo: Perdonad, y seréis perdonados; dad, y se os dará; medida buena, remecida y rebosante darán en vuestro regazo. Lucas 6:37-38
163. Pero el festín del que habla Salomón no tiene que ver solamente con la comida común, sino que debe entenderse que tiene que ver con las buenas obras. Porque ¿cómo puede el alma ser festejada en mejor sabiduría que en buenas obras; ¿O qué puede llenar tan fácilmente la mente de los justos como el conocimiento de una buena obra hecha? ¿Qué alimento más agradable hay que hacer la voluntad de Dios? El Señor nos ha dicho que Él solo tenía este alimento en abundancia, como está escrito en el Evangelio, que dice: Mi alimento es hacer la voluntad de Mi Padre que está en los cielos. Juan 4:34
164. Deleitémonos en este alimento del que dice el profeta: Deléitese en el Señor. Salmos 37:4 En este alimento se deleitan los que con maravillosa ciencia han aprendido a comer los deleites más elevados; quién puede saber qué es ese deleite que es puro y que puede ser entendido por la mente. Comamos, pues, el pan de la sabiduría, y seamos saciados de la palabra de Dios. Porque la vida del hombre hecho a imagen de Dios consiste no sólo en el pan, sino en toda palabra que procede de Dios. Mateo 4:4 También acerca de la copa, el santo Job dice claramente: Como la tierra espera la lluvia, así esperaron ellos mis palabras. Trabajo 29:23
Capítulo 32.
Después de decir qué devolución debe hacerse por el servicio de la mencionada fiesta, se enumeran varias razones para devolver la bondad. Luego habla en alabanza de la buena voluntad, sobre sus resultados y su orden.
165. Es, pues, bueno que nos impregnemos de las exhortaciones de las divinas Escrituras, y que la palabra de Dios descienda sobre nosotros como el rocío. Por lo tanto, cuando te sientes a la mesa de ese gran hombre, comprende quién es ese gran hombre. Ubicado en el paraíso del deleite y colocado en la fiesta de la sabiduría, ¡piensa en lo que se te presenta! Las divinas Escrituras son la fiesta de la sabiduría, y los libros individuales los diversos platos. Conoce, primero, qué platos ofrece el banquete, luego extiende tu mano, para que las cosas que lees, o que recibes del Señor tu Dios, las pongas en práctica, y así por tus deberes muestres la gracia que te fue concedido. Tal fue el caso de Pedro y Pablo, quienes al predicar el Evangelio hicieron algo de regreso a Aquel que gratuitamente les dio todas las cosas. Para que cada uno de ellos dijera: Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia en mí no fue en vano, sino que trabajé más abundantemente que todos ellos. 1 Corintios 15:10
166. Uno paga el fruto de un servicio hecho, y lo paga, oro con oro, plata con plata. Otro da su trabajo. Otro, y no sé si no lo hace en mayor medida, da sólo los mejores deseos de su corazón. Pero, ¿y si no hay oportunidad de hacer una devolución a la mano? Si deseamos devolver una bondad, más depende del espíritu con el que lo hagamos que de la cantidad de nuestra propiedad, mientras que la gente pensará más en nuestra buena voluntad que en nuestro poder para hacer una devolución completa. Porque una bondad hecha se considera a la luz de lo que uno tiene. Una gran cosa, por lo tanto, es la buena voluntad. Porque aunque no tiene nada que dar, sin embargo, ofrece más, y aunque no hay nada en su propia posesión, sin embargo, da mucho a muchos, y lo hace, también, sin pérdida para sí misma y para la ganancia de muchos. . Así, la buena voluntad es mejor que la liberalidad misma. Es más rico en carácter que el otro en dones; porque son más los que tienen necesidad de bondad que los que tienen abundancia.
167. Pero la buena voluntad va también junto con la liberalidad, porque la liberalidad realmente parte de ella, ya que el hábito de dar viene después del deseo de dar. Existe, sin embargo, también separada y distinta. Porque donde falta la liberalidad, allí mora la buena voluntad, el padre, por así decirlo, de todo en común, que une y une las amistades. Es fiel en el consejo, gozoso en tiempos de prosperidad, y triste en tiempos de tristeza. Así sucede que cualquiera se confía a los consejos de un hombre de buena voluntad antes que a los de un sabio, como lo hizo David. Porque él, aunque era el más perspicaz, estuvo de acuerdo con los consejos de Jonatán, que era el más joven. Quitad la buena voluntad del alcance de los hombres, y es como si se hubiese retirado el sol del mundo. Porque sin ella los hombres ya no se preocuparían de mostrar el camino al extranjero, de llamar al vagabundo, de mostrar hospitalidad (esta última virtud no es pequeña, porque en este punto Job se elogió a sí mismo, cuando dijo: A mis puertas habitó el extranjero no, mi puerta estaba abierta para todo el que entraba), Job 31:32 ni aun para dar agua del agua que fluye en la puerta de ellos, o para encender la vela de otro en la suya. Así, la buena voluntad existe en todos ellos, como una fuente de agua que refresca a los sedientos, y como una luz que, alumbrando a los demás, no les falla a los que han alumbrado a los demás con su propia luz.
168. Hay también la liberalidad que brota de la buena voluntad, que hace romper el vínculo de un deudor que se tiene, sin exigirle nada de la deuda. El santo Job nos pide que actuemos así con su propio ejemplo. Porque el que tiene no pide prestado, pero el que no tiene no pone fin al contrato. ¿Por qué, entonces, si no tienes necesidad, ahorras para herederos codiciosos lo que puedes devolver inmediatamente, y así recibes elogios por buena voluntad, y eso sin pérdida de dinero?
169. Para ir a la raíz del asunto, la buena voluntad comienza primero con los de casa, es decir, con los hijos, los padres, los hermanos, y va de paso en paso por todo el mundo. Habiendo partido del Paraíso, ha llenado el mundo. Porque Dios puso el sentimiento de buena voluntad en el hombre y la mujer, diciendo: Serán una sola carne, Génesis 2:24 y (se puede agregar) un solo espíritu. Por lo cual también Eva creyó a la serpiente; porque ella, que había recibido el don de la buena voluntad, no pensó que había mala voluntad.
Capítulo 33.
La buena voluntad existe especialmente en la Iglesia y alimenta las virtudes afines.
170. La buena voluntad se expande en el cuerpo de la Iglesia por la comunión en la fe, por el vínculo del bautismo, por el parentesco por la gracia recibida, por la comunión en los misterios. Porque todos estos lazos reclaman para sí el nombre de intimidad, la reverencia de los hijos, la autoridad y el cuidado religioso de los padres, la relación de los hermanos. Por tanto, los lazos de la gracia apuntan claramente a un aumento de la buena voluntad.
171. El deseo de alcanzar virtudes semejantes también es muy útil; del mismo modo que la buena voluntad produce una semejanza en el carácter. Porque Jonatán hijo del rey imitó la dulzura del santo David, porque lo amaba. Por tanto, esas palabras: Con los santos seréis santos, parecen no sólo estar relacionadas con nuestro trato ordinario, sino también tener alguna conexión con la buena voluntad. Los hijos de Noé en verdad vivían juntos y, sin embargo, sus caracteres no se parecían en nada. Esaú y Jacob también vivían juntos en la casa de su padre, pero eran muy diferentes. Sin embargo, no había entre ellos buena voluntad para que el uno prefiriera al otro antes que a sí mismo, sino más bien una rivalidad en cuanto a quién debería obtener primero la bendición. Siendo uno tan duro y el otro tierno, no podía existir buena voluntad entre caracteres tan diferentes y deseos contradictorios. Añádase a esto el hecho de que el santo Jacob no podía preferir lo indigno en el hijo de la casa de su padre a la virtud.
172. Pero nada hay tan armonioso como la justicia y la imparcialidad. Porque ésta, como camarada y aliada de la buena voluntad, nos hace amar a quienes creemos que son como nosotros. Además, la buena voluntad contiene también en sí misma la fortaleza. Porque cuando la amistad brota de la fuente de la buena voluntad, no duda en soportar los grandes peligros de la vida por un amigo. Si por él me llegan males, dice, los soportaré. Eclesiástico 23:31
Capítulo 34.
Aquí se enumeran algunas otras ventajas de la buena voluntad.
173. La buena voluntad también suele quitar la espada de la ira. Es también la buena voluntad la que hace que las heridas de un amigo sean mejores que los besos voluntariosos de un enemigo. Proverbios 27:6 La buena voluntad vuelve a hacer que muchos se conviertan en uno. Porque si muchos son amigos, se hacen uno; en quien hay un solo espíritu y una sola opinión. Notamos, también, que en la amistad las correcciones son agradables. Tienen su aguijón, pero no causan dolor. Somos traspasados por las palabras de reproche, pero nos deleitamos con la ansiedad que muestra la buena voluntad.
174. Para concluir, no se deben a todos los mismos deberes. Tampoco se tiene en cuenta nunca a las personas, aunque generalmente se toman en consideración la ocasión y las circunstancias del caso, de modo que a veces hay que ayudar al prójimo antes que al hermano. Porque también dice Salomón: Mejor es el vecino cerca que el hermano lejos. Proverbios 27:10 Por esta razón, el hombre generalmente confía en la buena voluntad de un amigo más que en los lazos de relación con su hermano. La buena voluntad prevalece hasta tal punto que a menudo va más allá de las promesas dadas por la naturaleza.
Capítulo 35.
Sobre la fortaleza. Este se divide en dos partes: en lo que se refiere a asuntos de guerra y asuntos domésticos. La primera no puede ser virtud si no se combina con la justicia y la prudencia. El otro depende en gran medida de la resistencia.
175. Hemos discutido suficientemente la naturaleza y fuerza de lo que es virtuoso desde el punto de vista de la justicia. Ahora hablemos de la fortaleza, que (siendo una virtud más alta que las demás) se divide en dos partes, en lo que se refiere a asuntos de guerra y asuntos domésticos. Pero el pensamiento de las cosas bélicas parece ser extraño al deber de nuestro oficio, porque tenemos nuestros pensamientos fijados más en el deber del alma que en el del cuerpo; ni es asunto nuestro mirar a las armas, sino más bien a los asuntos de la paz. Nuestros padres, sin embargo, como Josué, hijo de Nun, Jerobaal, Sansón y David, alcanzaron gran gloria también en la guerra.
176. La fortaleza, pues, es una virtud más alta que las demás, pero también es una que nunca está sola. Porque nunca depende solo de sí mismo. Además, la fortaleza sin justicia es fuente de maldad. Porque cuanto más fuerte es, más dispuesto está a aplastar a los más débiles, mientras que en materia de guerra hay que ver si la guerra es justa o injusta.
177. David nunca hizo la guerra a menos que fuera empujado a ella. Así se combinó en él la prudencia con la fortaleza en la batalla. Incluso cuando estaba a punto de luchar solo contra Goliat, el enorme gigante, rechazó la armadura con la que estaba cargado. Su fuerza dependía más de su propio brazo que de las armas de los demás. Luego, a distancia, para obtener un tiro más fuerte, con un lanzamiento de piedra, mató a su enemigo. Después de eso nunca entró en una guerra sin buscar el consejo del Señor. Así fue victorioso en todas las guerras, y hasta sus últimos años estuvo listo para pelear. Y cuando estalló la guerra con los filisteos, se unió a la batalla con sus feroces tropas, deseoso de ganar renombre, sin preocuparse por su propia seguridad.
178. Pero esta no es la única clase de fortaleza que es digna de notarse. Consideramos gloriosa su fortaleza, los que con grandeza de ánimo, por la fe taparon la boca de los leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes. Hebreos 11:33-34 No obtuvieron una victoria en común con muchos, rodeados de camaradas y ayudados por las legiones, sino que ganaron su triunfo solos sobre sus enemigos traicioneros por el mero valor de sus propias almas. Cuán invencible era Daniel, que no temía a los leones que rugían a su alrededor. Las bestias rugían, mientras él comía.
Capítulo 36.
Uno de los deberes de la fortaleza es evitar que los débiles reciban daño; otra, para controlar los malos movimientos de nuestras propias almas; un tercero, tanto para ignorar las humillaciones como para hacer lo correcto con una mente tranquila. Todo esto claramente debe ser cumplido por todos los cristianos, y especialmente por el clero.
179. La gloria de la fortaleza, por tanto, no descansa sólo en la fuerza del cuerpo o de los brazos, sino en el valor de la mente. La ley de la valentía no se ejerce en causar, sino en ahuyentar todo daño. El que no evita el mal de un amigo, si puede, es tan culpable como el que lo causa. Por lo cual el santo Moisés dio esto como primera prueba de su fortaleza en la guerra. Porque cuando vio a un hebreo recibir malos tratos a manos de un egipcio, lo defendió, y derribó al egipcio y lo escondió en la arena. Éxodo 2:11 También dice Salomón: Librad al que es llevado a la muerte. Proverbios 24:11
180. De dónde, entonces, Cicerón y Panecio, o incluso Aristóteles, tomaron estas ideas es perfectamente claro. Porque aunque vivía antes que estos dos, Job había dicho: Liberé al pobre de la mano del fuerte, y socorrí al huérfano para quien no había ayuda. Que la bendición del que estaba a punto de perecer venga sobre mí. Job 29:12-13 ¿No fue muy valiente por cuanto soportó noblemente los ataques del diablo, y lo venció con los poderes de su mente? Ni tenemos motivos para dudar de la fortaleza de aquel a quien el Señor dijo: Ciñe tus lomos como un hombre. Vístete de altivez y poder. Humilla a todo el que hace lo malo. Dice también el Apóstol: Fuerte consuelo tenéis. Hebreos 6:18 Es, pues, valeroso el que halla consuelo en cualquier aflicción.
181. Y en verdad, justamente es eso que se llama fortaleza, cuando el hombre se vence a sí mismo, refrena su cólera, cede y no se deja tentar, no se inquieta por las desgracias, ni se exalta por los buenos éxitos, y no se deja llevar. lejos por cada cambio variable como por algún viento fortuito. Pero, ¿qué hay más noble y espléndido que entrenar la mente, mantener la carne y reducirla a la sujeción, para que pueda obedecer órdenes, escuchar la razón y, al someterse a trabajos, llevar a cabo prontamente la intención y el deseo de la mente?
182. Esta es, pues, la primera noción de fortaleza. Porque la fortaleza de la mente puede considerarse de dos maneras. En primer lugar, porque considera que todos los aspectos externos son muy poco importantes y los considera más bien superfluos y despreciables que buscados. En segundo lugar, como se esfuerza por las cosas que son las más altas, y todas las cosas en las que uno puede ver algo moral (o como lo llaman los griegos, πρέπον), con todos los poderes de la mente. Porque, ¿qué puede ser más noble que educar tu mente para que no aprecies mucho las riquezas, los placeres y los honores, ni desperdicies en ellos todos tus cuidados? Cuando tu mente esté así dispuesta, debes considerar cómo todo lo que es virtuoso y decoroso debe colocarse antes que todo lo demás; y debes fijar tu mente en eso de tal manera que si sucede algo que pueda quebrantarte el espíritu, ya sea la pérdida de propiedad, o la recepción de menos honores, o el desprecio de los incrédulos, no lo sientas, como si estuvieras por encima de tales cosas. cosas; más aún, para que incluso los peligros que amenazan vuestra seguridad, si se emprenden a instancias de la justicia, no os perturben.
183. Esta es la verdadera fortaleza que tiene el guerrero de Cristo, que no recibe la corona si no lucha legítimamente. 2 Timoteo 2:5 ¿O te parece pobre ese llamado a la fortaleza: la tribulación produce paciencia, y la paciencia, prueba, y la prueba, esperanza? Romanos 5:3-4 ¡Mirad cuántos concursos hay, pero una sola corona! Ese llamado nadie lo da, sino el que fue fortalecido en Cristo Jesús, y cuya carne no tuvo reposo. Aflicción por todos lados, luchas por fuera y miedos por dentro. 2 Corintios 7:5 Y aunque en peligros, en innumerables trabajos, en cárceles, en muertes, no fue quebrantado en espíritu, sino que luchó para hacerse más poderoso a través de sus debilidades.
184. Pensad, pues, en cómo enseña a los que entran en sus funciones en la Iglesia, que deben tener desprecio por todas las cosas terrenas: Si, pues, estáis muertos con Cristo de los elementos de este mundo, ¿por qué os hacéis como si viviera en el mundo? No toques, no pruebes, no toques, todo lo cual perecerá con el uso. Y además: Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, no las de la tierra. Colosenses 3:1-2 Y además: Mortificad, pues, vuestros miembros que están en la tierra. Colosenses 3:5 Esto, en verdad, es para todos los fieles. Pero a ti, especialmente, hijo mío, te exhorta a despreciar las riquezas y a evitar las fábulas profanas y de viejas, permitiendo nada más que esto: Ejercítate para la piedad, porque el ejercicio corporal para poco aprovecha, pero la piedad para todo aprovecha. 1 Timoteo 4:8
185. Que, pues, la piedad os ejercite en la justicia, la continencia, la mansedumbre, para que os abstengáis de las puerilidades, y arraigados y cimentados en la gracia, peleéis la buena batalla de la fe. 1 Timoteo 6:12 No te enredes en los asuntos de esta vida, porque luchas por Dios. 2 Timoteo 2:4 Porque si al que pelea por el emperador le está prohibido por las leyes humanas entrar en pleitos, hacer cualquier negocio legal o vender mercancías; ¿cuánto más el que entra en la guerra de la fe debe abstenerse de toda clase de negocios, estando satisfecho con el producto de su propio pedazo de tierra, si lo tiene? Si no tiene eso, que se contente con la paga que obtendrá por su servicio. He aquí un buen testigo de este hecho, que dice: He sido joven y ahora soy viejo, pero no he visto justo desamparado, ni su descendencia que mendigue pan. Ese es el verdadero descanso y la templanza de la mente que no está excitada por el deseo de ganancia, ni atormentada por el miedo a la necesidad.
Capítulo 37.
Se debe preservar una mente equilibrada tanto en la adversidad como en la prosperidad. Sin embargo, las cosas malas deben evitarse.
186. Existe también esa verdadera liberación de la mente de la aflicción que nos hace no ceder demasiado en nuestras penas, ni estar demasiado exaltados en la prosperidad. Y si los que instan a los hombres a emprender los asuntos del estado dan tales reglas, ¿cuánto más nosotros, que estamos llamados a cumplir un deber en la Iglesia, debemos obrar así y hacer las cosas que agradan a Dios, para que el poder de Cristo manifestarse en nosotros. Nosotros también debemos probarnos a nuestro Capitán, para que nuestros miembros sean las armas de la justicia; no armas carnales en las cuales el pecado pueda reinar, sino armas fuertes para Dios, por medio de las cuales el pecado pueda ser destruido. Muera nuestra carne, para que muera en ella todo pecado. Y como si viviéramos de nuevo después de la muerte, resucitemos a nuevas obras y nueva vida.
187. Estos son, pues, los servicios de la fortaleza; y llenos están de deberes virtuosos y decorosos. Pero en todo lo que hacemos debemos mirar para ver, no sólo si es virtuoso, sino si es posible, para que no entremos en nada que no podamos llevar a cabo. Por lo cual el Señor, para usar Su propia palabra, quiere que huyamos en el tiempo de la persecución de una ciudad a otra; Mateo 10:23 para que ninguno, anhelando la corona del martirio, se ponga en camino de peligros que posiblemente la carne débil o una mente complacida no podría soportar y soportar.
Capítulo 38.
Debemos fortalecer la mente contra los problemas por venir, y edificarla buscándolos de antemano. Qué dificultades hay para hacer esto.
188. Pero de nuevo, nadie debe retirarse por cobardía, o abandonar su fe por temor al peligro. ¡Con qué gracia debe ser equipada el alma, y la mente entrenada y enseñada a mantenerse firme, para que nunca sea perturbada por ningún temor, quebrada por ningún problema, o que se rinda a ningún tormento! ¡Con qué dificultad en verdad son llevados! Pero como todos los dolores parecen menores en el temor de dolores mayores, así también, si edificas tu alma con el consejo tranquilo, y decides no desviarte de tu camino, y pones delante de ti el temor del juicio divino y el tormento del castigo eterno. , se puede ganar la resistencia de la mente.
189. Si un hombre se prepara así, da señales de gran diligencia. Por otro lado, es un signo de habilidad natural, si un hombre por el poder de su mente puede prever el futuro, y poner ante sus ojos lo que puede suceder, y decidir lo que debe hacer si sucediera. . Puede suceder, también, que piense en dos o tres cosas a la vez, que supone que pueden venir solas o juntas, y que decida lo que hará con ellas como crea que será más ventajoso, en el caso de que vengan solos o juntos.
200. Por lo tanto, es deber de un hombre valiente no cerrar los ojos cuando algo amenaza, sino ponerlo delante de él y buscarlo como si fuera en el espejo de su mente, y afrontar el futuro con pensamiento de previsión, por temor a que luego tenga que decir: Esto me ha venido porque pensaba que no podía pasar. Si las desgracias no se buscan de antemano, rápidamente se apoderan de nosotros. En la guerra se resiste con dificultad a un enemigo inesperado, y si encuentra a los demás desprevenidos, los vence fácilmente; así los males impensados quebrantan fácilmente el alma.
200. En estos dos puntos, pues, consiste la excelencia del alma: que vuestra alma, educada en buenos pensamientos, y con un corazón puro, vea primero lo que es verdadero y virtuoso (porque bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios), Mateo 5:8 y podrán decidir que sólo sea bueno lo que es virtuoso; y, además, nunca debe ser perturbado por negocios de ningún tipo, ni ser sacudido por ningún deseo.
201. No es que esto sea fácil para nadie. Porque ¿qué hay tan difícil como discernir, como desde una atalaya, los recursos de la sabiduría y todas esas otras cosas, que a la mayoría les parecen tan grandes y nobles? De nuevo, ¿qué tan difícil como colocar la decisión de uno en bases fijas, y despreciar lo que uno ha decidido que no vale nada, como si no fuera bueno? O, una vez más, qué tan difícil, cuando ha ocurrido alguna desgracia, y se la mira como algo grave y penoso, como para llevarla de tal modo que no se la tiene por nada más que lo natural, cuando se lee: Desnudo estaba. Nací, desnudo saldré. Lo que el Señor dio, el Señor lo ha quitado Job 1:21 (el que decía esto había perdido hijos y posesiones), y para conservar en todas las cosas el carácter de un hombre sabio y recto, como lo hizo el que dice: Como el Señor complacido, Él también. Bendito sea el nombre del Señor. Job 1:21 Y otra vez: Como habla una de las mujeres insensatas hablas. ¿Recibiremos el bien de la mano de Dios y no recibiremos el mal? Trabajo 2:10
Capítulo 39.
Hay que mostrar fortaleza en la lucha contra todos los vicios, especialmente contra la avaricia. El santo Job enseña esta lección.
202. La fortaleza del alma, pues, no es cosa sin importancia, ni está separada de las demás virtudes, porque hace la guerra juntamente con las virtudes, y sola defiende la belleza de todas las virtudes, y guarda sus facultades de discernimiento. , y lucha contra todos los vicios con odio implacable. Es invencible en los trabajos, valiente para soportar los peligros, severo en los placeres, endurecido contra las tentaciones, a las que no sabe prestar oídos, ni, por así decirlo, dar un saludo. No le importa el dinero, y huye de la avaricia como de una peste que destruye toda virtud. Porque nada se opone tanto a la fortaleza como cuando uno se deja vencer por la ganancia. A menudo, cuando el enemigo es rechazado y las huestes del enemigo se hacen huir, el guerrero ha muerto miserablemente entre aquellos a quienes ha derribado, mientras él está ocupado con el botín de los caídos; y las legiones, mientras estaban ocupadas con su botín, han hecho retroceder sobre ellas al enemigo que había huido, y así han sido despojados de su triunfo.
203. La fortaleza, pues, debe rechazar tan pestilencia y aplastarla. No debe dejarse tentar por los deseos, ni sacudirse por el miedo. La virtud se mantiene fiel a sí misma y persigue valientemente todos los vicios como si fueran el veneno de la virtud. Debe repeler la ira como si fuera con las armas, pues aleja el consejo de lejos. Debe evitarlo como si fuera una enfermedad grave. Además, debe estar en guardia contra el deseo de gloria, que a menudo ha hecho daño cuando se ha buscado con demasiada ansiedad, y siempre que se ha alcanzado una vez.
204. ¿Qué de todo esto le faltaba al santo Job, o en su virtud, o qué le sobrevino en el camino del vicio? ¿Cómo soportó la angustia de la enfermedad, el frío o el hambre? ¿Cómo consideraba los peligros que amenazaban su seguridad? ¿Fueron las riquezas de las que tanto fue a parar a los pobres reunidas por el saqueo? ¿Permitió alguna vez que la codicia por las riquezas, o el deseo de placeres, o la lujuria crecieran en su corazón? ¿Alguna vez las desagradables disputas de los tres príncipes, o los insultos de los esclavos, lo despertaron a la ira? ¿Acaso la gloria lo arrebató como a un inconstante que invocaba venganza sobre sí mismo si alguna vez había ocultado incluso una falta involuntaria, o había temido a la multitud del pueblo para no confesarlo a la vista de todos? Sus virtudes no tenían punto de contacto con ningún vicio, sino que se mantuvieron firmes en su propio terreno. ¿Quién, pues, fue tan valiente como el santo Job? ¿Cómo se le puede poner en segundo lugar a alguien, en cuyo nivel difícilmente se puede colocar a alguien como él?
Capítulo 40.
El valor en la guerra no faltó a nuestros antepasados, como lo demuestra el ejemplo de los hombres de antaño, especialmente la gloriosa hazaña de Eleazar.
205. Pero tal vez el renombre en la guerra tenga a algunos tan ligados a sí mismo que les haga pensar que la fortaleza se encuentra sólo en la batalla, y que por eso me había apartado para hablar de estas cosas, porque eso nos faltaba. ¡Pero qué valiente fue Josué, hijo de Nun, quien en una batalla derribó a cinco reyes junto con su pueblo! Josué x Nuevamente, cuando peleó contra los gabaonitas y temió que la noche pudiera impedirle ganar la victoria, gritó con profunda fe y gran espíritu: Josué 10:12 Que el sol se detenga; y se detuvo hasta que la victoria fue completa. Gedeón con trescientos hombres triunfó sobre una gran nación y un enemigo cruel. Jueces vii Jonatán cuando un joven mostró gran valor en la batalla, y ¿qué diré de los Macabeos?
206. Primero, hablaré del pueblo de nuestros padres. Estaban listos para pelear por el templo de Dios y por sus derechos, y cuando fueron atacados en sábado por la astucia del enemigo, permitieron voluntariamente que les infligieran heridas en sus cuerpos desprotegidos, en lugar de unirse a la pelea, de modo que no profanen el sábado. Todos se entregaron gustosamente a la muerte. Pero los Macabeos, pensando que entonces toda la nación perecería, también en sábado, cuando fueron desafiados a pelear, se vengaron de la muerte de sus hermanos inocentes. Y después, cuando se hubo despertado por esto a nuevos esfuerzos, el rey Antíoco, habiendo comenzado la guerra de nuevo bajo el liderazgo de sus generales Lisias, Nicanor y Georgias, fue aplastado por completo, junto con sus fuerzas orientales y asirias, que dejó 48.000 tendidos en el campo de batalla, asesinados por un ejército de sólo 3.000 hombres.
207. Note el valor del líder, Judas Macabeo, como se ejemplifica en el carácter de uno de sus soldados. Eleazar, 1 Macabeos 6:43 encontrándose con un elefante más alto que todos los demás, y con todos los atavíos reales sobre él, y creyendo que el rey estaba sobre él, corrió a toda prisa y se arrojó en medio de la legión; y, arrojando su escudo, con ambas manos mató a los que se oponían a él hasta que alcanzó a la bestia. Luego se metió debajo de él, clavó su espada y lo mató. Pero la bestia al caer aplastó a Eleazar y así lo mató. ¡Qué valentía mental tuvo entonces, en primer lugar, porque no temía a la muerte, y luego porque, cuando estaba rodeado de enemigos, se dejaba llevar por ella hasta la espesura de sus enemigos y penetraba hasta el mismo centro! Entonces, despreciando la muerte y arrojando su escudo, corrió debajo de la enorme bestia, la hirió con ambas manos y la dejó caer sobre él. Corrió debajo de él para dar un golpe más mortal. Encerrado por su caída, en lugar de aplastado, estaba enterrado en su propio triunfo.
208. Tampoco fue engañado en su intención aunque fue engañado por los ornamentos reales. Porque el enemigo, sorprendido por tal exhibición de valor, no se atrevió a abalanzarse sobre este único hombre desarmado, a pesar de lo bien que estaba. Estaban tan aterrorizados después de la mala suerte de la matanza de la bestia, que se consideraban del todo inigualables al valor de uno. No, el rey Antíoco, hijo de Lisias, aterrorizado por la fortaleza de uno, pidió la paz. Había venido a la guerra con 120.000 hombres armados y con 32 elefantes, que brillaban y resplandecían con el brillo de las armas como una hilera de lámparas encendidas, mientras el sol salía sobre ellos, marchando uno a uno, como montañas de tamaño. Así dejó Eleazar la paz como heredera de su valentía. Estos son los signos de los triunfos.
Capítulo 41.
Después de elogiar la altura mental de Judas y Jonatán, se nos presenta a continuación la constancia de los mártires en su resistencia a las torturas, que no es una pequeña parte de la fortaleza.
209. Pero como la fortaleza se prueba no sólo en la prosperidad sino también en la adversidad, consideremos ahora la muerte de Judas Macabeo. Porque él, después de que Nicanor, el general del rey Demetrio, fue derrotado, se enfrentó audazmente a 20,000 del ejército del rey con 900 hombres que estaban ansiosos por retirarse por temor a ser vencidos por tan gran multitud, pero a quienes persuadió para soportar una muerte gloriosa. en lugar de retirarse en un vuelo vergonzoso. No dejemos, dice, mancha alguna en nuestra gloria. Así, entonces, entrando en batalla después de haber luchado desde el amanecer hasta el atardecer, ataca y rápidamente hace retroceder el ala derecha, donde ve que está la tropa más fuerte del enemigo. Pero mientras perseguía a los fugitivos por la retaguardia, dio la oportunidad de infligir una herida. 1 Macabeos 9:8 Así encontró el lugar de la muerte más lleno de gloria para sí mismo que cualquier triunfo.
210. ¿Por qué necesito mencionar más a su hermano Jonatán, que luchó contra la fuerza del rey, pero con una pequeña tropa? 1 Macabeos 11:68 Aunque sus hombres lo abandonaron y se quedó con solo dos, recuperó la batalla, hizo retroceder al enemigo y llamó a sus propios hombres, que volaban en todas direcciones, para compartir su triunfo.
211. He aquí, pues, la fortaleza en la guerra, que no lleva ninguna impresión leve de lo que en ella hay de virtuoso y decoroso, porque prefiere la muerte a la servidumbre y la deshonra. Pero, ¿qué voy a decir de los sufrimientos de los mártires? Para no ir demasiado lejos, ¿no obtuvieron los hijos de Macabeo triunfos sobre el orgulloso rey Antíoco, tan grandes como los de sus padres? Estos últimos en verdad estaban armados, pero vencieron sin armas. La compañía de los siete hermanos permaneció invicta, aunque rodeada por las legiones del rey: las torturas fallaron, los torturadores cesaron; pero los mártires no fallaron. Uno, al que le habían arrancado la piel de la cabeza, aunque había cambiado de apariencia, creció en coraje. Otro, al que se le pidió que sacara la lengua para que se la cortaran, respondió: El Señor no sólo oye a los que hablan, porque oyó a Moisés cuando estaba en silencio. Oye mejor los pensamientos silenciosos de los Suyos que la voz de todos los demás. ¿Temes el azote de mi lengua y no temes el azote de la sangre derramada sobre la tierra? La sangre también tiene una voz por la cual clama en voz alta a Dios, como lo hizo en el caso de Abel.
212. ¿Qué diré de la madre 2 Macabeos 7:20 que miraba con alegría los cadáveres de sus hijos como otros tantos trofeos, y se deleitaba en las voces de sus hijos moribundos, como en las canciones de los cantantes, observando en sus hijos los tonos del arpa gloriosa de su propio corazón, y una armonía de amor más dulce que la que podría dar cualquier cuerda del laúd?
213. ¿Qué diré de aquellos niños de dos años de Belén, Mateo 2:16 que recibieron la palma de la victoria antes de sentir su vida natural dentro de ellos? ¿Qué de Santa Inés, que cuando estaba en peligro en dos grandes cosas, a saber, la castidad y la vida, protegió su castidad y cambió la vida por la inmortalidad?
214. Y no dejemos de lado a San Lorenzo, quien, al ver que su obispo Xystus conducía al martirio, se echó a llorar, no por sus sufrimientos, sino por el hecho de que él mismo iba a quedarse atrás. Con estas palabras comenzó a dirigirse a él: ¿Adónde, padre, vas sin tu hijo? ¿Adónde, santo sacerdote, te apresuras sin tu diácono? Nunca tuviste la costumbre de ofrecer sacrificio sin un asistente. ¿Qué es lo que te disgusta de mí, padre mío? ¿Me has encontrado indigno? Demuestra, entonces, si has elegido un servidor adecuado. A aquel a quien le has confiado la consagración de la sangre del Salvador, a quien le has concedido comunión en la participación de los Sacramentos, ¿a él le niegas una parte en tu muerte? Cuídate de que no se ponga en peligro tu buen juicio, mientras tu fortaleza recibe su alabanza. El rechazo de un alumno es la pérdida del maestro; ¿O cómo es que los hombres nobles e ilustres obtienen la victoria en los concursos de sus eruditos en lugar de en los suyos propios? Abraham ofreció a su hijo, ¡Pedro envió a Esteban delante de él! Padre, muestra tu coraje en tu hijo. Ofréceme a quien has entrenado, para que tú, confiado en tu elección por mí, alcances la corona en digna compañía.
215. Entonces dijo Xystus: No te dejo ni te abandono. Aún te esperan mayores luchas. Nosotros como viejos tenemos que pasar por una lucha más fácil; un triunfo más glorioso sobre el tirano te espera, joven. Pronto vendrás. Deja de llorar; después de tres días me seguirás. Este intervalo debe venir entre el sacerdote y su levita. No era para ti conquistar bajo la mirada de tu amo, como si necesitaras una ayuda. ¿Por qué buscas compartir mi muerte? Te dejo su herencia completa. ¿Por qué necesitas mi presencia? Que los discípulos débiles vayan delante de su maestro, que los valientes lo sigan, para que puedan vencer sin él. Porque ya no necesitan su guía. Entonces Elías dejó a Eliseo. A ti te confío toda la sucesión a mi propio valor.
216. Tal era su disputa, y ciertamente digna, en la que el sacerdote y el asistente luchaban sobre quién sería el primero en sufrir por el nombre de Cristo. Cuando se toca esa pieza trágica, se dice que hay un gran aplauso en el teatro ya que Pylades dice que es Orestes, mientras que Orestes declara que es realmente él mismo. El primero hizo lo que hizo, para poder morir por Orestes, y Orestes, para que no permitiera que mataran a Pílades en lugar de él. Pero no era justo que vivieran, porque cada uno de ellos era culpable de parricidio, el uno por haber cometido el crimen, el otro por haber ayudado a cometerlo. Pero aquí no había nada que llamara al santo Lorenzo a actuar así sino su amor y devoción. Sin embargo, después de tres días, el tirano de quien se burlaba lo colocó sobre la parrilla y lo quemó. Él dijo: La carne está asada, dale la vuelta y come. Así que por el coraje de su mente venció el poder del fuego.
Capítulo 42.
Los poderes fácticos no deben irritarse innecesariamente. Uno no debe prestar sus oídos a la adulación.
217. Pienso que debemos cuidarnos de no ser llevados por un deseo demasiado grande de gloria, abusando de los poderes existentes, y despertando las mentes de los paganos, que se oponen a nosotros, para desear persecución, y excitar ellos a la ira. ¡Cuántos hacen perecer a algunos, para que ellos mismos perseveren hasta el fin y superen sus tormentos!
218. También debemos cuidarnos de no abrir los oídos a los aduladores. Dejarse suavizar por la adulación parece ser un signo no sólo de falta de fortaleza, sino de verdadera cobardía.
Capítulo 43.
Sobre la templanza y sus partes principales, especialmente la tranquilidad de espíritu y la moderación, el cuidado de lo que es virtuoso y la reflexión sobre lo que es decoroso.
219. Como hemos hablado de tres de las virtudes, no nos queda más que hablar de la cuarta. Esto se llama templanza y moderación; en donde, ante todo, se busca y busca la tranquilidad de la mente, el logro de la mansedumbre, la gracia de la moderación, el respeto por lo que es virtuoso y la reflexión sobre lo que es decoroso.
220. Debemos guardar cierto orden en la vida, para que se fundan nuestros primeros sentimientos de modestia, que es amiga y aliada de la serenidad de espíritu. Evitando el exceso de confianza, aversión a todo exceso, ama la sobriedad, guarda lo que es honorable y busca sólo lo que es decoroso.
221. Que la elección de las relaciones sexuales venga a continuación. Unámonos a hombres mayores de bondad aprobada. Porque así como la compañía de la gente de nuestra edad es más agradable, la de nuestros mayores es más segura. Por su guía y la conducta de sus vidas, dan color al carácter de los hombres más jóvenes, y los tiñen, por así decirlo, con la púrpura profunda de la probidad. Porque si los que ignoran una localidad se alegran mucho de emprender un viaje en compañía de guías expertos, cuánto más deben los jóvenes entrar en el camino de la vida, que es nueva para ellos, en compañía de los ancianos; para que no se desvíen y se desvíen del verdadero camino de la virtud. Porque nada es mejor que tener los mismos hombres tanto para dirigirnos en la vida, como también para ser testigos de cómo vivimos.
222. También se debe considerar en cada acción lo que es adecuado para diferentes personas, tiempos y edades, y lo que también estará de acuerdo con las habilidades de los individuos. Porque a menudo lo que conviene a uno no conviene a otro; una cosa conviene a un joven, otra a un anciano; una cosa hace en el peligro, otra en la buena fortuna.
223. David bailó delante del arca del Señor. Samuel no bailó; sin embargo, David no fue culpado, mientras que el otro fue alabado. David cambió su semblante ante el rey, cuyo nombre era Aquis. 1 Samuel 21:13 Si hubiera hecho esto sin temor a ser reconocido, ciertamente no habría escapado a la acusación de ligereza. Saúl también, rodeado por la compañía de los profetas, profetizó él mismo. Sin embargo, de él solo, como si fuera indigno, se dijo: ¿Está también Saúl entre los profetas? 1 Samuel 19:24
Capítulo 44.
Cada uno debe dedicarse a los deberes propios de su carácter. Muchos, sin embargo, se ven obstaculizados por seguir las actividades de sus padres. Los clérigos actúan de manera diferente.
224. Cada uno conoce sus propios poderes. Por tanto, que cada uno se dedique a lo que ha escogido como propio. Pero primero debe considerar cuáles serán las consecuencias. Puede conocer sus puntos buenos, pero también debe conocer sus defectos. También debe ser un justo juez de sí mismo, para apuntar a lo bueno y evitar lo malo.
225. Uno es más apto para el puesto de lector, otro lo hace mejor para el canto, un tercero es más solícito para exorcizar a los poseídos por un espíritu maligno, otro, de nuevo, se tiene por más apto para tener el cargo de lo sagrado cosas. Todas estas cosas que un sacerdote debe mirar. Debe asignar a cada uno el deber particular para el cual está mejor capacitado. Porque adonde la inclinación de cada uno lo lleve, o cualquier deber que le convenga, esa posición o deber se llena con mayor gracia.
226. Pero como esto es un asunto difícil en cada estado de vida, así en nuestro caso es muy difícil. Porque cada uno está acostumbrado a seguir la elección de sus padres en la vida. Por lo tanto, aquellos cuyos padres estaban en el ejército generalmente también ingresan al ejército. Y otros hacen lo mismo con respecto a las diferentes profesiones.
227. En el oficio clerical, sin embargo, nada es más raro que encontrar a un hombre que siga los pasos de su padre, ya sea porque las dificultades del trabajo lo retienen, o la continencia en los días inciertos de la juventud es demasiado difícil de sostener, o la vida parece demasiado tranquila para la actividad de la juventud. Así que recurren a aquellas actividades que se consideran más llamativas. La mayoría, de hecho, prefiere el presente al futuro. Ellos luchan por el presente, nosotros por el futuro. De donde se sigue que cuanto mayor sea la causa en la que estamos comprometidos, más debe dedicarse a ella nuestra atención.
Capítulo 45.
Sobre lo que es noble y virtuoso, y cuál es la diferencia entre ellos, como se dice tanto en los escritores profanos como en los sagrados.
228. Retengamos, pues, la modestia y esa moderación que añade a la belleza de toda la vida. Porque no es cosa liviana en todo asunto guardar la debida medida y poner orden, en lo que se manifiesta claramente lo que llamamos decoro, o lo que es decoroso. Esto está tan estrechamente conectado con lo que es virtuoso, que uno no puede separar los dos. Pues lo que es decoroso también es virtuoso, y lo que es virtuoso es decoroso. De modo que la distinción está más bien en las palabras que en las cosas mismas. Podemos entender que hay una diferencia entre ellos, pero no podemos explicarlo.
229. Para hacer un intento de obtener algún tipo de distinción entre ellos, podemos decir que lo que es virtuoso puede compararse con la buena salud y solidez del cuerpo, mientras que lo que es decoroso es, por así decirlo, su hermosura y belleza. . Y así como la belleza parece estar por encima de la solidez y la salud, y sin embargo no puede existir sin ellas, ni separarse de ellas de ninguna manera, porque a menos que uno tenga buena salud, no puede tener belleza y hermosura, así lo que es virtuoso contiene en sí mismo también lo que es decoroso, como para parecer comenzar con él, y ser incapaz de existir sin él. Lo que es virtuoso, entonces, es como la solidez en todo nuestro trabajo y empresa; lo que es decoroso es, por así decirlo, la apariencia exterior, que, cuando se une a lo que es virtuoso, sólo puede ser conocida por separado en nuestros pensamientos. Porque aunque en algunos casos parece destacarse conspicuamente, sin embargo tiene su raíz en lo que es virtuoso, aunque la flor es propia. Arraigado en esto, florece; de lo contrario, falla y se cae. Porque ¿qué es la virtud, sino evitar algo vergonzoso como si fuera la muerte? ¿Y qué es lo contrario de la virtud, sino lo que trae la esterilidad y la muerte? Si, pues, la esencia de la virtud es fuerte y vigorosa, también la decoro brotará pronto como una flor, porque su raíz es sana. Pero si la raíz de su propósito está corrompida, nada crecerá de ella.
230. En nuestros escritos esto se expresa algo más claramente. Porque David dice: El Señor reina, está vestido de esplendor. Y dice el Apóstol: Andad honradamente como de día. Romanos 13:13 El texto griego tiene ευσχημόνως — y esto realmente significa: con buena ropa, con buena apariencia. Cuando Dios hizo al primer hombre, lo creó con una buena figura, con miembros bien formados, y le dio una apariencia muy noble. No le había dado remisión de pecados. Pero después Aquel que vino en forma de siervo y en semejanza de hombre, lo renovó con su Espíritu, y derramó su gracia en su corazón, y se revistió del esplendor de la redención del género humano. Por eso el Profeta dijo: El Señor reina, Él está vestido de esplendor. Y otra vez dice: Un himno te corresponde, oh Dios, en Sion. Es decir: Es justo y bueno temerte, amarte, rezarte, honrarte, porque escrito está: Hágase todo decentemente y con orden. 1 Corintios 14:40 Pero también podemos temer, amar, pedir, honrar a los hombres; sin embargo, el himno se dirige especialmente a Dios. Podemos creer que esta decoro que ofrecemos a Dios es mucho mejor que otras cosas. También conviene a la mujer orar con ropa ordenada, 1 Timoteo 2:9-10 pero le conviene especialmente orar cubierta, y orar dando promesa de pureza junto con una buena conversación.
Capítulo 46.
Se da una doble división de lo que es decoroso. A continuación se muestra que lo que es conforme a la naturaleza es virtuoso, y lo que es de otro modo debe ser visto como vergonzoso. Esta división se explica con ejemplos.
231. La apariencia, por lo tanto, que se destaca tiene una división doble. Porque existe lo que podemos llamar una decoro general, que se difunde a través de todo lo que es virtuoso, y se ve, por así decirlo, en todo el cuerpo. También es individual y se muestra claramente en alguna parte particular. El primero tiene una forma consistente y la perfección de lo virtuoso armonizando en cada acción. Porque toda su vida es consistente consigo misma, y no hay discrepancia en nada. El otro se preocupa cuando se realiza alguna acción especial en un curso virtuoso de la vida.
232. Al mismo tiempo, notemos que es decoroso vivir de acuerdo con la naturaleza y pasar nuestro tiempo de acuerdo con ella, y que todo lo que es contrario a la naturaleza es vergonzoso. Porque el Apóstol pregunta: ¿Es decoroso que la mujer ore a Dios descubierta; ¿No os enseña la misma naturaleza que si un hombre tiene el pelo largo, es una vergüenza para él? Porque es contrario a la naturaleza. Y otra vez dice: Si una mujer tiene el cabello largo, es una gloria para ella. 1 Corintios 11:13-14 Es conforme a la naturaleza, ya que su cabello le es dado por velo, porque es un velo natural. Así, la naturaleza dispone para nosotros tanto el carácter como la apariencia, y debemos observar sus instrucciones. ¡Ojalá pudiéramos guardar su inocencia, y no cambiar lo que hemos recibido por nuestra maldad!
233. Tenemos esa decoro general; porque Dios hizo la belleza de este mundo. Lo tenemos también en sus partes; porque cuando Dios hizo la luz y separó el día de la noche, cuando hizo los cielos y separó la tierra y los mares, cuando puso el sol, la luna y las estrellas para que brillaran sobre la tierra, los aprobó a todos uno por uno . Por eso esta hermosura, que resplandecía en cada parte del mundo, resplandecía en el todo, como muestra el Libro de la Sabiduría, que dice: Yo existí, en quien se regocijó cuando se alegró de la consumación del mundo. Asimismo, en la edificación del cuerpo humano, cada miembro por sí solo es agradable, pero el correcto ajuste de todos los miembros juntos nos deleita mucho más. Porque así parecen estar unidos y encajados en un todo armonioso.
Capítulo 47.
Lo que es decoroso siempre debe brillar en nuestra vida. ¿Qué pasiones, entonces, debemos permitir que lleguen a un punto crítico y cuáles debemos refrenar?
234. Si alguno conserva un tenor uniforme en toda su vida y un método en todo lo que hace, y ve que hay orden y consistencia en sus palabras y moderación en sus obras, entonces lo que es decoroso se destaca en su vida y en su vida. brilla como en un espejo.
235. Debe haber además un modo agradable de hablar, para que podamos ganar la buena voluntad de quienes nos escuchan, y hacernos agradables a todos nuestros amigos y conciudadanos, si es posible. Que nadie se muestre dado a la adulación, ni deseoso de adulación por parte de nadie. Una es una marca de astucia, la otra de vanidad.
236. Que nadie menosprecie jamás lo que otro, y menos un hombre bueno, piensa de él, porque así aprende a tener en cuenta lo bueno. Porque desatender el juicio de los buenos es señal de vanidad o de debilidad. Uno de ellos surge del orgullo, el otro del descuido.
237. También debemos guardarnos de los movimientos de nuestra alma. El alma siempre debe velar y cuidarse a sí misma, para guardarse de sí misma. Porque hay movimientos en los que hay una especie de pasión que estalla como en una especie de embestida. Por eso en griego se llama ὁρμή, porque sale de repente con alguna fuerza. En éstos no reside ninguna ligera fuerza del alma o de la naturaleza. Su fuerza, sin embargo, es doble: por un lado descansa en la pasión, por el otro en la razón, que refrena la pasión, la hace obediente a sí misma y la conduce a donde quiere; y lo entrena mediante una enseñanza cuidadosa para saber lo que debe hacerse y lo que debe evitarse, para que se someta a su domador.
238. Porque debemos tener cuidado de nunca hacer nada precipitadamente o descuidadamente, o cualquier cosa por la cual no podamos dar una razón razonable. Porque aunque no se da a todos una razón para nuestra acción, todos la investigan. Ni, de hecho, tenemos nada por lo que podamos excusarnos. Porque aunque hay una especie de fuerza natural en cada pasión nuestra, sin embargo, esa misma pasión está sujeta a la razón por la ley de la naturaleza misma, y es obediente a ella. Por tanto, es deber de un vigilante cuidadoso vigilar de tal manera que la pasión no supere a la razón ni la abandone por completo, no sea que al superarla se cause confusión, y la razón quede fuera, y se convierta en nada por tal deserción. La inquietud destruye la consistencia. La retirada muestra cobardía e implica indolencia. Porque cuando la mente está inquieta, la pasión se extiende por todas partes, y en un feroz arrebato no soporta las riendas de la razón y no siente la dirección de su conductor para volverse atrás. Por lo cual, por regla general, no sólo se turba el alma y se pierde la razón, sino que el semblante se inflama de ira o de lujuria. palidece de miedo, no se contiene en el placer y no puede soportar la alegría.
239. Cuando esto sucede, entonces el juicio natural y el peso del carácter se desechan, y la coherencia, que es la única que en obra y pensamiento puede mantener su propia autoridad y lo que es decoroso, ya no puede conservarse.
240. Pero la pasión más feroz brota de la ira excesiva, que el dolor de algún mal recibido enciende en nosotros. Las advertencias del salmo que forman la apertura de nuestro tema nos instruyen sobre este punto. Bellamente, entonces, ha sucedido que, al escribir sobre los deberes, usamos esa declaración de nuestro pasaje inicial que también tiene que ver con la dirección del deber.
241. Pero como allí (como era justo) sólo tocamos el asunto de cómo cada uno debe tener cuidado de no ser molestado cuando se le hace mal, por temor de que nuestras observaciones preliminares se extiendan demasiado, Creo que ahora lo discutiré un poco más a fondo. Porque la ocasión es oportuna, ya que estamos hablando de las diferentes partes de la templanza, para ver cómo se puede controlar la ira.
Capítulo 48.
Se vuelve a dar el argumento para refrenar la ira. Luego se exponen las tres clases de los que reciben agravios; al más perfecto de los que se dice que alcanzaron el Apóstol y David. Aprovecha la oportunidad para establecer la diferencia entre esta y la vida futura.
242. Deseamos si podemos señalar tres clases de hombres que reciben agravios en la Sagrada Escritura. Uno de ellos forma la clase de aquellos a quienes el pecador insulta, abusa, pisotea. Y solo porque les falla la justicia crece la vergüenza, crece el dolor. Muchos de mi orden, de mi propio número, son como estos. Porque si alguno me hace daño a mí, que soy débil, quizás, aunque soy débil, pueda perdonar el mal que me ha hecho. Si me acusa de un delito, no soy de los que me contentan con el testimonio de mi propia conciencia, aunque sé que tengo claro lo que trae contra mí; pero deseo, precisamente porque soy débil, lavar la marca de mi vergüenza innata. Por eso exijo ojo por ojo y diente por diente, y pago abuso con abuso.
243. Mas si soy de los que van progresando, aunque todavía no sea perfecto, no devuelvo los reproches; y si prorrumpe en injurias, y llena mis oídos de reproches, callo y no respondo.
244. Pero si soy perfecto (lo digo sólo a modo de ejemplo, porque en verdad soy débil), si, pues, soy perfecto, bendigo al que me maldice, como también bendijo Pablo, que dice: Siendo vilipendiado bendecimos. 1 Corintios 4:12 Había oído al que dice: Amad a vuestros enemigos, orad por los que os ultrajan y os persiguen. Mateo 5:44 Y así Pablo sufrió persecución y la soportó, porque venció y calmó sus sentimientos humanos por causa de la recompensa puesta delante de él, a saber, que se convertiría en un hijo de Dios si amaba a sus enemigos.
245. Llamamos demostración, también, que el santo David fue semejante a Pablo en esta misma clase de virtud. Cuando el hijo de Simei lo maldijo y lo acusó de graves ofensas, al principio guardó silencio y se humilló, y guardó silencio incluso sobre sus buenas obras, es decir, su conocimiento de las buenas obras. Entonces él incluso pidió ser maldecido; porque cuando fue maldecido, esperaba ganar la piedad divina.
246. ¡Pero mira cómo atesoró la humildad y la justicia y la prudencia para merecer la gracia del Señor! Al principio dijo: Por eso me maldijo, porque el Señor le ha dicho que maldiga. Aquí tenemos humildad; porque pensó que aquellas cosas que están divinamente ordenadas debían ser soportadas con una mente tranquila, como si fuera un muchacho sirviente. Entonces dijo: He aquí mi hijo, que salió de mis entrañas, busca mi vida. Aquí tenemos justicia. Porque si sufrimos cosas difíciles a manos de nuestra propia familia, ¿por qué nos enojamos con lo que nos hacen los extraños? Por último dice: Déjalo para que maldiga, porque el Señor se lo ha mandado. Quizá el Señor mire mi humillación y me pague bien por esta maldición. Así que no solo soportó el maltrato, sino que dejó impune al hombre al tirarle piedras y seguirlo. Es más, después de su victoria le concedió libremente el perdón cuando lo pidió.
247. He escrito esto para mostrar que el santo David, en verdadero espíritu evangélico, no sólo no se ofendió, sino que incluso agradeció a su abusador, y se alegró más que se enojó por sus agravios, por los cuales pensó que se le daría alguna compensación. a él. Pero, aunque perfecto, buscó algo aún más perfecto. Como hombre, se encendió por el dolor de sus errores, pero como buen soldado venció, soportó como un valiente luchador. El fin y fin de su paciencia era la espera del cumplimiento de las promesas, y por eso dijo: Señor, hazme saber cuál es mi fin y la medida de mis días, para que sepa lo que me falta. . Busca, pues, aquel fin de las promesas celestiales, cuando cada uno se levante en su debido orden: Cristo, las primicias, luego los que son de Cristo que han creído en su venida. Luego viene el final. 1 Corintios 15:23 Porque cuando el reino es entregado a Dios, el Padre, y todos los poderes son abolidos, como dice el Apóstol, entonces comienza la perfección. Aquí, pues, está el estorbo, aquí la debilidad de lo perfecto; hay plena perfección. Así es que pregunta por los días de vida eterna que son, y no por los que pasan, para saber qué le falta, qué es la tierra prometida que da frutos eternos, que es la primera morada en la casa de su Padre, cuál la segunda, cuál la tercera, en la cual cada uno descansará según sus méritos.
248. Entonces debemos esforzarnos por aquello en lo que es perfección y en lo que es verdad. Aquí está la sombra, aquí la imagen; Hebreos 10:1 allí la verdad. La sombra está en la ley, la imagen en el Evangelio, la verdad en el cielo. Antiguamente se ofrecía un cordero, un Becerro; ahora Cristo es ofrecido. Pero Él se ofrece como hombre y como sufridor. Y se ofrece a sí mismo como sacerdote para quitar nuestros pecados, aquí en imagen, allí en verdad, donde ante el Padre intercede por nosotros como nuestro Abogado. Aquí, pues, caminamos en una imagen, vemos en una imagen; allí cara a cara donde está la perfección plena. Porque toda perfección descansa en la verdad.
Capítulo 49.
Debemos reservar la semejanza de las virtudes en nosotros mismos. Hay que despojarse de la semejanza del diablo y del vicio, y especialmente de la avaricia; porque esto nos priva de la libertad, y despoja a los que están en medio de las vanidades de la imagen de Dios.
249. Mientras estemos aquí, conservemos la semejanza, para que allí alcancemos la verdad. Que exista en nosotros la semejanza de la justicia, así como la de la sabiduría, porque llegaremos a ese día y seremos recompensados conforme a nuestra semejanza.
250. Que el adversario no encuentre en ti su imagen, que no encuentre furor ni rabia; porque en éstos existe la semejanza de la maldad. Nuestro adversario el diablo como león rugiente busca a quien matar, a quien devorar. 1 Pedro 5:8 No halle codicia de oro, ni montones de dinero, ni apariencia de vicios, para que no quite de vosotros la voz de la libertad. Porque se oye la voz de la verdadera libertad, cuando podéis decir: El príncipe de este mundo vendrá, y no hallará parte en mí. Juan 14:30 Por tanto, si estás seguro de que no hallará nada en ti, cuando venga a buscarte, dirás, como el patriarca Jacob a Labán: Conoce ahora si hay algo tuyo conmigo. Génesis 31:32 Con razón consideramos bienaventurado a Jacob con quien Labán no pudo hallar nada suyo. Porque Raquel había escondido las imágenes de oro y plata de sus dioses.
251. Si, pues, la sabiduría, la fe, el desprecio del mundo y la gracia espiritual excluyen toda infidelidad, seréis bienaventurados; porque no miras la vanidad, la necedad y la mentira. ¿Es cosa liviana quitarle a tu adversario la oportunidad de hablar, de modo que no pueda tener motivo para presentar su queja contra ti? Así, el que no mira la vanidad no se turba; pero el que lo mira se turba, y eso, también, todo en vano. ¿No es cosa vana amontonar riquezas? Porque seguramente buscar cosas pasajeras es bastante vano. Y cuando los hayas recogido, ¿cómo sabes que los tendrás en posesión?
252. ¿No es vano que un mercader viaje de día y de noche para poder amasar tesoros? ¿No es vano para él juntar mercadería y estar muy preocupado por su precio, por temor a venderla por menos de lo que dio? Que debe luchar en todas partes por precios altos, y así llamar inesperadamente a los ladrones contra sí mismo a causa de su envidia por su negocio del que tanto se jacta; ¿O que, sin esperar vientos más tranquilos, impaciente por las dilaciones, naufrague buscando el beneficio?
253. ¿Y no se turba también en vano el que con gran trabajo amasa riquezas, sin saber a qué heredero dejárselas? Muchas veces, todo lo que un hombre avaro ha reunido con el mayor cuidado, su heredero derrochador lo desparrama con precipitada prodigalidad. El pródigo desvergonzado, ciego al presente, despreocupado del futuro, se traga como en un abismo lo que tanto tardó en juntarse. A menudo, también, el sucesor deseado no gana más que envidia por su parte de la herencia, y por su muerte repentina entrega el monto total de la sucesión, que apenas ha asumido, a extraños.
254. ¿Por qué, entonces, tejéis ociosamente una red que es inútil e infructuosa? ¿Y por qué amontonáis tesoros inútiles como telas de araña? Porque aunque rebosen, de nada sirven; es más, os despojarán de la semejanza de Dios, y os pondrán la semejanza de lo terrenal. Si alguno tiene la semejanza del tirano, ¿no está sujeto a condenación? Dejas a un lado la semejanza del Rey Eterno, y levantas en ti la imagen de la muerte. Más bien echad fuera del reino de vuestra alma la semejanza del diablo, y resucitad la semejanza de Cristo. Deja que esto brille en ti; deja que esto brille en tu reino, es decir, en tu alma, porque destruye la semejanza de todos los vicios. David dice de esto: Oh Señor, en tu reino deshaces sus imágenes. Porque cuando el Señor haya adornado a Jerusalén conforme a Su propia semejanza, entonces toda semejanza del adversario será destruida.
Capítulo 50.
Los levitas deben estar completamente libres de todos los deseos terrenales. Cuáles deben ser sus virtudes a la vista del Apóstol, y cuán grande debe ser su pureza. y cuál es su dignidad y deber, para cuyo cumplimiento son necesarias las principales virtudes. Afirma que estos no eran desconocidos para los filósofos, pero que erraron en su orden. Algunos son por su naturaleza de acuerdo con el deber, que sin embargo, a causa de lo que los acompaña, se vuelven contrarios al deber. De donde recoge los dones que exige el oficio de los levitas. Para concluir, añade una exposición de las palabras de Moisés al bendecir a la tribu de Leví.
255. Si, pues, en el Evangelio del Señor, el pueblo mismo fue enseñado e inducido a despreciar las riquezas, Marcos 10:23, ¿cuánto más vosotros, los levitas, no debéis estar ya atados por los deseos terrenales? Porque tu porción es Dios. Porque cuando Moisés repartió sus posesiones terrenales entre los hijos de nuestros padres, el Señor no permitió que los levitas tuvieran parte de esa posesión terrenal, Números 18:23 porque Él mismo sería la fortaleza de su heredad. Por lo cual David dice: El Señor es la porción de mi heredad y de mi copa. De donde obtenemos el nombre de levita, que significa: El mismo es mío, o El mismo para mí. Grande, pues, es su honor, que Dios diga de él: El mismo es mío. O, como se le dijo a Pedro acerca de la moneda encontrada en la boca del pez: Dales por Mí y por ti. Mateo 17:27 Por lo cual el Apóstol, cuando dijo: El obispo debe ser sobrio, modesto, decoroso, hospitalario, apto para enseñar, no avaro, ni pendenciero, que gobierne bien su casa, añadió también: Asimismo los diáconos deben ser serios, sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas, manteniendo el misterio de la fe en una conciencia limpia. Y que ellos también sean probados primero, y así sirvan, siendo hallados irreprensibles. 1 Timoteo 3:2-10
256. Notamos cuánto se requiere de nosotros. El ministro del Señor debe abstenerse de vino, para que sea sostenido por el buen testimonio no sólo de los fieles sino también de los que están fuera. Porque es justo que el testimonio de nuestros actos y obras sea la opinión del público en general, para que el oficio no sea deshonrado. Así, quien ve al ministro del altar adornado con virtudes adecuadas, puede alabar a su Autor y reverenciar al Señor que tiene tales servidores. La alabanza del Señor resuena donde hay una posesión pura y un gobierno inocente en el hogar.
257. Pero ¿qué diré de la castidad, cuando sólo se permite una y ninguna segunda unión? En cuanto al matrimonio, la ley es no volver a casarse, ni buscar la unión con otra esposa. A muchos les parece extraño por qué el impedimento debe ser causado por un segundo matrimonio contraído antes del bautismo, para impedir la elección al oficio clerical y la recepción del don de la ordenación; viendo que ni aun los delitos suelen estorbar, si han sido quitados en el sacramento del bautismo. Pero debemos aprender que en el bautismo el pecado puede ser perdonado, pero la ley no puede ser abolida. En el caso del matrimonio no hay pecado, pero hay una ley. Cualquier pecado que haya se puede quitar, cualquier ley que haya no se puede dejar de lado en el matrimonio. ¿Cómo podría exhortar a la viudez a quien él mismo se había casado más de una vez?
258. Pero sabéis que el oficio ministerial debe mantenerse puro y sin mancha, y no debe ser contaminado por las relaciones conyugales; esto lo sabéis, digo, los que habéis recibido los dones del sagrado ministerio, con cuerpos puros, y pudor inmaculado, y sin haber disfrutado jamás de las relaciones conyugales. Lo digo porque en algunos lugares apartados, cuando entran en el ministerio, o incluso cuando se hacen sacerdotes, han engendrado hijos. Ellos defienden esto sobre la base de la antigua costumbre, cuando, como sucedió, el sacrificio se ofrecía a largos intervalos. Sin embargo, hasta el pueblo tenía que ser purificado dos o tres días antes, para volverse limpio al sacrificio, como leemos en el Antiguo Testamento. Éxodo 19:10 Incluso solían lavar su ropa. Si tal consideración se prestó en lo que era sólo la figura, ¡cuánto debería mostrarse en la realidad! Aprende entonces, Sacerdote y Levita, lo que significa lavar tu ropa. Debes tener un cuerpo puro con el cual ofrecer los sacramentos. Si a la gente se le prohibiera acercarse a su víctima a menos que lavara su ropa, ¿usted, mientras está sucio de corazón y cuerpo, se atreve a suplicar por otros? ¿Te atreves a hacer una ofrenda por ellos?
259. El deber de los levitas no es leve, porque el Señor dice de ellos: He aquí, he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel, en lugar de todo primogénito que abre la matriz entre los hijos de Israel. Ésta será su redención, y los levitas serán míos. Porque santifiqué para Mí todo primogénito en la tierra de Egipto. Números 3:12-13 Sabemos que los levitas no son contados entre los demás, sino que son los primeros entre todos, porque son escogidos de entre todos, y son santificados como las primicias y los primogénitos que pertenecen al Señor, ya que el pago de votos y redención por el pecado son ofrecidos por ellos. No los recibiréis, dice, entre los hijos de Israel, sino que pondréis a los levitas sobre el tabernáculo del testimonio, y sobre todos sus utensilios, y sobre todas las cosas que le pertenecen. Llevarán el tabernáculo y todos sus utensilios, y ministrarán en él, y acamparán alrededor del tabernáculo. Y cuando el tabernáculo se traslade, los levitas lo desarmarán, y cuando el campamento esté levantado, volverán a levantar el tabernáculo. Y el forastero que se acerque ciertamente morirá. Números 1:49-51
260. Vosotros, pues, sois elegidos de entre todos los hijos de Israel, considerados como las primicias de las ofrendas sagradas, puestos sobre el tabernáculo para vigilar el campamento de la santidad y de la fe, al cual si un extraño acercarse, ciertamente morirá. Estás colocado allí para vigilar el Arca de la Alianza. No todos ven la profundidad de los misterios, porque están escondidos de los levitas, para que no vean los que no deben ver, y los que no pueden servir los tomen. Moisés, en verdad, vio la circuncisión del Espíritu, pero la ocultó, para dar la circuncisión solo en una señal externa. Vio los panes sin levadura de la sinceridad y la verdad; vio los sufrimientos del Señor, pero veló los panes sin levadura de la verdad en los panes sin levadura materiales, veló los sufrimientos del Señor en el sacrificio de un cordero o un becerro. Los buenos levitas siempre han conservado el misterio que se les ha confiado bajo la protección de su propia fe, y sin embargo, ¿piensas poco en lo que se te ha confiado? Primero, verás las cosas profundas de Dios, que necesita sabiduría. Luego, debes vigilar a la gente; esto requiere justicia. Debes defender el campamento y cuidar el tabernáculo, que necesita fortaleza. Debes mostrarte continente y sobrio, y esto requiere templanza.
261. Estas principales virtudes las han reconocido los que están fuera, pero consideraban que el orden que descansaba en la sociedad era más alto que el que descansaba en la sabiduría; aunque la sabiduría es el fundamento, y la justicia el edificio que no puede permanecer en pie si no tiene un fundamento. El fundamento es Cristo. 1 Corintios 3:11
262. Primero está la fe, que es señal de sabiduría, como dice Salomón, siguiendo a su padre: El temor del Señor es el principio de la sabiduría. Y la ley dice: Amarás al Señor tu Dios, amarás a tu prójimo. Deuteronomio 6:5 Es una cosa noble hacer las bondades y los deberes de uno hacia toda la raza humana. Pero es siempre más decoroso que le des a Dios lo más precioso que tienes, es decir, tu mente, porque no tienes nada mejor que eso. Cuando hayas pagado tu deuda con tu Creador, entonces podrás trabajar por los hombres, mostrándoles bondad y socorro; entonces podéis ayudar a los necesitados con dinero, o con algún deber, o algún servicio que esté en el camino de vuestro ministerio; con dinero para mantenerlo; pagando una deuda, para liberar al atado; al asumir un deber, para hacerse cargo de un fideicomiso, que teme perder, quien lo ha puesto por fideicomiso.
263. Es deber, pues, cuidar y restaurar lo que se nos ha confiado. Pero mientras tanto viene un cambio, ya sea en el tiempo o en las circunstancias, de modo que ya no es un deber restituir lo que se ha recibido. Como, por ejemplo, cuando un hombre exige su dinero como un enemigo abierto, para usarlo contra su país y ofrecer su riqueza a los bárbaros. O, si tuvieres que devolverlo, mientras otro estaba presente para extorsionarlo por la fuerza. Si devuelves dinero a un lunático delirante cuando no puede conservarlo; si le das a un loco una espada que una vez te ha puesto, con la cual se puede matar, ¿no es un acto contrario al deber pagar la deuda? ¿No es contrario al deber tomar a sabiendas lo que ha sido adquirido por un ladrón, de modo que el que lo ha perdido sea estafado?
264. También a veces es contrario al deber cumplir una promesa o guardar un juramento. Como fue el caso de Herodes, quien juró que todo lo que se le pidiera se lo daría a la hija de Herodías, y así permitió la muerte de Juan, para que no faltara a su palabra. ¿Y qué diré de Jefté, que ofreció a su hija en sacrificio, habiendo sido ella la primera en encontrarlo cuando él regresó victorioso a casa; por lo cual cumplió el voto que había hecho de que ofrecería a Dios todo lo que se encontrara con él primero. Hubiera sido mejor no hacer ninguna promesa que cumplirla con la muerte de su hija.
265. No ignoras lo importante que es mirar esto. Y así se escoge un levita para guardar el santuario, uno que nunca falte en el consejo, ni abandone la fe, ni tema a la muerte, ni haga nada extravagante, para que en toda su apariencia pueda dar prueba de su seriedad. Porque él debe tener no sólo su alma sino también sus ojos en la moderación, de modo que ningún percance fortuito pueda enrojecer su frente. Porque cualquiera que mira a una mujer para desearla, ya adulteró con ella en su corazón. Mateo 5:28 Así, el adulterio se comete no sólo por la comisión actual de la mala acción, sino incluso por el deseo de la mirada ardiente.
266. Esto parece alto y algo severo, pero en un alto cargo no está fuera de lugar. Porque la gracia de los levitas es tal, que Moisés habló de ellos así en su bendición: Dad a Levi sus hombres, dad a Levi sus hombres de confianza, dad a Levi la suerte de su heredad, y su verdad a los santos varones a quienes tentaron en tentación, y vilipendiado en las aguas de la contradicción. Quien dijo a su padre y a su madre: No os conozco, y no conocí a sus hermanos, y renunció a sus hijos. El guardó tu palabra y guardó tu testimonio. Deuteronomio 33:8-9
267. Ellos, pues, son sus hombres, sus fieles, que no tienen engaño en el corazón, ni esconden en sí la traición, sino que guardan sus palabras y las ponderan en su corazón, como las ponderó María; Lucas 2:19 que no conocen a sus padres para ponerlos delante de su deber; que odian a los violadores de la castidad y vengan el daño hecho a la pureza; y sepan los tiempos para el cumplimiento de su deber, así como también cuál es el deber mayor, cuál el menor, y para qué ocasión cada uno es adecuado. En todo esto siguen sólo lo que es virtuoso. Y quienes, donde hay dos deberes virtuosos, piensan que el más virtuoso debe estar primero. Estos son en verdad bendecidos con razón.
268. Si alguno da a conocer las obras justas del Señor y le ofrece incienso, entonces: Bendice, oh Señor, su fortaleza; acepta la obra de sus manos, Deuteronomio 33:11 para que halle la gracia de la bendición profética con Aquel que vive y reina por los siglos de los siglos. Amén.
Fuente. Traducido por H. de Romestin, E. de Romestin y H.T.F. Duckworth. De los Padres Nicenos y Post-Nicenos, Segunda Serie, vol. 10. Editado por Philip Schaff y Henry Wace. (Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1896.) Revisado y editado para IHS Radio Católica por Samuel Fuentes